還沒有好麼？”

春雪瓶卻沒有回答。鐵芳又看見頂門的桌子跟椅子都跑到一邊去了，原來沒有用，門頂得雖那麼嚴，但春雪瓶進來了，自己竟連一點聲音也沒有聽見，真是羞慚！

雪瓶把燈點上，這才站在床前正色地說：“我因為有病，這兩天又覺得重了，我才不能夠跟著我爹爹的表姐她那輛車走。我是在西邊一個村子裡歇下的，歇了有兩天啦，那村子靠近大道，白天下雨的時候，就聽村裡的人說看見有幾個騎著馬帶著刀的人跑過去了，我怕的是有賊人又追上前面的官軍去打劫。”

鐵芳說：“村裡人看見的一定是我跟呂慕巖他們，我是跟隨著他們來的，預備後天與老劉昆到東邊的虎牢關去決一雌雄。”

雪瓶卻不管他這話，只是仍然說：“我十分不放心，到晚間，剛才，我又聽見了村中的狗叫，大道上有馬蹄聲，我想半夜裡在雨中騎著馬行走，絕沒有好人，我出去了就把他射下馬來。過去問了問他，他自己說名叫飛夜叉張保。”

鐵芳說：“唉！那人是在這對過的酒樓，因為我勸他不要幫助劉昆，我又提出你來，把他嚇跑了的，不想他又碰到你的手裡！”

雪瓶說：“我射得他並不重，我又放他走了，由他口中我才知道些韓大哥的事。我知道韓大哥被他們困在這裡的酒樓上，我才趕緊來救韓大哥。”

雪瓶口中一連說出好幾個“韓大哥”，鐵芳倒覺得臉上直髮熱，他此時很是件難，第一是人家病著，又是深夜冒著雨前來，應當讓人家到床上來歇歇，自己得趕忙爬起來才是。同時雪瓶既然來了，還能再叫人回去嗎？只好明天叫店家詫異一下吧，屋子裡忽然多添了一位女客。再說，雪瓶此時的態度頗有些脈脈含情，自己又為甚麼不依著父命母言，而與她說明白了很想跟她成親呢。

想到這兒，心絃不禁發緊，不單是不好意思，而又有些害怕，怕碰個壁。怔了半天，方才問說：“現在姑娘是騎著馬來的嗎？”

雪瓶點點頭說：“對啦！我來的時候，那酒樓已經關上門，我把門叫開，向他們問明瞭你住在這裡，我就趕緊來了。馬還存放在酒樓的門外，我還要趕忙去取，不然……”

鐵芳卻下了床，擺手說：“不要忙！老劉昆並沒有多大的能為，那酒樓中的夥計又都很老實，馬寄放在那裡絕不會丟。先請姑娘坐在床上歇息歇息，待會我還有話要對姑娘說。”

他用手拍著床布，拉展開被褥，就請雪瓶登床去歇息。雪瓶身上的皮背心跟衣服本來也多半溼了，但她有點不願去捱著那被褥，搖了搖頭，笑著，她這一笑更顯得美，但也更顯出病傭傭的樣子來。

鐵芳倒不由得嘆了口氣，就正色說：“雪瓶！以後你不要跟我再客氣了，你也不要再叫我韓大哥，我的身世，惟你曉得，我不姓韓，在韓家的那陳芸華，她現在是佛門弟子了，她已經不是我妻子，我如今只能說是你爹爹的兒子，是你的義兄！”一說到這裡，忽然感慨流淚，接著又說：“以後，我們若作義兄妹也行，若一一遵依我父母之意，我們……”

他把這話頓了半天，結果是把心一橫爽直地說：“若作夫妻也對！”

這話說出來，他料到雪瓶是要翻臉的，所以他簡直不敢向雪瓶的臉上看。只見雪瓶忽然扭轉了身去，把個婷婷的背影對著他，那背後的寶劍沾著雨水珠，映著燈光閃閃地發亮，繡花的腰帶上還掛著個小皮口袋，那就是百發百中的最厲害的箭囊。

鐵芳又說：“姑娘你不要惱，這是我心裡的話，我不能不對你說，你願意或不願意，都沒有甚麼。現在還是你的病體最為要緊，你應當先養病……好！你就先躺在床上歇息一會去吧！我去把你那匹馬取來，牽到這店裡。”

雪瓶忽然回身，一把握住了他的腕子。鐵芳就覺得她的手指頭涼極了，同時且雪瓶的面色慘然，淚已流下，但她的態度很是急躁，搖著頭說：“不用去取馬，我這就要走！”

鐵芳吃了一驚，只是春雪瓶把他一推，遂即開了門自己走出，鐵芳趕緊跟出去看，卻已經沒有雪瓶的蹤影。

夜雨悽悽，四周寂靜，呆了半晌，聽街上隱隱有馬蹄之聲，少時也聽不見了。鐵芳這時的心裡簡直比雨水還要涼，他只得回身進到尾中，懶懶地重又閉嚴了門，站立著對燈發呆，心說：“原來如此呀！她並沒有半點意思要跟我成親呀！唉！我也太莽撞！”恨不得打自己幾下。他上了床，先是後悔惆悵了半天，後來倒覺得心事皆無，正好明天去找老劉昆，跟他們拼出個生死，死了、爽快，活著、飄流四方，也倒悠閒。

當