，怎麼對付獨角牛的事，以及萬一劍下傷了人，可怎樣逃出北城。

直過了三更，他就振作起精神，將長衣服、行李捲，全都寄放在這裡，他就又向賣花的詳細詢明，由這裡往雷公巷怎樣走，以及陶九所住的那個門兒是甚麼形式，他就挾著寶劍走了。

洛陽歲暮天氣有些寒意，天黑如墨，繁星微少，連一線的殘月微光也沒有。衚衕跟大街都很黑，也沒有其麼人，沒看見一隻燈籠，因為商家要賬的人也都回櫃了，而家家戶戶也正在做飯、守歲，或正在賭博，爆竹之聲可一陣陣的響，大概都是小孩子們燃放的。

鐵芳尋著路徑就往那雷公巷走去，不多時便找到了，並且找著了陶九的家門，雙門卻閉得很嚴。

鐵芳此時精神極為興奮，就暗自冷笑著，心說：獨角牛，你萬也想不到我會來吧？抽出寶劍，劍銷立在牆角，遂就爬上了牆，看院中無人，他就輕輕跳了進去。

陶九這所房子很是窄小，院中環住著縣衙的人，正在“咚咚咚”切著白菜，預備包餃子，正房當然是陶九居住了，一共是三間，東里間有孩子的哭啼聲，還有婦人哄著說：“別哭啦！再哭麻虎子可就來啦！”外間沒關著門，攏著供桌，當中掛著文武財神像，點著兩隻蠟燈，燈花已結得很長，把光壓得幾乎沒有。

桌子前還有一幅桌簾，繡著花，已經破舊了。那屋裡卻是“麼呀！”“六呀！”正在擲骰子賭錢。有喧笑聲，有談話聲，還有長嘆聲，十分雜亂，屋裡至少也有六七個人，屋門可閉得很緊，由門縫還可以看見裡面插著插閂。

鐵芳將身子一伏，就鑽進桌子底下，寶劍向前，準備著防禦，兩耳卻專一地向賭錢的屋裡去聽。

那屋裡有人是在拼命地賭，輸得直拍桌子，有的卻好像在旁看著，還不住嘆氣。

只聽分明是陶九的聲音，說：“來！你喝茶吧！愁甚麼？明天劉老師不到，後天也一定到，又有這些朋友，一百個他也是不行，到那時不是就把你這口氣給出了嗎？”

好像那被勸的和嘆氣的人就是獨角牛，又聽中閒雜著婦人“格格地”笑著說：“我怎麼淨擲麼呀？”

旁邊有兩個漢子也都勸，一個說：“掌櫃的！你自己來擲吧！我把你的錢可都快要輸光啦！”

另一個也說：“你不必愁！明天大年初一，我要找一點彩氣，劉老師要是不來，我就陪你趕到望山村，把那韓鐵芳砍成肉醬，拿回來叫金喜見給咱們包餃子吃！”

婦人就說：“呀！那可就嚇死我了！因為你們的這句話，以後我真連餃子也不敢吃啦！還敢包嗎？”

忽然獨角牛囑咐著說：“金喜兒！你聽了這些話，明天可不得在外面去說！……”

旁邊陶九就代金喜兒說：“她不會的！其實說出去也不要緊，咱們現在是誰也不怕！”

獨角牛就說：“我心裡不痛快的也就是為這個，韓鐵芳我倒沒把他放在眼裡，劉老師來了，管包那小子得吃虧。”

陶九說：“劉老師要是不來也不要緊。在大新年，我的手可不願意摸鎖鏈，等到過完了初二，我祭完財神，我就立刻請他到監裡去坐坐。”

獨角牛說：“咱們怕的不就是春雪瓶嗎？”他一說出了“春雪瓶”這三個字，緊跟著他就又嘆了口氣，同時別的人也都不說話了，連擲骰子的聲音好像都小了。

室中沉默了一會兒，忽然那個妓女金喜兒，又驚訝又笑地問說：“你們說的那個春雪瓶到底是誰呀？你們為其麼都怕她呀？她是一個了不起的人物嗎？”

就有一個粗嗓音的漢子說：“春雪瓶跟你是件一樣生意的！”

這樣的話，灌到鐵芳的耳裡，他真比受了甚麼欺侮還要生氣，他就鑽出了桌子，站在門外，又同裡去聽，就聽陶九說：“明後天劉師傅就是不來，也準能曉得春雪瓶的行蹤如何。假若長安以東沒有人看見那丫頭、咱們就趁早兒收拾韓鐵芳，早晚也是這麼回事兒，光顧忌也是不行！”

這時鐵芳就先用劍去撥那門插閂，忽然被屋裡的人發覺了，就驚問了一聲：“外邊是誰？……”

鐵芳就抬腳猛力一端，只聽“拉”的一聲，兩扇門立時就被踢開了。他挺劍進去，只聽那金喜兒“呀”的一聲如殺了雞似的尖叫起來。

獨角牛驚得也站了起來，紫臉上顯得發光，腦門子上長著的那個肉瘤子紫得也像是一大顆葡萄似的。他說：“啊！韓鐵芳你……”

陶九還擺手說：“有話好說！”

鐵芳卻連半句話也不說，掄劍就向獨角牛砍去。獨角牛要跑，