聶十八在金雞嶺，沿著一條清清的山溪水行走。不知是天氣轉暖了，還是他走路走得熱起來，便將披風、棉衣都脫了下來，坐在溪邊的一塊青石上，打算歇一會再上路。這時，元宵節已過，在嶺南，已是春回大地、草木蔥籠、春花怒放的季節。驀然，聶十八聽到一個沉濁的男人聲，好像在喝喊自己：“小子！你給我過溪來！”

聶十八不由四下張望，可是遠山近處，並不見人影。他奇異了，別不是我精神恍忽聽錯了？這附近哪裡有人的？可是，那聲音又響起來：“喂！小子！我叫你過來，你怎麼不過來？東張西望的在幹什麼？”

這一下，聶十八更聽清楚了，可是四周依然不見人影？心裡不禁發毛，別不是我在這無人的深山中，碰上了山妖嶺怪吧？

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第十六回　嶺南雙奇

上回說到聶十八在金雞嶺上，聽到有人叫喊，又不見人影，以為自己碰上了山妖，心裡不禁害怕起來。聶十八在小時候，聽到這麼一個故事：說某一處深山裡，有一條成了精的大蛇，會呼喚人的名字，要是聽到了，千萬不能回應，一回應，那條蛇精到夜裡便會尋上你，一口將你吃了，不回應便沒事。

聶十八心想：別不是我碰上了這條會呼喚人名字的蛇精吧？我可千萬不能回應。但呼喚他的聲音又響起來，而且還惱怒他說：“小子！你耳朵聾了嗎？快給我過溪來！”

聶十八循著聲音望去。這一次，他看清楚了，呼喝自己的聲音發自山溪那邊草叢裡，那是個只露出圓圓腦袋，長著兩撇須的中年人，卻不見他的身軀，便驚駭地問：“剛才是你叫喚我嗎？”

那個兩撇須的圓腦袋發怒了：“不是我叫你，還有誰叫你了？”

那一叢荒草生長得十分茂盛，但並不高，以一個成年人來說，不應該只見腦袋不見身子的，除非這性情暴躁的中年漢子受了傷不能動，伏在草叢中，才只見腦袋不見身體，可是看他的神情，一點也不像受傷不能動的人。聶十八疑惑地問：“大叔！你叫我過溪幹什麼？”

“我叫你過來就過來，還用問幹什麼嗎？”

聶十八又想：怎麼這個人這般不講理？就是求人也應該客氣點才是。莫不是他真的受了傷不能動，性情變得暴躁？要是這祥，也難怪他了。不由問道：“大叔！你是不是受傷了？”

“去你的，我幾時受傷了？”

聶十八又是一怔：既然不是受傷，那叫我過去幹嗎？圓腦袋人怒喝著：“小子！你過不過來？”

聶十八忍著氣，只好說：“好，好，我過來。”這條溪水並不寬，溪水清澈見底，也不深。聶十八一躍而過，走近草叢，打算問他有什麼事要自己幫忙。可是他一下看清楚了，不禁嚇了一跳。這個圓腦袋的中年漢子，竟然是一個身不到三尺高的侏儒，手短腳短肚子大，渾身就像個圓肉球，有點像山裡小孩堆成的雪人樣，頭是個小圓球，身體是個大圓球。就是這麼一個可憐的人，雙手雙腳給人綁在草叢中的一條短小木樁上，除了會說話，動也不能動。聶十八同情心頓起，問：“大叔，是誰將你綁在這裡了？”

“一個母老虎！”

“什麼？母老付？母老付是什麼意思？”

“小子！你是北方人？”

“是！河南雞公山的人。”

“怪不得你連母老虎也不知道了。母老虎就是你們北方人所說的母大蟲。”

“哦？這母大蟲是一個人嗎？”

“不是人，難道她是老虎？老虎能將我的手腳捆綁起來嗎？那不成了老虎精了？”

“是，是！大叔說得不錯，老虎怎能將人手腳捆綁在木樁上的？已只會吃人。”

“小子！你有個完的沒有？我叫你過來，是為聽你問話的嗎？”

“大叔對不起，現在我來給你鬆開手腳。”聶十八說著，便將獵刀拔出來。

圓腦袋一見，吼退：“小子！你拿刀子出來幹嗎？”

“大叔，我是給你割斷手腳上的繩子。”

“不！你千萬不能割斷，繩子一斷，我恐怕就沒命了！”

聶十八又愕然：“大叔，怎麼繩子斷了，你就沒命了？”

“你問這麼多幹嗎？你要鬆開我的手腳，解開繩子不就行了嗎？幹嗎要將繩子割斷？你知不知道這是一條什麼樣的繩子？”

聶十八心想：繩子就是繩子嘛，又是什麼樣的繩子了？它總不會用金子銀子打成的吧？但仍忍不住問：“它是一條什麼樣的繩子？”

“這是一條用老