”“說了句什麼話？”“你關心？”陳樵銳利的盯著他。“你已經有了殷采芹，何必去在乎蘇燕青說你什麼。”

“我不是在乎，”書培勉強的說：“我也是好奇。我想知道一般同學對我的批評。”“她的批評可不能代表一般同學！”陳樵微笑著說。

“到底她說了句什麼，別賣關子了！”書培不耐的。

“她說──”陳樵抬頭看看天空。“喬書培這個人可真性格，別人不敢做的事他全敢做！”他垂下眼睛來盯著喬書培：“聽她的口氣，對你這事非但沒有敵意，倒好像挺欣賞的！所以，你大可不必顧慮蘇燕青對你的看法，而拒絕蘇教授那個工作。”喬書培沉吟的低下頭去，有些心動了。

“我想，”他說：“我要考慮一下。不過，我先還要去家教中心問問。”黃昏時分，喬書培回到了家裡，又渴，又餓，又累，又熱，又煩躁，又失意，又落魄。口袋裡只有兩塊錢，早上離家時，本和采芹說了，要帶錢回家，誰知公費沒發，想問陳樵借，又在一頓吵架下，弄得無法開口了。今晚要斷炊，他想，他知道昨天米缸就沒米了。這個年頭，居然還有人窮得沒飯吃，他又有種自嘲的心情，是啊，正像陳樵說的，他是個沒有適應能力，沒有生活能力，沒有工作能力的人，這種男人，怎麼值得女人垂青？采芹啊采芹，他心裡低喊著；你還不如跟了那個姓狄的王八蛋，最起碼他會讓你豐衣足食，珠圍翠繞！走進家門，他揚著聲音喊：

“采芹！”沒有人回答，四周靜悄悄的，小屋內盛滿了一屋子的沉寂，遠處的天邊，又是彩霞滿天的時候。他四面找尋，為什麼采芹不在家裡等候他？同居以來，這是從來沒有的現象！他有些不習慣，推開臥室的門，他再喊：

“采芹！”仍然沒有人。小屋很小，幾個圈子繞下來，他就知道采芹根本不在家了。這些日子，采芹也奔波著在找工作，但是，也只是到處碰壁而已。這年頭，到底社會上需要怎樣的人才？能逢迎的？能適應的？能花言巧語的？如果當晚他對那個孫太太換一篇話呢？他站在小屋中，自言自語的說上了：

“孫太太，您的兩位少爺都是天才，只是現在的通才教育害了他們，升學主義使他們無法自由發展，太可惜了！您看，他們都有幽默感，狗得摸臉，狗得一吻寧，狗得來，狗得拜……”他住了口，猛力的拍了一下桌子，罵了句：

“真他媽的！”罵完了，他自己也怔了怔，怎麼？自己越變越粗野了，從小，三字經就被禁止出口的。嘆口氣，他走到廚房裡，想找點水果，菜籃裡空空的，鍋裡空空的，櫥裡空空的，桌子上空空的……他咬咬牙，又自言自語了一句：

“他媽的四大皆空！”怎麼又是粗話？而且越說越自然了？他搖搖頭，百無聊賴的倒了杯冷開水，一口氣灌了下去。放下杯子，他心煩意亂的在室內兜著圈子，采芹，你滾到那兒去啦？采芹，我警告過你，我回家的時候，你必須在家中等著！他越來越煩躁，越來越不耐。小屋內像蒸籠，熱得人渾身大汗，他脫掉襯衫，只穿一件背心，拿著扇子猛扇。熱，熱，熱，這烤死人的熱！“我們不怕冷，也不怕熱！”她說的。她是傻瓜，她是白痴！只有傻瓜和白痴才不怕冷又不怕熱。他坐在窗前，開大了窗子，面對著滿天彩霞。美啊，彩霞，迷人啊，彩霞，但是，我現在願意用你來交換一杯冰淇淋。想到冰淇淋，他用舌頭舔舔乾燥的嘴唇，這才覺得自己飢腸轆轆。

陽臺上傳來一陣腳步聲，接著，房門被推開了。采芹飛快的跑了進來，額上全是汗珠，面頰被太陽曬得發紅，她穿了件薄薄的小花洋裝，背上被汗水溼透了，貼在身上，她一下子就衝到他面前。“對不起，我出去了。”

“你到那裡了？”他瞪著眼睛。

“去找工作啊，後來又去雜貨店找老闆娘賒東西啊，那老闆娘不肯賒給我了，我們已經積欠了她一千多塊錢了！”她望著書培：“你借到錢了嗎？”

“沒有！”他悶聲說：“我根本沒去借！”

“哦，”她怔了怔，遲疑的看著他，眼底盛滿了疑惑。“你……你不知道家裡沒錢了嗎？”她結舌的問。

他陡然爆發了，用力的拍了一下窗臺，他直跳了起來，大聲的說：“錢！錢！錢！你腦子裡只有錢！見了面，你一句噓寒問暖都沒有，就跟我要錢！我每個月的公費都交給你了，你為什麼不省著用？借錢，借錢，借錢！你以為我有多厚的臉皮去一再向人借錢！”“她倉皇后退，睜大了眼睛，驚惶而痛楚的望著他，微張著嘴，她欲言又止。眼底深處，有一種不信任的，受傷的，難堪的，幾乎是瑟縮