怪客卻接著冷冷地說道：

“自此進入‘不歸谷’中的人，再無出路了！”

“沒有出路？這條秘徑和谷口兩地，不還都是可以通行的出入地方？施主怎說‘再無出路’呢？”

果慧禪師明知怪客既然說是再無出路，不必懷疑，準如其言，可是他別具心意，故而動問。

頭戴竹簍的怪客聲調奇特地哈哈兩聲說道：

“那‘不歸谷’的進口，自此之後，只能容人進去，走出卻已無望，地道毀掉之後，僅有這條秘徑可供通行了。

“不過這條秘徑，也僅有長壽老人歐陽子規，可以憑藉著‘純陽赤藤’所制的高竿，往來通行……”

果慧禪師不容怪客說完，立即介面問道：

“對呀！總不能說是‘再無出路’……”

怪客冷哼一聲，也不讓果慧言盡，已沉聲說道：

“你想得很對，可惜沒能聽我說完，長壽老人歐陽子規，將對岸的純陽赤藤竿，移至此處的原因，適才我曾說過，不外為了想要探知我的名姓，和存著一試我功力火候如何這兩層用意。

假若我並不是他心目中所懼怕的那人，正好將我摒棄於不歸谷外，他可安心在不歸谷中，化解了因往昔之非，而種下的恩恩怨怨。

只是智者千慮，必有一失，長壽老人歐陽子規，只當我既已遠離對岸而去，將藤竿移至此處恰是時候。

詎料我卻已然轉至此岸，如今我就反其道而行，等你走後，將雙竿攜至對岸插放，長壽老人功力火候雖是天下絕少敵手，應作第一人論，但若沒有這純陽赤藤來借力，卻仍然無法渡過絕壑，這怎不是進谷之後，再無有出路？”

果慧禪師聽出矛盾所在，接話問道：

“適才我曾注目爭搏不懈，未見施主由這竿上過崖，而施主卻已到達此岸，莫非另有路徑？”

怪客哈哈一笑道：

“禪師聰慧，果然另有路徑。”

這樣說來，那長壽老人難道不能……

果慧言尚未盡，怪客已介面說道：

“路在絕壑之下，極目當代武林中人，除我之外，恐怕再無他人有這種功力和膽量，自百畝瘴菌上安然渡過了。”

果慧至此似是再也無話可說，深沉地嘆息了一聲。

薯地他想起了一件事來，認為正好一試，故而急忙說道：

“按照施主之意，將竿攜植對岸，自是仍由瘴菌之上返回了？”

怪客冷冷地說道：

“適才因有歐陽子規在場，不得不繞路過崖，其實這兩崖的距離，還難不住我往來通行。”

果慧禪師突然面色莊重地對怪客合十說道：

“施主如今將所有之人，俱皆引入不歸谷中，而斷其歸路，果慧斗膽敬問一言，施主的目的……”

怪客似已不耐，沉聲說道：

“適才已將原因相告，禪師莫非信不過我？”

果慧聞言並不解釋，僅僅虔敬地向怪客合十為禮道：

“恕我失言，貧僧告辭。”

怪客冷哼一聲又說道：

“禪師莫忘你我所立誓言！”

果慧正容答道：

“貧僧死不敢忘，並祈我佛佑護施主。”

怪客沒有再接話，果慧話罷已轉身而去，他行未數十步，倏地回顧，怪客就在這剎那時間已攜著兩根長竿，到達了彼岸。果慧暗中敬佩怪人的無敵功力，並至誠的默祈佛祖，永保怪客的良知良能，勿為魔乘，而令武林染血。

他邊行邊作默禱，突然再次回顧，已失怪客形影！

自然，他按照怪客的指點，穿過瀑布後面的隱秘洞口，而進入不歸谷，步步以怪客所示而行。

當他自谷中前往谷口迎接及哮天等人的時候，心頭曾經掠過一絲疑念，怪客說過，谷口只能進人，而無法走出，但怪客卻又明明關照自己，由谷中出谷往迎眾人，這豈非耐人尋味，目下，他雖然已經迎到了眾人，並在谷外促膝長談；但他心中卻始終深信怪人所說各節，而忐忑不安。

果慧禪師向眾人述及前後經過，除掉他因為信誓之下絕對不能洩露的各點之外，其餘事故，說得極為詳盡。

天蓉姑娘聽完了果慧禪師所說詳情之後，在她那天稚坦赤的心靈中，直覺得怪客無啥神秘之處。

及哮天夫婦和章性初的看法，卻極不相同，他們深知江湖險惡，越是看上去平淡無奇的事情，背後越是詭譎得令人心寒膽顫，頭戴竹簍的