這些年一直東躲西藏，一路從山西到陝西，接著又遇到了大饑荒。後來，聽說有個叫寧強縣的地方，到處在招工，勞動了就有飯吃。這樣，他才隨著逃荒的人流來到了寧強縣。

一來到寧強，馬上就感覺到這裡於別的地方不同，饑民都得到了很好的照顧。地方軍政府提供了大量的工作機會，讓有勞動能力的人依靠自己的勞動養活自己。軍隊更是對百姓秋毫無犯，而所謂的武裝警察努力的維持本地治安，而百姓也對這支號稱川軍第4師獨立團的部隊非常敬愛。這讓他懷念起過去的北伐軍了，不過他很奇怪，為什麼川軍會在陝西這個地方。但是，他還是來到了徵兵處，報名參軍了，要想了解這支部隊，最好的辦法，就是加入進去。

在填報個人基本資訊時，他沒有使用自己的真名，他當然擔心自己的身份暴露。不過，很快他就發現，軍隊裡面根本就不對所謂的黨派人士進行所謂的清洗，他們似乎更注重培養士兵服從上級命令。除了標準的軍事化訓練，還專門對士兵們進行文化知識的補習，灌輸軍隊的信念！這是和其他軍隊極其不同的地方，在這裡他還是第一聽到，軍隊是保衛人民的，是保衛國家的，不是為自己謀私利的工具。

在部隊裡待的時間越長，孔傑越是感到，這支部隊作風上體現出來的東西，和自己瞭解的那些進步思想有異曲同工之處。有時候他都快產生錯覺了，這支部隊是不是gcd領導的隊伍啊。但是部隊裝備的精良的武器裝備，還有青天白日的徽章，依舊提醒著他千萬不能放鬆警惕。不過，能在這麼偏僻的地方找到這樣一支與眾不同的隊伍，簡直就是神奇！

隨著時間的推移，孔傑慢慢的也不再去思考這些事情。再加上，部隊前些時間開始為抗擊日本侵略者做戰前準備，更讓孔傑無暇顧他。可這戰後，突然找上了他，他不免心裡還是咯噔一下。