情我本不該掛冠，甚至不辭而別。可是觀察今天國家局勢，欲求統一中國，非項城不可，欲求治理中國，則非項城誠心和革命黨合作不可。三個月來，我首當衝要，處理這個問題，仔細深入來看，覺得項城和革命黨的合作，中間阻礙甚多，此點君必有同感。既然我的理想無法達到，則不如早作退路，免得將來焦頭爛額。因此，我與項城今日的分手，是公義。”唐言下不勝唏噓。

第二天一早，梁士詒返北京覆命。接著唐的辭呈亦送達。袁知唐意已不可挽回，遂由總統釋出准許唐辭職的命令。唐於民國元年3月13日由袁世凱任為國務總理，至6月28日辭職獲准，前後不過一百零幾天。這是中華民國的第一屆內閣，竟如此短命。顯示出民國初年的中國政治特色是多難的。

唐紹儀在天津小住數日，即乘輪赴上海，以遠離北方是非之地。他上船後遇見了一個神氣十足的漢子，大聲地斥罵他不該棄職逃走，越說越生氣，後來竟拿出盒子炮來，像是要施放的樣子。唐弄得丈二金剛摸不著頭腦，以為是袁的特務來追蹤他，因唐早知袁有特務組織會殺人，於是便陪著笑臉解釋自己不能不辭職的苦衷。這漢子才回嗔作喜，和他拉手，並且說出自己的來歷。原來他不是袁的特務，而是一個相當出名，自稱“遊俠”，可是舉動冒失的荒唐鬼——黃楨祥。

唐紹儀的辭職，顯露了《臨時約法》已被破壞，因為總統不經內閣總理副署而釋出人事命令，是違反《約法》的。可是當時大家都不在《約法》上爭論，而在人事上爭論　，這當然是因為對於法治和民主還不熟練的緣故。

當唐宣佈辭職後，造成了一連串的糾紛，這些糾紛可以從當時往來的檔案中看出。

唐紹儀的辭呈：“為病難速痊，呈請解職醫治事。竊紹儀因病請假，赴津就醫，荷蒙大總統允准在案。連日延醫診視，舊病轉劇。回思去年迭遭家難，閉戶養痾，乃已無志於宦途，自分沉埋而沒世。嗣奉派充議和代表，痛時局之阽危，哀民生之蕩析，不敢自逸，力疾馳驅。數月之間，寢食失常，憂勞過甚，精力愈憊，猶幸戰禍已息，國事聿新，冀可葆素休神，從容調攝。詎意百廢待舉之餘，忽受總攬政綱之命，自揣病軀，敢膺重寄，徒以南北初合，政府未成，勉竭愚庸，罔辭勞怨。視事以來，夜不成寐，日必發寒，竭蹶以從，未敢言疾。然而蒲柳之質，非可御疾風，駑駘之材，不足致千里，馳至今日，懼膏肓之漸入，捐頂踵而何裨？惟有懇請大總統俯鑑愚忱，準免國務總理本官，迅簡賢能接任，以維大局，俾獲乞靈藥石，退處清閒，冀得痼疾之稍療，長享共和之幸福。”

袁批覆：“……該總理於共和宣佈以前，南北賓士，為民國效勞備至。及就任總理，經營擘劃，錯節盤根　，困苦艱難，非可言喻。民國舉創，正賴長才，豈容聽其退休，失其臂助。特以情詞懇摯，出於至誠，不得不諒其苦衷，遂厥初志，應即準允請免國務總理本官，任為政府高階顧問……”

同時袁為唐辭職事，向黎元洪及各省作一交代：“前據國務總理唐紹儀呈稱，因病請假，赴津調治，當經本大總統給假五日，並任命外交總長陸徽祥暫行代理國務總理事務，一面派員絡繹赴津，慰留再四，竟難轉圈。茲據該總理呈稱：連日延醫診視，病轉劇，懼膏育之漸入，捐頂踵而何裨？懇請準免國務總理本職，迅簡賢能以維大局等語。該總理情詞懇切，勢難挽回，愛惜國家與愛惜人才之心，二者交戰於中，難求兩全之道。為唐君個人計，只可暫令養痾，以資將息。為國家全部計，總理一席萬難久懸。自民國肇興，百端待舉，邊方有騷動之情形，友邦無正式之承認，必須富有經驗中外翕服之人始堪繼唐君之任……”

唐紹儀辭職後，屬於同盟會的蔡元培（教育）、王寵惠（司法）、宋教仁（農林）、王正廷（工商）四閣員聯袂請辭。袁在總統府召見他們，會面時，袁用低沉的語調，作出一副極誠摯的態度對蔡等說：“我代表四萬萬國民慰留你們。”蔡也很鄭重地說：“我代表四萬萬國民，請總統准許我們辭職。”

蔡等離開總統府後，即分別提出辭呈。

教育總長蔡元培辭呈是：“元培迂愚無狀，猥蒙任命，承乏國務院，兩月於茲矣。以大總統之英明，唐總理之同志，謬謂追隨其間，當能竭千慮之一得，以貢獻於民國。不圖理想與事實積不相容，受事以來，旅進旅退，毫不能有所裨益，始信國務重大，誠非迂愚如元培者，所能勝任……今值總理辭職，國務院當然解散。元培竊願還我初服，自審所能，在社會一方面，盡國民一分子之責任，以贖二月來負職