參議院對政府的第一份答辯極為不滿，其憤慨程度比先一天尤甚，最後由議會作一決定，催促陸軍總長於8月21日出席參議院報告張案經過。21日早，段祺瑞到總統府向袁世凱請示，自己出不出席的問題，袁沒有意見，要段決定，段口裡說：我去，我不怕。後又左思右想，決定不去。袁世凱乃改派法制局長施愚持第二次答辯書到參議院。施一登臺，立刻被轟，劉成禺站起來痛罵施。劉說你是法制局長，你說說看，殺張是根據什麼法律？你們簡直是強盜！施被罵後只好把答辯書交出後即退席。

參議院為張案兩次質問，袁政府提出兩次答辯，參議院認為完全不能滿意，於是決定提出彈劾案。8月22日舉行談話會，議院中分為兩派：一派主張彈劾必須彈劾政府全體，始合連帶責任；一派主張只彈劾陸徵祥和段祺瑞。

8月21日下午4時，袁世凱邀請湖北議員劉成禺等四議員前往密談，袁仍強調張案的發生是起於湖北，完全依照黎元洪的意思辦理的云云。

四十、黎元洪賣身投靠

在民國成立的那時候，舉國公認有四個重要的大人物，順序排下來是：孫中山、袁世凱、黃興、黎元洪。

孫中山首創革命，功成不居，萬民景仰。不過守舊派覺得孫中山的議論太遠太高，他們還無法接受。所以有人便冠以“孫大炮”的別稱。袁世凱有實力，有辦法，守舊的覺得他不太離譜，新派覺得他勉強還能合作。黃興被認為是革命的實行家，懂得組織和軍事。至於黎元洪，他既不新又不舊，可是他以做人樸實見重，當時的輿論都稱讚他是穩健派，是忠厚長者，他為人和藹可親，謙虛誠懇，沒有官架子。章炳麟見了什麼人都要罵兩句，卻對黎倍極稱讚，在他描繪下的黎是一個樸素而果毅的傑出人物：

“黎公年四十九，體乾肥碩，言詞簡明。秘書、參議衣服不華，每日至黎公座次關白檔案，一席之間八九人，皆執連柄蒲葵扇，黎公亦時握焉。其所著西裝制服，以粗夏布為之。自大都督以至州縣科員，皆月支薪廿元。”

民國成立後選舉正式大總統，黎有一封預辭大總統的電文。他說：“沉機默運，智勇深沉，洪不如袁項城；明測事機，襟懷恬曠　，洪不如孫中山；堅苦卓絕，一意孤行，洪不如黃善化。”很多人對他的這個電文鼓掌，認為他謙虛得恰當。

當時黎是以北洋派和同盟會以外的第三者地位，據有武漢顧盼自雄，他的“文膽”饒漢祥時時替他撰寫許多駢體文的電報和文章。民國初年大家都有發通電的癮，動不動就來一個幾千字的通電，而黎的通電最酸最文，但黎能迎合一般人心。當時雖已民國成立，但各省軍閥還有爭城奪地的區域性戰爭，有些省區還招兵買馬，殺氣騰騰，所以大眾對此甚為反感。而黎這時經常發出許多迎合人心厭亂的駢文長電，如“籲請息爭以蘇民困”之類，這些電文不問誰是誰非、也不提出具體的仲裁意見和解決糾紛的辦法，而只是堆砌些四六排偶的字句。每遇時局嚴重，他必有什麼“三危”、“四亡”、“五哭”、“十害”的長電，最後必是“垂涕而道”，“泥首以請”。當時的人們並不研究電文內容和具體主張，只覺得黎是個好人，不願流血和紛亂，文章又好，其實饒漢祥堆砌的大塊駢文，多數人根本就看不懂。

袁世凱發覺黎元洪歡喜沽名釣譽，因此凡是黎來電他必回，且用：“苦口婆心”、“仁人之言”、“實獲我心”、“永拜嘉言”之類的字眼來奉承黎。而過氣的君主立憲派正需要捧一個前臺的領袖，他們認為黎最合條件，是開國元勳，卻不是革命黨，正好捧他出來，黎也半推半就地走上北洋派和同盟會以外的第三勢力。袁懂得運用，所以極力拉攏黎。革命黨方面卻不來這一套，多數革命黨領袖都瞧不起黎，使黎在兩大之間選擇時，逐漸地傾向袁世凱，張振武案發生後，黎便完全落入袁的手掌中。

張振武案是袁、黎兩人的首次交手，黎本意是“移禍江東”，請袁殺張，自己不必蒙殺張之名。可是出乎他的意外，袁並不替他保守秘密　，在宣佈張、方兩人罪狀時，把黎的密電一字不漏地錄了進去。袁的意思很明白：“你想借刀殺人，我就把一切罪名都卸在你的頭上。”並且：“國人都以為我老袁是一代梟雄，現在請你們看看這份仁厚長者黎元洪吧！他的毒辣手段亦不在梟雄之下。”黎對這事無法抵賴，因為袁接了黎的密電後，還覆電詢問是真是假，黎回電是真，袁才執行的。袁這麼做實在很高明，因為這樣一來，黎和同盟會的關係便更趨於惡化，因此便如此這般地把黎糊里糊塗地逼到北洋派來了。

黎發表