民國，已歷四稔，禍患紛乘，愆尤叢集，救過不贍，圖治未遑，豈有功業足以稱述？前此隱跡洹上，本已無志問世。遭遇世變，謬為眾論所推，不得不勉出維持。捨身救國。然辛亥之冬，曾居政要，上無裨於國計，下無濟於民生，追懷故君，已多慚疚。今若驟躋大位，於心何安？此於道德不能無慚者也；制治保邦，首重大信，民國初建，本大總統曾向參議院宣誓：願竭能力發揚共和，今若帝制自為，則是背棄誓詞，此於信義無可自解者也。本大總統於正式被舉就職時，固嘗掬誠宣言，此心但知救國救民，成敗利鈍不敢知，勞逸譭譽不敢計，是本大總統既以救國救民為重，固不惜犧牲一切以赴之。但自問功業，既未足言，而關於道德信義諸大端，又何可付之不顧？在愛我之國民代表，當亦不忍強我以所難也。尚望國民代表大會總代表等熟籌審慮，另行推戴，以固國基。本大總統處此時期，仍以原有之名義，及現行之各職權，維持全國之現狀。除申令宣示外，相應諮復貴院，並將國民代表大會總代表推戴書，及各省區國民代表推戴書等件送還，希即檢收查照可也。此諮代行立法院。”

袁的推辭不過是造作，像歷史上王莽和司馬昭一樣。同時希望參政院再做一篇歌功頌德的大文章，替他洗刷背叛清朝、背叛民國的兩大罪名。因此參政院於當天下午5時開會，由秘書報告袁諮文之後，楊度和孫毓筠都起立發言，略謂推戴袁大總統為大皇帝一案既是全國民意一致贊同，元首亦未便過於拂逆輿情，應該由本院以總代表名義呈遞第二次推戴書，仍推秘書廳起草，全體無異議，及退席休息，五分鐘後2600字的第二次推戴書完成，參政員們回到自己席位聽秘書朗讀，主席請付表決，全體透過，第二次會議由開會到公文發出只是15分鐘，這種快馬加鞭已經到了噴射時代的效率了。

這第二次的推戴書，有血有肉，極盡歌功頌德之能事，是袁稱帝期間一篇重要文獻，全文如下：

“奏為輿情懇迫，謹再合詞，籲請登極，以順人心，而符天命，恭折仰祈睿鑑事。竊總代表前以眾論僉同，合詞勸進，籲請早登大寶。奉諭推戴一舉，無任惶駭等因，仰見盛德淵衷巍巍無與之至意，欽仰莫名。惟當此國情萬急之秋，人民歸向之誠，既已坌湧沸騰，不可抑遏；我皇帝仍固執謙退，辭而不居，全國生民，實有若墜深淵之懼。

蓋大位久懸，則萬幾叢脞，豈宜拘牽小節，致國本於阽危。且明諭以為天生民而立之君，惟有功德者足以居之。而自謂功業道德信義諸端，皆有問心未安之處，此則我皇帝之虛懷若谷，而不自知其撝衝逾量者也。總代表具有耳目，改昧識知，請先就功業言之。

當有清之末造，武備廢馳，師徒屢潛，國威之不振久矣，我皇帝創練陸軍。一授以文明國最精之兵法，剗除宿弊，壁壘一新。手訂教條，洪纖畢備，募材選俊，紀律嚴明，魁奇杰特之材，多出於部下。不數年遂佈滿寰區，成效大彰，聲威丕著，當時外人之蒞觀者，莫不嘖嘖稱歎。而全國陸軍之制，由此權輿，厥後戡定四方，屢平大難，實利賴之。此功在經武者一也。

及巡撫山東，值拳匪煽亂，聯軍內侵，乘輿播遷，大局糜爛，惟我皇帝坐鎮中原，屹若長城之獨峙，匪亂為之懾伏，客兵相戒不犯，東南半壁，賴以保障。以一省之治安，砥柱中流，故雖首都淪陷，海宇騷然，率得轉危為安，金甌無缺。當斯時構難雖由亂民，而縱惡實由新貴。不懲禍始，從無媾和，強鄰有壓境之師，客軍無返鄉之日。瓜分豆剖，禍迫眉睫。而元惡當國，莫敢發言。我皇帝密上彈章，請誅首罪，頑兇伏法，中外翕然，和局始克告成，河山得免分裂，此功在匡國者二也。

尋授任北洋大臣，其時風鶴猶驚，人心未靖，乃掃蕩會匪，萑苻絕跡，廓清積案，民教相安，收京津於浩劫之餘，返鑾輿於故宮之內。遂復高掌遠蹠，厲行文明諸新政，無不體大思精，兼營並舉。規模式廓，氣象萬千。論者謂我皇帝為中國進步之先河，文明之淵海，洵符事實，非等虛詞，此功在開化者三也。

革命事起，風潮劇烈，不數月間，四方瓦解，王室動搖，天意厭清，人心思亂。清孝定景皇后知大勢之已去，滿族之孤危，痛哭臨朝，幾不知稅駕之何所？斯時我皇帝即改玉改步為應天順人之舉，躬自踐祚，以安四海，夫誰得而議之者？乃獨恪恭臣節，艱難支柱，委曲維持，以一身當大難之衝，幾遭炸彈而不恤。孝定景皇后乃舉組織共和政府之至權，與夫保全皇室之微意，悉挈而付託我皇帝；始有南北議和優待皇帝之條件，人知清廷遜位之易，結局之良，而不知我皇帝之苦心調劑，固幾竭