“何白總指揮勳鑑：刻接滬電，敵方計劃孫軍守松滬，直魯守南京，由宜興取攻勢。盧香亭、周蔭人在松江，張宗昌將到寧，孫來滬，畢庶澄到滬，昨晚海軍一部向兵工廠開炮無結果。中正。”這封親筆電報旁還加批：“不得片刻停留，限即到。”

另有密電給何應欽，電雲：

“何總指揮勳鑑：密，江酉電悉，海軍態度不明，誤事必多，不如決由陸程入浙，時機急迫，望速前進，（下略）中正。”

16年1月國民革命軍決定肅清長江下游的作戰方略，以先攻略杭州、上海，擊破孫傳芳的主力，會師南京為目的。以主力由贛東、閩北入浙，進攻杭滬，並各以一部分由長江南北進取皖南和皖西。對京漢線方面，另以一部由鄂東進入豫南，以牽制河南及皖北方面，策進長江下游主力的作戰，並電西北軍由隴海路出洛陽、鄭州，與豫南的革命軍相呼應，相機擊破吳佩孚的主力。這個作戰方略是南昌會議中決定的。當時北洋方面尤其是孫傳芳方面盛傳，蔣中正在南昌會戰時督戰受傷，卻不料他正埋首整理全盤作戰的方策，以全力略取滬、杭。

革命軍既決定在16年初先攻略上海和杭州，蔣中正即下令革命軍分由贛東閩北入浙，會攻杭州，當時除在閩之東路軍何應欽總指揮外，並以白崇禧為東路軍前敵總指揮，統率由贛入浙各部，先向浙西推進。1月上旬，白崇禧率領第一軍的第一、二、廿一、廿二各師及先遣隊李明揚部先後抵達龍游、衢州。

浙軍周鳳歧向革命軍輸誠，在富陽接受改編，北伐軍任命周為國民革命軍第廿六軍軍長，陳儀亦投效，在紹興接受改編為第十九軍軍長。周鳳歧投效後因受杭州方面的壓迫，逐次向桐盧、嚴州、建德一帶後撤。

何應欽指揮的革命軍東路軍自肅清福建周蔭人殘部後，十四師一部即向浙南方面前進，十四軍抵達建陽、建甌，十七軍則向溫州前進與陳儀所部夾擊周蔭人。

革命軍第十九軍南下至台州附近，其他在贛各部則以第三軍駐守南昌及南潯路一帶，而以第二軍推進於玉山、德興，獨立第二師推進於樂平、景德鎮，第六軍推進於湖口、彭澤，第七軍則移防於湖北的黃梅和廣濟、蘄春一帶，第四軍移駐武漢，第十軍向鄂東羅田、溪水方面推進，積極完成向長江下游進攻的計劃。

孫傳芳將其所部編為五個方面軍，為了保持江浙地盤，首先集中主力於滬杭線，企圖把已經遺棄了他的浙江重新收歸己有。以第一方面軍對富春方面，第二方面軍對於潛、昌化方面，第三方面軍對臨浦、諸暨方面，第四方面軍對寧國、池州（貴池）方面，第五方面軍一路由處州（麗水）出嚴州（建德）襲擊革命軍側背，另一路由天台、寧海至紹興、與第三方面軍連絡，企圖在錢塘江下游兩岸地區與革命軍決戰。

15年12月下旬，孫軍孟昭月、王森、李俊義等部佔領杭州後，浙江省長陳儀被扣，其在杭州城內之部隊悉被繳械。孫軍由孟昭月率領，繼續向富陽前進。這時受國民革命軍改編的浙軍周鳳歧（國民革命軍第廿六軍）正負責掩護革命軍東路軍前敵各縱隊集中衢州，已由衢州向桐廬、富陽推進，與陳儀（國民革命軍第十九軍）部在蕭山的西興鎮和聞家堰取得聯絡。

16年1月3日孫軍向富陽進攻，激戰甚烈，周鳳歧部雖艱苦作戰，但因孫軍實力強大，不得已於1月9日退衢州集結。周鳳歧另一批部隊奉命由金華、處州前進，1月2日到達永康，第二天在縉雲與孫軍激戰，雙方傷亡均重，而周部兵力薄弱，於9日退永康，10日退金華，12日抵龍游與主力會合。

16年1月10日陳部（即十九軍）主力到達奉化，先頭部隊進抵孔溪坑，11日在橫頭市與周蔭人部接觸，雙方死傷均重，13日陳軍主力猛攻，餘憲文師長親赴前線督戰，中午佔領寧海城，其後因彈藥告罄，且疲勞過甚全線撤退。留守百官鎮的陳軍亦因與孫部段承澤旅激戰失利，14日寧波失守，陷於三面被圍、一面臨海的惡劣環境，不得已分向新昌、台州兩方面突圍，各自繞道溫州集結；另一部及野炮部隊由寧波乘船向溫州轉進，與由閩入浙的第十七軍會合。

周鳳歧和陳儀都是浙軍，在浙江響應革命，接受國民革命軍的整編，他們在浙境的作戰，只是接應革命軍入浙，不是主力戰。

16年1月19日，白崇禧到達常山，蔣中正有巧電給白說：“衢州戰略要地，攻守可自決，中不遙制。”白於是斷然決定採取攻勢，命令前方部隊集結於衢州附近，伺敵深入而擊破之，並令常山縣長征集大小木船數百艘，揚言運輸後方大軍