率領5000名士兵乘船由青島登陸，於5月1日開進山東，山東重要城市青島、濟南、龍口、煙臺均為日兵進駐。

日軍開入濟南是5月2日，而革命軍攻克濟南卻是先一天，於是迫使日軍和革命軍正面衝突，發生了最醜惡的“五三事件”，顯露出日本軍閥無恥萬惡的罪行。

五三慘案中，以日軍殘殺中國駐濟南外交特派員蔡公時最為可恨，蔡公時殉難經過，有他的勤務兵張漢儒從受害的行列中逃出後，所敘情形如：

“五月三日晨，日兵在領事館一帶佈置防線，交通即為斷絕，九時許，有國軍一隊，進駐交涉署對面之基督醫院內，為日軍瞥見，即開槍射擊，斃我兵士、伙伕各一名，該隊為避開兇焰，乃停止搬運，紛紛藏匿醫院之樓上。此時適有一日兵於涉署門首，向醫院上射擊，同時又四面發現槍聲，而該日兵忽為流彈擊斃，旋另一日兵趕來，意在救護該已死之日兵，亦被擊斃，而各處槍聲復大作，彈下如雨，全署員役均懾伏樓上不動，延至下午三、四時頃，槍聲稍止。街衢發現類似各領館之汽車，車前皆豎旗幟，馳驅往來，形似勸止日軍停戰，時槍聲亦告沉寂，但見日兵滿布街頭，交涉署門前亦有日兵往來梭巡，我外交特派員蔡公時，因事出意外，命人出外探聽，竟為日軍所阻，當派員與之交涉，迄無效果，乃蟄居樓上，靜候時機。延至天晚，日兵仍防止交署如故，全署人員，紛紛計議，始終不得要領。時屆夜分，正各自就寢，忽搗門之聲大作，勢極兇猛，傳令奔告日兵撞門，請示辦法。蔡主任諭令開門延入，詎日兵不俟開門，已破門而進，計約二十餘人，內有一佩指揮刀、一擎盒子炮之兩軍官，更有一著西服者，進門後，即指揮剪電燈、電話，全署頓成黑暗，而彼則攜有手電筒探照，此時著西服者操中國語，大意謂予等為搜查械彈而來，實因日間被槍斃死兩日兵，必系爾署內所為，故來與爾主管官理論。

蔡主任聞言，即出為解釋，大意為日間所斃日兵，確係為流彈誤傷，我等外交人員，從不攜帶槍彈來辦外交，貴部隊似可不必搜查，免滋紛擾，詎彼一味蠻橫不可理喻，堅持非檢查不可，此時蔡主任既窮於抗辯，姑允所請。奈彼尋釁心切，又作進一步之強迫，謂必須將全署員役捆縛搜檢。蔡主任以國體攸關，不予承允，乃彼竟恃強橫，謂若不承允，將行強迫捆搜。蔡主任見其無理可喻，勉為應允，旋即鄭重宣告，謂如搜查後不獲證物，仍應速請解縛，恢復自由，彼偽為許可。由是除蔡主任外，全署員役，均被捆縛，旋復翻箱倒籠，到處搜尋，但迄未獲一槍彈，乃攫取署中公牘五大包，勢將攜出。蔡主任乃請彼如約釋放所縛員役，詎彼反大肆咆哮，謂我等奉命而來，非奉命不能釋放，言畢相率攜公文而出，但不半時許，彼復來署，仍執前說，謂日兵確係署中槍殺，非交出槍彈不能了結。

蔡主任對之復解釋如前，且雲署中已經搜查，絕無兇器可以證實，我國決無槍殺貴國士兵之嫌疑，貴部隊應考查其真象。言畢仍請如前約釋放員役，以敦睦誼。詎彼全不理會，並令將蔡主任一併捆縛。

至此蔡主任忍無可忍，乃操日語謂：‘汝等不明外交手續，一味蠻橫，此次貴國出兵濟南，原系保護僑民，何得借隙尋釁，肆行狂妄，作種種無理之舉動，實非文明國所宜出此。至如已死之日兵若果系敝署所為，亦應由貴國領事提出質問，則敝國自有相當之答覆，何用汝等嘵嘵不休耶？若汝等果系奉貴國領事之命令而來，則本人即至領事館交涉，亦無不可。’語畢，日兵即大譁，旋復將捆縛之員役，排列為一半圓形，而慘無人道之日軍官，即今日兵以刺刀對所縛諸人之頭部肆行砍剝，須臾，諸人斷鼻缺耳，血肉模糊，其狀慘不忍言。蔡主任目擊之下，大聲呼號：‘日人槍殺我們了，此種國恥何時可雪？’言罷淚涔涔下，同人聞言，均放聲大哭，群相痛罵，日兵益怒，更刀槍拳足，交相併下，盡力侮辱後，復將諸人分三四組拽出屋外，執行槍決。”

以上是張漢儒所目見，當時蔡公時與張麟書及周某、姚某等為第一組，首先殉難，而縛於第二組的勤務兵張漢儒，在忙亂中由案上跌地，拾得剪刀，乘黑暗剪斷束縛，乘機逸出，奮勇登高，連越四牆，才落在一個空地上，該地有一空水桶，張於驚懼之下，即伏桶內，不久天明，張正無計逃出防線，遙聞小車聲遠遠而至，伸領探視，系一推水之苦力，乃待其近前，張即對之略述昨夜之經過，求為援救，苦力亦淚瀅瀅允為設法，張探手衣袋內，尚有五角，以授苦力，易其短衫一件，更換血衣，始出桶外，冒充推水的人與苦力拉車，繞道混出防線，即奔往各官署，報告蔡公時