，這真是急驚風遇著了慢郎中。

袁當然懂得如何養敵以自重，他要利用革命軍來威脅清廷，又要暫時保全清廷對付革命軍。

辛亥年九月廿一日，有兩個秘密人物由漢口過江到了武昌，要求面見黎大都督。這兩個人乃是袁世凱所派的蔣廷乾和劉承恩，他們攜帶了一封英國駐漢口領事的介紹信，過江來洽談和，好像三國時曹操派蔣幹過江一樣，可惜黎元洪不像周瑜，但也唱了一段群英會。因為黎在接見這二個“和平使者”時，很費一番考慮，黎很想知道袁的和平條件是些什麼？可是又怕身邊的革命志士罵他對革命事業沒有信心，而在他左右的革命黨人，對這個問題也有兩種不同的意見，孫武和胡瑛認為既有英領事的介函，就不妨和他們談談，吳兆麟和張振武兩人則反對，黎採取了孫、胡兩人的意見，在都督府接見了這兩個“和平使者”蔡廷乾和劉承恩。他倆見到黎都督時，就把英領事和袁世凱的信雙手呈給黎。黎慢慢地開啟，慢慢地看，這時都督府大客廳上一片緊張氣氛，鴉雀無聲。黎一邊一看一邊細自思量如何應付這個場面，正好看到革命軍接受君主立憲作為和平的前提，於是黎便把臉一沉，把信折了遞給蔡、劉二人，並且說：“太奇怪了，袁慰亭到今天還要替一人一姓說話，君主立憲根本談也不必談。”

這時黎都督背後的屏風後面閃出了三個人，是朱樹烈、範義俠、蕭鶴鳴跑了進來，抽出指揮刀狠狠地兇兇地說：“誰人敢主和？主和就是漢奸，請先吃我們一刀。”蔡廷幹、劉承恩一看這個場面，嚇得臉都變了色，黎元洪這時又慢慢吞吞地說：“不必怕，兩國相爭，不斬來使，我會派人送你們過江的。”蔡、劉就這樣抱頭鼠竄過江了。

黎眼見袁世凱的兩個使者去了以後，便對都督府內的革命黨人說：“昨天美國領事跑來看我，他說孫逸仙博士就要由美國動身回來，我想他回來就有辦法了。”黎這句話對當時的革命局面是一劑強心針，因為當時“孫文”兩個字代表一種魔力，對革命事業來說是有極大鼓勵作用的。

九月初七日黃興偕李書城、耿覲文、曾可樓由上海趕到漢口，黃等就被留在漢口指揮革命軍。這時漢口已危在旦夕，武昌也人心浮動。黎元洪派人把黃接過江來，選了一匹大馬，叫一個高大的人舉著一面旗子，上書“黃興到”三大字，騎馬在武昌城外繞了一個大圈子。黃過江和黎匆匆談了一下，就折返漢口指揮戰爭，佈置最後防線於演春茶園。九月八日、九日、十日、十一日黃一面抹汗，一面電調各軍上火線，可是士氣不振，若干人不聽指揮。黃親手殺了幾個，局面才稍定，但漢口卒於十二日陷落。黃興渡漢水到漢陽，豪氣猶在，餘勇可賈，黎元洪再催請他渡江議事，黃乃於十二日下午抵武昌。

這時武昌因漢口失陷而岌岌可危，都督府內有人建議請黃興出任作戰總司令，黎欣然同意，乃於九月十三日在閱馬廠高築將臺，舉行隆重的“拜帥大典”。將臺上置有高桌，蒙以黃布，周圍是雄赳赳氣昂昂的武裝士兵，臺口為營長以上的高階軍官，由都督府到將臺過道兩旁，站滿了文武官吏，黎、黃兩人並轡而出，文官行脫帽禮，武官行撇刀禮，兵士行舉槍禮，氣象莊嚴隆重，有過於黎元洪就都督的誓師禮。

黎都督黃總司令就位後，典禮開始，由李玉山宣讀黎都督的任命狀。這篇任命狀是一篇文辭典麗的文章：“黃君興險阻備嘗，功在民國，各軍當悉聽調遣。”宣讀任命狀後即由黎元洪都督授令、授旗、訓話，然後是黃興總司令答禮、答詞。黎都督退席後，黃總司令則騎著那匹已經騎過的高頭大馬，繞場巡行，全場官兵舉槍致敬，禮成。

當黃興就任革命軍戰時總司令，即以防禦漢陽為主要任務，設總司令部於昭忠祠，任命李書城為參謀長。李原在北京軍諮府任職，由載濤派其與黃郛南下。李、黃離北京後即決心革命。黃抵上海，留助陳其美；李則兼程來漢口，抵漢時漢口已失陷，遂投奔黃興。副參謀長一為楊璽章，一為吳兆麟，參謀有姚金墉、蔡濟民、徐達明、甘績熙、高建翕、賓士禮、金龍章、吳醒漢、夏維善等。參謀處的任務是沿襄河入江處起，迤黑山以下挖壕築堡，僱用民夫數千人，晝夜工作。當時兩軍苦戰，隔江、漢二水對峙。革命軍因漢口之戰損失過重，新成立部隊官兵大半未受訓練，因此不堪大戰。

九月十八日據報漢口方面有清軍1萬餘人，在漢口劉家廟至橋口附近，並於上關、花樓、黑山對岸及沿江佈防。革命軍則在漢陽南岸嘴至三眼橋一帶防禦。二十三日決定渡河攻擊漢口，當時判斷漢口清軍兵力約一鎮以上。革命軍攻擊計劃：步四協張