“有什麼不好的？龍皇也只是說要給我解渴而已，那你的水壺也可以，不是麼？”

夏燹露出一個得意的微笑，懷疑和猜忌讓他很願意相信這壺龍皇賞賜的酒水絕對被動過手腳，既然如此的話，那麼他偏偏就不喝李肅奉上的酒水，而是去喝李肅沒拿出來的自己的水壺。

李肅面色難看地將自己的水壺拿了出來，而夏燹則是劈手奪過一頓牛飲，剛剛和夏侯惇一場鏖戰，他也確實有些渴了。

唔，怎麼這壺水也有些腥甜的味道？難道李肅平時也喜歡喝這種味道噁心的水酒？

這句疑問是夏燹清醒意識的最後一個末端，而李肅的眼瞳則是微微收縮，隨著青銅水壺怦然落地的聲音，夏燹的髮絲在短短几個呼吸間迅速變白，彷彿被霜雪一瞬間染就，而再度睜開雙眼時，那雙黑色的雙鳳眼已經化作了兩汪血睛。

洪埃！！

“罪臣李肅，參見吾皇，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

看到眼前的一幕，李肅對眼前的人再也沒有任何懷疑，立刻撩起衣袍重重地跪在骯髒的泥地上，同時不由得又偷偷看了一眼地面上自己一開始拿出來的那個酒壺。

那個自己一開始拿出的酒壺，裡面是純正的三勒漿，沒有混雜任何的外物。而那個被李肅故意藏在身後的第二個水壺，裡面卻加有特殊的藥劑，是李肅從洛陽城的福春堂中透過特定的暗號口語直接拿到的。臨行前被特意吩咐，若見到的人是黑髮，那麼就需要改換說辭，要故意將真正的水壺藏起來，等對方親手搶奪才行。

而如果是白髮的，那麼就無需如此，直接奉上即可。

洪埃緩緩掃視了周圍一圈，繼而微微吐氣，在這已經轉向炎熱的四月天氣，卻仍然可以清晰地看到他的呼吸化作白色的霧氣，足以說明他體溫的灼熱。

“李肅，我的確記得，龍皇這個稱呼已經不再襲用了，為何汝等還要如此稱呼？”

撫摸著手中的蠍龍槍，洪埃的聲音淡漠而毫無感情，這讓李肅的身體一抖，豆大的汗珠下意識地從額頭冒了出來，這的確是他自作主張了，原本福春堂那名掌櫃的交代的確是說無需稱呼龍皇，以‘大人’代指即可，但他因為自身的諂媚所致，還是下意識地使用了這個在他看來尊貴無比的稱呼，卻沒想到會成為對方不滿的地方。

“罪臣。。。是罪臣疏忽了。。。”

李肅深深地低著頭，哪怕是在董卓面前他也從未如此低下過，因為他很清楚董卓殘暴肆虐的性格註定只能是一時之雄，而眼前這個，卻是一個龐大朝代數百年來潛伏於天下的所有力量匯聚的頂點。

“。。。。。。”

洪埃沒有立刻回答李肅，只是轉過身來慢步走到樹林邊緣，那雙猶如紅色瑪瑙一般的雙眸定定地注視著夏燹奔來的方向，許久之後才一聲喟嘆：“可惜啊。。。人的眼界終究還是要依賴見識來拓展的，你認為龍皇已經是世間尊貴強大的東西，卻不知道千年以後，一件小小的火器就可以擊敗現在最強大的將軍，在那樣子的武器前，龍皇又如何？起來吧，李廣的後人，何時膝蓋如此軟了？”

李肅慌忙站起來，順帶擦了擦自己額頭上的汗珠，洪埃的話語沉重無比，內中包含的一絲蕭索卻十分真切，但最後的那句話，卻令李肅一瞬間由衷地感到欣慰，自己面前這位，終究還是記得自己那英雄無比的先祖的，而且也願意給予自己最大的敬意。

“大人，那我們是否此刻返回東都？我已經出來一日有餘，若不再返回，恐有人生疑。”

恭敬地低頭站在洪埃背後，李肅雖然不知道對方為何死盯著眼前的曠野，但還是儘自己的職責低聲提醒。

“唉，偉恭啊，我只是有些可惜。終究還是沒法在上次送曹孟德那條五爪黑龍迴天，雖然因為巧合我得以出現，卻沒想到那日竟是暴雨天氣，你說這是否就是天意？”

洪埃眼神閃動，但是李肅卻能從中聽出一絲戲謔，當下內心一凜道：“肅不敢斷言，但諒那曹孟德不過一閹宦之後，又能如何？大人卻是高看他了。”

“不，一點也沒高看，成為亂世奸雄本就是他的命數。罷了，我也說過，會還有機會。”

伸出手撫摸著赤魃湊到自己面前的長臉，洪埃的嘴角露出一絲弧度，和夏燹不同，在相同的一張臉上做出的表情，此刻卻盡顯霸氣冷傲。

赤魃享受地蹭蹭洪埃的手指，這才是它最熟悉的那個主人，之前黑髮的主人雖然也是主人，但終究比不上白髮的主人更為體貼。

“李肅，我來問你，西涼軍