紞如三鼓，淚燭過半，黯黯一室寂靜，槅窗上忽然傳來點點滴滴的敲打聲。

春雨綢繆，層層漫過心頭，猶如剪不斷撥不開的愁苦。

螳螂捕蟬　黃雀在後（七）

她討厭下雨，儘管爹說她出生在一個雨意纏綿的日子，她卻如同一顆明珠，生得聰穎過人，長得明豔無暇，成為明家最出眾的孩子，她十七年耀眼奪目的人生沒有過汙點，她不要一個被人恥笑的孩子，不要一輩子都對著那雙死灰般的眼珠子痛苦。

外面越來越急的雨聲敲打在心上，搖籃裡閉眼睡熟的嬰兒翕動著小小的嘴皮拼命呼吸習慣著這世上的氣息，明珠忍住眼中泛起的酸澀，冰涼纖細的手指就像索命的繩索鬼使神差地探向孩子的脖子。

那樣細軟的小脖子，脆弱得彷彿輕輕一掐就斷掉了。

嬰兒尖銳的啼哭驟然迴盪在偌大的寢殿內，明珠身子一抖，就像一記旱雷當頭打下，震得她魂不附體，那哭聲是在一個剛出世的孩子控訴母親的狠心，這是她身上掉下來的肉啊，是她將他帶到這個世上，是她讓他無辜承受了黑暗與恥笑，這個世上最應該最有權利保護他的人是她，她從來不服輸，怎麼能放棄……

明珠驚蟄地鬆開雙手，兩腿一軟癱坐在地上，終於崩潰地失聲痛哭起來。

“娘娘，皇長子怎麼一直哭個不停啊？”

門外傳來乳孃焦急地拍門聲音，明珠抹掉滿臉的淚從地上爬起來，抱起孩子輕輕拍哄了一陣子，孩子原本漲紅的小臉漸漸恢復了常色，哭聲漸消，最後努了努小嘴又再次睡熟了。

推門而入的乳孃看到明珠將孩子抱在懷裡愣了愣，這幕卻和她的預想有些出入，今晚來永壽宮之前，皇帝朱胤曾暗中囑咐過，若是貴妃對皇長子有任何異樣的舉動，特赦她以下犯上之罪，一定要護好皇長子。

明珠看了看她，沒有怪罪她的擅闖，只是別有深意地說了一句：“有本宮在，皇長子不會有事。”

淅淅瀝瀝的雨水從窗外的屋簷流成線，小五子收了油紙傘，躡手躡腳地推門進屋，恭敬地看著窗邊佇立的人：“皇上，沒出事兒。”

“她人呢？”

小五子弓著身子上前幾步，刻意壓低的聲音被紛雜的雨聲擾亂：“娘娘不僅不動手，還一直抱著皇長子哄他睡覺呢。”

雨珠打在窗欄，水花四濺，親吻了他倦態橫生的俊臉，朱胤揉了揉眉心，舒了一口氣：“她總算是過了自己這關。”

明珠腳上的燙傷耽誤了時辰，潰爛面很大，御醫上了藥，她好幾日沒下榻，無聊時就翻翻各宮送來的禮單，太后姑姑派容姑姑送來一對玉如意，還讓容姑姑捎了話讓她養好身子再加把勁，言下之意對這個有缺陷的孩子並不滿意，明珠心有悶氣，只是哼了一聲，其實所有人都明白，朱恆雖然貴為皇長子，但是天生眼盲就註定他不可能繼承這江山。

螳螂捕蟬　黃雀在後（八）

滿月宴那天，西蜀也送來了賀禮，其中一大包是紫燕飛送給皇長子的許多民間玩意兒，雖不貴重，明珠卻喜歡得不得了，尤其是附的一封書信提到蜀地多秘方靈藥，她在西蜀會幫皇長子多蒐集些藥方。

明珠還是不敢多看那雙死灰般的眼珠，心裡卻漸漸篤定，就算她的孩子繼承不了江山，也絕不會讓任何人傷害到他半分，她要給他最好的。

一連幾日，永壽宮裡都安靜得詭異，明珠的腳上已經好了，朱胤隔三差五過來，居然都沒有聽到鈴鐺聲：“你的鈴鐺呢？”

這時乳孃喂完孩子抱進來，明珠倚在窗榻邊，抬手指了指孩子胸前的一塊白金豬牌，“喏，變成這個了！”

朱胤眉心一跳，鳳眸微睞：“你竟敢把母后送的東西私自處置？”

明珠輕輕一哼，翻過身去只給他留了背影，她將太后姑姑送她的白金項圈及鐲子溶掉，又請京城名匠重新打造了一塊白金豬牌，掛在孩子胸前，從那以後，永壽宮裡再也沒有鈴鐺聲了。

“送給我了就是我的，我愛怎麼樣就怎麼樣！”

朱胤哭笑不得，除了她，怕是沒人敢這麼忤逆太后，以前挨巴掌的教訓怕是早就好了傷疤忘了疼，不由撲哧一笑，順勢坐上榻沿靠過去：“你該不會是生母后的氣吧？母后的話我明白，要不咱們順她的意思，再添一個？”

明珠扭頭，故意眯起眼揶揄他：“再添一個，你就不怕我搶了皇后的位子？”

窗外花葉漸漸枯萎，豔陽漸熾，朱胤沉吟了一下，日光下如琉璃般明澈的眼眸倏忽深幽起來：“如果我說，清闌能救恆