「呃？」第一次聽聞的秘史，讓少年心目中的溫柔慈母形象稍稍有了裂痕。

「在你的記憶中，那傢伙有違背過雅的時候嗎？」定信似乎很愉快地將這道裂痕拓展下去，「沒有吧？那是當然的。因為那愛妻如命的傢伙，和雅爭執的時間，就只有在你出生前的唯——次……」

「呃？」天空繼續保持著愕然的表情。

「在你的記憶中，雅的身體一向很不好吧？那其實是一種名為『細胞劣化』的先天疾病，雖然我不太清楚遺傳工學的事情，不過這種罕見症狀應該只是出現在克隆生物體上的……」

定信跟著將目光轉向了那青石的碑牌上，「嗯，總之，她似乎是為尋找死地而在星系間旅行的，而最後的目的地便是康定，不料卻對某位木工學徒一見鍾情——事實上，？到現在我也沒有弄明白，到底她那時候看上了那傢伙哪一點？」

「……」由於聽到太多衝擊性的事實，天空這時已經說不出任何話了。

「那兩人結婚後，或許是那傢伙每日都用內氣為她養息的緣故，雅的身體漸漸好轉，？到懷上你以前，她已經能夠和健康人一樣的生活了……」定信將視線轉回了義子的身上，以淡淡的聲音繼續說著。

「你的誕生完全是那傢伙的粗心大意，但雅卻堅持要把你生下來，而對她依舊衰弱的身體來說，這其實是非常危險的選擇，因此那傢伙唯——次反對了妻子的意見……嗯，只不過最後還是被壓倒了過去。」

「然、然後呢？」身為最終結果的人，這時竟然不由自主感到顫慄。

「當然，你平安地生了下來，不過雅的身體卻一下子衰弱了許多。

雖然那傢伙想盡了所有辦法，不過也只能儘量讓她的生命延長而已……「說到這裡，定信似乎有所顧慮，但最後還是將話題繼續了下去。

「嗯，現在的你應該能夠承受事實了，所以就告訴你好了……事實上，在雅葬禮的那天，那傢伙在白鶴樓醉得一塌糊塗，我去迎接的時候，他痛哭著告訴我，他其實是憎恨著你的，作為奪走所愛之人生命的不祥之子……會走上星際商人的道路，應該主要是為了避開你吧？」

「……」在定信的視線下，天空持續沉默著，一層陰影掩去了他的所有表情，身體也有若冰雕般僵？。？到旁邊的兩位女性亦開始用很不安的目光看著為止，終於開口，彷佛艱難地嚅動著嘴唇，問道：「為什麼……要告訴我這些？」

「因為你已經成年，有權力……不，有義務知道自己揹負的愛和憎恨。那傢伙大概是不會告訴你這一切的，所以只有我來擔任這令人討厭的角色……」

定信自嘲般苦笑了一下，然後鼓勵般拍了拍義子的肩膀。

「總之，愛也好，憎恨也好，是男子漠的話，就挺起胸膛接受這些吧！」

卷四　第五十四章　起點

彼安人類共同體對艾亞諾斯自由星系同盟的侵攻，由於後期夏蘭人類帝國的介入，最終以其完全敗北而結束。出征時的四萬艦隊，？有四分之一得以生還。近三萬艘戰艦，連同其上的四百萬士兵，亦全部在埋葬在了征途的風塵中。

當然，在同盟一方來說，其死者更是在其千倍以上。？？以叛逆者身份加入侵略者一方、並隨之共同潰滅的南方聯合艦隊，其戰死者人數就在彼安遠徽軍的傷亡之上。而若將中部諸邦近兩百顆廢墟化的駐人行星斜算在內，那死者人數則超過立即超過了百億！事實上，？到此刻為此，死神的馬車依舊來回在那些尚未獲得救助的中部諸星上……

儘管南部諸邦和北部諸邦都還保留著相對完整的社會結構，但在喪失作為政治經濟中樞的中部諸邦後，艾亞諾斯自由星系同盟的國力可以說是一落千丈，倘若缺少了帝國的援助，那其復興之日恐怕會遙遙無望。

帝國曆四百二十九年四月二十三日，在雙方邊境的若拉星系，帝國和同盟簽署了後來被稱為「若拉協約」的一系列援助條款，同時亦將同盟以特別行政區的身份併入帝國版圖的未來，以檔案形式先確定了下來。

自此以後，帝國實質上已經將一半的人類社會納入了支配之下，但付出的代價也相當高昂。中部諸邦的救助和復興，在今後百年間將成為帝國財政預算中的黑洞，吞噬掉帝國的大半國庫。

在若拉星系這邊簽署協約的時候，帝都艾法霍爾這邊關於中部諸邦的復興預算，也完成了最初的校核。統領帝國財務府的恩布里昂家當主，格蕾斯大公，在深呼吸數次後，以覺悟的表情翻開了面前報告書地一頁，然而一看之下卻立