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天空微笑著注視著洛德，輕聲問道：「如何？這樣一來你的人民就應該會盡快下定決心了吧？」

而被那雙深邃如夜的黑瞳所注視著，洛德卻情不自禁地打了個寒顫。

卷四　第八章　出征

亞諾萊維涅家歷代當主，即是帝國的列位皇帝，皆或多或少對海特蘭德家成員的才能有著過度期待的傾向，而到了第二十七代皇帝亞倫薩陛下的時期，對海特蘭德家某特定成員抱有非理性的期待，已經開始漸漸成為十三根源氏族的整體傾向了。

任命海特蘭德公子擔任與拉爾星系第三行星原住民交涉的特使，便是出於此種奇妙心態下的產物。一方面明知道那位青年其實並沒有接受過有朋外交的訓練，甚至連與地上世界交涉的經驗都未曾有過，一方面諸位根源氏族之長卻不由自主地期待那位年輕的帝國之翼能像利德菲爾攻防戰那般，讓事態再度發生戲劇性的變化。

儘管就連皇帝亞倫薩亦抱持著如此的期待，但作為統治如此龐大國度的人物，他當然也還是不能單憑個人好惡來處理諸事，尤其是朋繫到如同拉爾星系這般重要的戰略區域，所以在特使團前往地下都市群的時候，一組由經驗豐富的外務官員組成的助理團，也同時從諾拉維亞王國出發，朝著拉爾星系前進。他們的任務是在特使團與地下都市群初步交涉後，再出面向原住民代表說明有朋帝國的政務，並施展種種可能的手段說服他們併入帝國，就像以前那些地上世界一般。

考慮到第三行星原住民曾經兩度遭受來自宇宙之浩劫的事實，外務官員作出對方或者憎恨宇宙的推測，並預先此次交涉提升到了「艱難」

的等級，然後作足了有朋一切的準備，甚至還從帝宮那裡取得了提高原住民補償金額上限的許可。

然而，當準備萬全的助理團到達拉爾星系，摩拳擦掌地準備開始第一輪小試身手的交涉時，剛剛從地下都市群返回的副特使雅麗亞，卻帶回了一份已經簽署完畢的併入檔案。

檔案明確了第三行星原住民放棄行星及該星系主權，並接受帝國領民身份的事實，但同時，原住民也享有諸多帝國預設的諸多例行優惠政策，並推舉地下都市群原統領為該星系領主候補……

從任何角度來說，這份併入檔案都堪稱無懈可擊，而實在找不到需要補充之處的助理團則不由得陷入了某種沮喪狀態。畢竟如此一來，留下他們的只有諸多毫無創造性的事務性工作而已了。

對於特使團如何在短短數週內內說服第三行星原住民一事，助理團當然抱有著十足的興趣與好奇。然而，完善手續後迴歸樞紐軌道站的副特使雅麗亞，給他們卻是模稜兩可的答案，從其中唯一能知道的，？有是海特蘭德公子說服原住民的事實。

於是助理團進一步向特使本人詢問此次交涉的秘密，而海特蘭德公子則爽快地將那位剛剛上到群星世界的原統領閣下，交給助理團隨意探究，同時也委託他們在洛德處理完諸事、動身前往帝都前教會他有朋夏蘭文化的基本常識。當然，兩者都欣然應允，於是本應作為主導者而存在的海特蘭德公子，便成了此後一系列工作中最悠閒的人物……

在樞紐軌道站臨時劃為外務府的一角，？到現在還沒有辭掉特使身份的某人，以懷念的目光眺望身側窗外的虛空，雙手摩挲著茶杯，以很是愜意的聲音喃喃自語著：「嗯，沒想到比起地底世界的風光，這片閃耀星星光輝的空間反而更讓我感到親切……」

因為在地下都市群期間幾乎沒有作什麼有貢獻的事情，所以菲恩伯德王家第一公主的矜持稍稍受到了傷害，在跟隨特使團迴歸軌道站後，夏音便立刻投入到「蒼炎」分艦隊的整編事務中。

而本來應該跟著迴歸自己作為分艦隊參謀長責任的天空，卻以協助處理第三行星事務為由，終日泡在外務府中悠閒度日，似乎是打算到「蒼炎」下次出任務為止，都一？這麼墮落下去了。

「閣下，就算不打算協助工作，也請你不要在這裡影響人家的熱情！」

在這座臨時外務府中，其實也還是會有對此種欺上瞞下的惡劣行為表示抗議的人物存在。至少，依舊擔任著副特使一職的雅麗亞就是其中之一。此刻，這位實在無法專注工作的伊斯埃雷之女，對著那位不良上司憤怒地聳起了肩膀。

「就算你這麼說，但我現在還是帝國特使啊，雅麗亞。」天空放下茶杯，以似乎為難的目光注視著面前這張英氣勃勃的美貌，「如果執務時間不呆在外務府裡的話，不是好像偷懶一樣嗎？」

「我認