領閣下。為什麼？到現在才露出這麼一付不可思議的模樣？」

「抱、抱歉，只是我們從來沒有想過彼安竟然也會戰敗……」洛德有些慌張地低頭致歉。

「閣下，考慮到第三行星曾經受彼安共同體迫害很長時期的歷史，我認為統領閣下的反應是可以理解的。」雅麗亞出言化解了這份尷尬，不過注視著上司的目光卻不知為何帶上了一些愉快的光彩。

「不，我其實……」也沒有責怪的意思——正準備這麼說的天空，突然注意到就連那位精明能幹的秘書長臉上都開始隱隱流露出不安的表情。

（看起來，長期退縮地下的時光，已經讓這些人已經習慣屈服暴力了啊……嘛，雖然是令人同情的狀況，不過現在還不是重塑他們獨立自信的時候。）從來都不以善良自居的暴君，輕輕舔了一下嘴唇。（好好利用這一點的話，應該能更容易速成交涉目標。那麼，就稍稍切換一下交涉方式吧……）

「算了，你們只要知道這場戰爭帝國獲勝就可以了……」

天空暫時閉上了眼睛，而當重新睜開時，從那雙深邃黑瞳中透出的目光已經不再柔和，甚至身旁的雅麗亞亦能感受到那股含而不露的隱隱威嚴。

「雖然對你們有些抱歉，不過現在我是作為帝國特使來傳達帝國意志的。」天空注意到對面兩人的身子在一瞬間繃緊，不由得在嘴角勾勒出頗為愉快的弧線，然而看在弱勢者眼中，那卻是猶如野獸捕食般猙獰的表情。

「等封鎖『門』作戰完成後，也就是最近一個月左右吧？帝國將立即著手對第三行星地表進行適應人類生存的環境改造作業。如果地下都市群的居民願意協助帝國進行此作業的話，那在地表環境？復作業完成後將自動獲得帝國領民身份，並享有在第三行星地表的無限居留權。」

天空不留痕跡地省略過確認對方是否歸屬帝國意願的步驟，？接將問題帶到了談判最後的選擇上面。在注意到對面兩人的表情明顯放鬆了下來後，他在心中發出無聲的笑意。（很好，就這麼繼續下去。我不能表現出任何焦急，要讓他們自己迫不及待地作出選擇……）

「當然，你們也可以拒絕協助帝國。」在那雙漆黑眼瞳的注視下，緊張的因子再一次滲透到兩位地下居民的表情上，而似乎察覺這一點的暴君，就像要安慰他們般露出和藹的笑容。

「啊，持不要擔心。就算你們拒絕協助帝國，帝國也絕對不會用武力加害諸位——事實上，要穿透厚達幾公里的地殼而攻擊其下都市，即使以蒼穹軍的精銳武裝也是很難做到的——我想，這也是你們當初決定在地下建城的最大原因吧？」

「不，我們並沒有擔心這個……」洛德反射般地回答道，不過跟著便露出一付彷佛深深懊悔的表情。他就像要平息心情般深吸了一口氣，然後向那位代表著人類世界中最強大帝國的人物確認道，「也就是說，我們可以放心拒絕帝國的要求，並且完全不擔心會造成任何不好影響。

是這樣的嗎？「

「你似乎誤會了什麼噢，統領閣下。」天空輕笑起來，顯得從容自在。

「事實上，從頭到尾帝國就沒有要求過諸位什麼。帝國期待的只是第三行星重新？復到作為人類生存場所的標準，並且也準備好支付這筆代債。至於地下居民們是否願意協助第三行星？復作業這件事……雖然這麼說有些失禮，不過這並不會構成讓帝國哪怕稍稍猶豫的理由。」

「原來如此……」瑪琉就像嘆息般輕輕說道，「也就是說，我們在帝國眼中根本無足輕重的意思吧？」

「你這麼形容可是會讓我為難的，瑪琉小姐。」天空稍稍皺起眉頭，「帝國可是將地下都市群作為一個獨立主權國來看待，所以會遵守最基本的禮儀，絕對不會侵犯地下都市群的領域，你們也還是可以繼續保持如同現在這般平靜的生活。只是……」

「只是，什麼？」羅德的聲音中透出些許的緊張。

「最多半個世紀，等帝國完成地表環境？復作業後，就會立即對該行星進行移民作業。如果地下都市群在此前對第三行星沒有任何貢獻地話，那帝國也不可能無償地讓諸位享用到行星改造完成後的自然環境。畢竟，不勞者不得食，可是在整個人類世界通用的規則。」

「的、的確……」瑪琉認同的聲音非常虛弱。

「當然，就算失去參與？復作業的機會，地下都市群也還是可以在隨後與移民們的政府交涉。如果付出足夠代價的話，相信領民政府也還是會同意有限度地出讓行星地表區域的。」說到這裡，天空想了想