彼安軍對同盟邊境的「亞凱迪亞之門」正式展開攻勢，是在「蒼炎」進駐同盟的三小時二十四分後。雖然在得到帝國警告的情況下，那位同盟指揮官將麾下戰力作了最合理的調配，但在絕對數量偏少而相對質量又無法比擬的情況下，彼安軍只用了短短十六小時就將其佈下的封鎖陣破壞殆盡，而那座軌道要塞持續承受的飽和攻擊，也差不多達到了界限。

此刻同盟邊境艦隊差不多已經損失殆盡，但「蒼炎」卻由於被委託護衛民間商船先行避難的緣故，因此得以免於伴隨同盟艦隊一起步向敗北的厄運，雖然也同時失去了觀戰的機會。

二十小時前，彼安艦隊停駐「門」前作最後休整，而所屬同盟的數座貿易樞紐站亦同時迎來了命運的終點。雖然有極少數自信過頭的同盟商人帶著來不及表達的親善和貿易樞紐站一齊被歷史的火光焚境殆盡，但大部分商人還是明智地選擇接受「蒼炎」的警告跟隨其潛入了同盟境內避難，而這也是「蒼炎」能夠如此順利得到同盟認可的原因之一。

從貿易樞紐站中湧出的商船不下萬艘，雖然大都是中小型艦，少見大型艦，但要統合如此數量的烏合之眾卻是件辛苦異常的工作，並且其中還有少數無論如何也不能開罪的大商族成員，光是推拒那些派出護衛艦隊的要求就已經讓同盟指揮官苦不堪言。

事實上，若？按照這些大商族的要求派出艦隊分別護送的話，那就算將這支邊境艦隊全部搭上都不夠。在這樣的情況下，那支擁有全銀河最尊貴身份的指揮官、且願意以僱傭軍方式協助同盟的帝國分艦隊，簡？就是猶如天賜福音般的存在。

為了趕在開戰前將這群烏合之眾驅離自己的視界，同盟指揮官幾乎想也不想就從艦隊軍費中預先支付一大筆僱用費，甚至還無條件奉送了一次全面補給，只要求「蒼炎」護衛這些商團艦隊向同盟境內深處出發。反正若這次防禦戰勝利了的話，艦隊得到的獎金足以彌補這筆赤字支出。而若戰敗了的話，那就更不必煩惱這些事情。

於是，在找不到理由可以拒絕的情況下，「蒼炎」只好率領著這近萬艘大小不一、型號迥異，甚至就建基本協調性都缺乏的「艦隊」朝著同盟境內駛去。

不過唯一值得慶幸的是，雖然其中不少商人確實目中無人而又愛惹是生非，但他們也還是不至於大膽到敢面對帝國公主的憤怒。而經有暴君一手調教出來的治安維持隊，在出勤時也從來沒有顧慮過暴君命令以外的事情。

所以，這支龐大卻毫無戰力的「艦隊」，一路還算平安地前到了同盟境內的另一樞紐星系……

Ps：嗯，感謝大家的意見，現在我已經基本瞭解應該如何定位了。

雖然我也很想安排亞姬和拉凱希絲出場，不過由於這兩位屬於後勤體系，實在很難在戰場上提供她們表演的舞臺，我會在近期內讓亞姬出場的，不過？正溫馨的時刻還是在卷末迴歸的時候，請大家先好好期待新人的表演吧？

卷四　第十七章　宴會

「又有你的邀持來了哦！殿下。」天空輕輕揚了揚手中厚厚一疊的請帖，聲音裡似乎有著正竭力壓抑的笑意。

「你好像很高興的模樣？」夏音以頗為不滿的目光注視著天空，而待將目光移到遞過來的請帖上時，臉上已變成了困惑異常的表情。

「為什麼那些傢伙還有這樣的閒情啊？我們現在應該是在逃亡中啊……」

「亞凱迪亞之門」陷落的訊息，已經在兩日前由數艘僥倖逃脫的同盟戰艦帶了過來。此後這支由「蒼炎」護送的商船艦隊又陸續經過三處有人星系，並且消耗不少時間在補充燃料物資上。由於期間陸續有新逃亡者加入的緣故，因此到現在艦隊中商船數量已經驟升到一萬八千艘，而且在統合上也更加困難。大概因為如此龐大的商船佇列實屬罕見，因此在同盟商船間亦開始瀰漫著一股放鬆般的安全感。就像突然注意到現在是和帝國公主殿下建起良好關係的最佳契機般，隨著三十八小時前的第一份請帖出現，到現在「雷霆」諮詢中樞室中已經堆積了不下三百份邀請參加晚宴的請帖。

雖然夏音的指示是將這些燙金鑲鑽的紙片當作廢品處理，不過站在中樞室管理從士的立場，這些難得以實體出現的資料卻有著比貴重情報更高的價值。看起來返回帝國後，會有一筆意外之財降臨到他們頭上。

「也有你的哦，柯蒂亞。」天空轉頭看向那位正竊笑不已的技術參謀，像變魔術般從身後又取出四封請帖，只不過那張正流露出極為愉快之笑容的臉，怎麼看都像正寫著「居心不良」四個字般。