”

寶玉卻還是有一些羅嗦，道：“妹妹不知道，那個秦鍾竟真是個出眾人兒，羞羞怯怯，亦有些女兒之風，想來是個與那些鬚眉濁物不同的，學問必定也是極好的。如今一同吃住上學，好歹我也進益一些了，省得惹老爺生氣。”

黛玉只覺得不堪入耳，淡淡地道：“既然你如此另眼相看，就快些去罷，省得人家久等。”

寶玉忙站了起來，才走了兩步，又回過身子來道：“妹妹晚上等我回來一起吃飯，那些個胭脂膏子也等著我閒了來做。”

黛玉亦不理他，他忙忙地去了。

寶玉本就是個沒有恆心毅力的，去上學也不過是圖個和秦鍾親近的機會罷了，自上學的時候，兩人一處吃一處讀書，竟比別人更親近了十分兒去了，那學堂之中本就是個龍蛇混雜的，自然閒言碎語漫天飛。

偏又那薛蟠也來湊熱鬧，他有的是銀錢，自然也就唯他所為了，一些個標緻溫柔的小學生未免都是他囊中之物。

可巧這日薛蟠竟也來上學，自然也是聽到了寶玉和秦鍾來上學的訊息，他素聞那秦鍾才貌俱全，溫柔嫵媚，和寶玉最相親厚，自然是想結識的。

才見到了寶玉和秦鍾坐在一處低頭細語，薛蟠大聲咳嗽了一下，道：“寶兄弟，秦兄弟，多長時間咱們是沒見的了？”

寶玉抬頭見到薛蟠，便站了起來，道：“大哥哥怎麼想著今天也來上學來了？”

薛蟠笑道：“妹妹說了，多上學認得幾個字，也好求個功名光宗耀祖，所以我得了空就來上學。”

一提到自己的妹妹，薛蟠又得意洋洋起來，道：“我那個妹妹，那是出了名兒的美人，天下間就沒有能比得上我妹妹的人，又博學多才，溫柔和平，將來準是個主子位上的人！”

那花朝會之後，眾人家自然也頗聽得了寶釵之名，自然也都傳得豔冠群芳，是個天下有一無二的絕色美人，這些個學堂裡的人雖然都是賈家姻親堂族，但是卻也頗多遊手好閒之輩，那嘴自然也是多的。

偏有一人極是看不慣薛蟠的，聽了薛蟠這話，便笑道：“素日裡天天聽薛大爺說起薛大姑娘如何美豔絕倫，如何博學多才的，怎麼進京待選也就沒音了呢？這人家規矩，嬌生慣養的千金大小姐，如何就能拋頭露面，得那文才之名？若說穩重和平，我倒是有些不相信了。”

薛蟠原本就是一個草包，聽了這話，自然是半晌回不過來神兒，眾人都是鬨然大笑。

一人笑道：“素日裡都聽聞那賈家裡有兩大天仙美人，一個就是薛大爺的妹妹了，竟是個雪堆出來的，一個就是那姑太太的女兒，外號叫什麼多病西施的。如今都說那林姑娘孟浪，卻也未曾聽聞什麼孟浪之處，倒是薛大爺的妹妹穩重和平，卻在那花朝會上大展其才，不知道這是不是該倒過來說？”

有一人便道：“那林姑娘到底也是那江南道巡鹽御史林老爺的千金，家教自然是嚴的，那規矩總是不錯的，雖然常得了一些閒言碎語，卻也不曾真聽聞了什麼，想必薛大爺家生意做多了，所以在這教養上就略遜了一籌，比不得那林姑娘清貴。”

薛蟠氣怒不已，但是卻也是人家說的事實，怒氣衝衝回到了家裡，正是那薛寶釵在做針線活計，見了他風風火火的樣子，便皺著眉頭道：“不是說去上學了嗎？怎麼這麼快就回來了？我說哥哥也別三天打魚兩天曬網的，好歹收收心，也學一些東西好將來立足。”

薛蟠伸手就打落了鶯兒端上來的茶盅子，然後跳起來道：“什麼上學？還不夠人家笑話的呢！素日裡妹妹也該消停一些了，如今人人都知道妹妹有了個金鎖，也和我說當配那玉的，所以你一心也都在那上頭了。你們在這裡也罷了，偏去那花朝會作什麼？得了一個勞什子魁首，沒的叫人家笑話！”

寶釵面色一頓，又是羞又是氣，淚珠兒就滾了下來，道：“哥哥你說的是什麼話？我使哥哥被人嘲笑了不成？素日裡也就告訴哥哥，做人好歹留心一些，偏你就上一副惟恐天下不亂的樣子，惹出來的事情還少嗎？”

薛姨已經聽了風聲，掀著簾子進來，道：“好端端的，你又惹你妹妹哭什麼？”

薛蟠氣怒不已，道：“誰惹她生氣了？我原說的是事實，何必把那勞什子眼光放在那寶玉身上？不過就是一個假寶玉罷了！若是真要找，妹妹的才華美貌，不知道能找到什麼樣的好人家呢！偏如今和那林姑娘計較什麼？人家家世清貴，也是咱們家能比得的？就妹妹不服氣，硬是要在那上頭勝過了那林姑娘。”

薛姨朝著他啐了一口，道：“你這