可曾穿得暖和，吃得飽足？

賈母探春早知賈家必敗無疑，卻又有心力挽狂瀾，可是力能使在何處？

朽木難雕，她又怎能忍心看著賈家如甄家一般被雍正所治？

可是，這塊朽木啊，連賈母的教誨亦不肯放在心中，自己一介弱女，豈不是討了沒趣？

本自綻放了的梅花忽然飄零了幾片花瓣，落在膝頭，殷紅似血，這是對甄家的哀嘆？還是對賈家的憂心？

她並非冷心冷情，只是她過於分明，自始至終，四哥才是她心頭之重。

寬恕是福，她亦明白，雖然賈家如此，雖然薛家如此，她亦不能冷眼旁觀看著唯一的親戚家亦如這花瓣一般凋零，可是她不能亂了他的心，不能亂了，他治國之道。

冷心也好，冷情也罷，區區一己之私，豈能比得他的天下大任。

蛀蟲不除，終將倒塌，不殺雞儆猴，何以安民心平天下？

雖然他不說，可是她也知，賈家的罪過，多得恐怕連甄家亦是望塵莫及。

忽而玉釧兒進來輕輕地道：“三阿哥的福晉和理親王的福晉，還有年夫人竟親自來了。”

眾人面色一驚，賈母忙起身命鴛鴦拿了誥命服飾來，穿戴好了，自是親自去迎。

玉釧兒卻暗地裡拉了黛玉和探春一下，二人會意，都站住了，身邊只留雪雁和紫鵑。

待得別人都出去了，玉釧兒方悄悄地道：“我聽太太和寶姑娘商議，我恍惚聽著說什麼二姑娘年紀大了，四姑娘雖未定也和蒙古貝勒瓜葛是少不了的，只剩下三姑娘和林姑娘，說什麼值錢不值錢的，倒像是打著林姑娘和三姑娘的主意，兩位姑娘只心裡有數兒罷。”

紫鵑和雪雁面色隱然一變，冷道：“竟是打著兩位姑娘的主意？”

玉釧兒道：“每每太太和寶姑娘姨太太商議事情，跟前從不留人，因此我也聽不真，只是姑娘們還是多留一個心眼子才好。”

紫鵑急紅了臉，探春抿了抿嘴，沉思片刻，道：“你且快去罷，我們記得就是了。”

玉釧兒點了點頭，方匆匆去了。

黛玉淡淡地道：“咱們且去罷，倒要瞧瞧還是打著咱們的什麼主意。”

說著挽著探春的手，帶著雪雁和紫鵑到前面大廳上。

沿途只見大雪紛飛，一片白色蒼茫蕭瑟，寒氣隱隱沁入骨中。

因花園裡只有四季花草，因此蕭條的寂寞充斥著滿園，只有遠遠櫳翠庵才有一點盎然的紅意。

那雪，映得探春面色蒼白如玉，只有黛玉抓著她微微顫抖的手，才知她心底的恐慌。

到了前廳壽宴上，只賈母陪著各福晉誥命坐著，或是閒談，或是打趣，或是打量著府裡的姑娘們。賈母下首坐著，身畔卻只坐著湘雲和寶琴，迎春惜春姐妹另設一桌子，李紈鳳姐兒卻是站在賈母身旁，後面兩溜雁翅一般的媳婦丫頭。

惟獨寶釵和薛姨媽坐在了王夫人邢夫人的席面上，粉紅色長褙子，紫色裙子，端莊的髮髻上簪著一朵堆紗的淡雅蘭花，更襯得肌膚如雪，端莊的面容上淺淺的輕笑，含而不露，恰到好處，雖然姿嬌豔美，卻不會叫人嫉妒。

見過了弘皙和弘時的福晉，以及年夫人，探春只是旗人包衣，以大禮見，黛玉因是正經旗人身份，因此只是輕輕一福。

弘時的福晉笑道：“素日裡常聽額娘提起，常說這裡的姑娘都是傾國傾城的容姿，一個個琴棋書畫無所不通，今兒見了，果然名不虛傳，只不知道到底是吃了什麼長大的？竟一個比一個出挑。”

目光流轉，卻看著黛玉，那清澈的面容，卻似曉露的芙蓉，莫說常人，便是天上仙子亦不過如此罷了。

賈母雖是淺笑，卻已有些冷意，道：“這些丫頭，粗生粗長的，不過就是頭臉兒乾淨一些兒罷了。至於琴棋書畫，哪裡真有誰樣樣精通的，不過都是略認得幾個字罷了。”

年夫人高聲道：“老太君真是過謙了，我瞧著這林姑娘，可真是百裡挑一的姑娘也比不上呢！”

寶釵含著淡淡的笑容溫和地看著黛玉，那目光，竟有幾分冷意。

年夫人清澈的眼光緊瞅著黛玉，上下溜了一溜，轉了一轉，細細打量了片刻，想起年貴妃所囑，嘴角掠過了一絲笑意，道：“如今府上竟是極其難得的，我們家老爺戎馬半生，才得了如今這麼個地位，府上的娘娘和我們娘娘並駕齊驅，也算不錯了。若蒙老太君不棄，倒是我們家富哥兒還算匹配姑娘，莫若結成一段佳話，又替老太太添了一喜。”