“說！到底是怎麼回事？怎麼發現的？都有誰？人證、物證和！”端方帝自己重又氣沖沖地坐了回去，板著臉看著眾人。

一位侍御史這才戰戰兢兢地稟報：“是臣在考試院外的一座酒樓吃飯，無意間聽見隔壁雅間有人在吹噓自己倒賣試題掙了大錢。

“臣知道茲事體大，不論這人是不是故意來說給臣聽的，此事不得不查，便當即讓店家相助，將那兩個人鎖拿了，請了刑部來看。

“徐侍郎聽聞，就親自過來，把那兩個人提走了。之後的事情，臣便沒有參與。”

另一個御史抗聲接話：“臣聽說此事，氣憤之極！我大秦建朝尚不滿五十年，恩科一共才開過兩回，便鬧了兩次這等醜事出來！這就是有人在明目張膽地挑釁皇威！此事不查不足以平民憤、安人心！

“這件事只怕跟想當年先文惠太子一般無二，就是有人看著皇長孫殿下賢名遠播，所以照貓畫虎、故技重施，妄圖照樣陷害他！陛下，這樣險惡之人，萬萬不能姑息！一定要追查到底！”

這話倒是說到了端方帝的心坎裡。

端方帝的表情肉眼可見地緩和了下來：“嗯，御史臺今次倒是沒糊塗。你二人一邊聽著吧。”

轉向刑部：“徐侍郎怎麼說？”

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“此事臣會親自勘察，絕不令好人蒙冤，也絕不令歹人漏網。”白鬚飄飄的徐侍郎給了個極為官方的答法。

“你們倆呢？怎麼說？”端方帝冷淡地看著禮部尚書和桓王。

典老尚書顫顫巍巍地雙膝跪了下去：“老臣無能……”

“試題洩露，是在考場外。但是答案夾帶進來，是我失職。此一事，孫兒自請懲處。”桓王乾脆利落地跟著單膝跪倒，深深地低下了頭。

端方帝冷哼一聲：“從端午鬧事開始，朕就多番提醒你，有人意欲對你下手，你一定要小心再小心，仔細再仔細。倒好，北狄使團來一趟，你痛痛快快把自己賣了。

“好容易主持一次科考，見識一番天下文林，你竟粗疏至此，連個夾帶都查不出來！一會兒出宮，你馬上去找嘉定侯，讓他幫著你，把所有負責進龍門的禁軍，從頭到腳好好篩一遍！”

卻半個字都不給禮部尚書典熾，只抬手示意甄三九把老尚書攙扶起來。

桓王低頭：“是。”

“還有。”端方帝冷冰冰的，話裡有話，“此次恩科出事，朕心裡早有準備，所以，你們誰也不用大驚小怪。仔細查就是。拿著朕的恩科當朝廷爭鬥的武器，此事朕絕不容忍！

“桓王也不要妄自菲薄，畢竟明槍易躲暗箭難防。回去也別拿著你的人出氣，就一個字：查。懂嗎？”

桓王再答一個：“是。”

“好啦，起身。秋涼了，地上又沒有墊子，不能久跪。你以後還要上陣殺敵，傷了膝蓋，還怎麼騎馬？！”端方帝虎著臉，卻字字句句都是心疼孫兒的話。

微颺已經走到了屏風後頭，聽得忍不住抿著嘴笑。

這話說得，只怕是要把徐侍郎氣個半死了。

——案子還沒開始查，皇帝已經開始這麼明顯地偏袒嫌疑人之一，這還讓他怎麼下手！？

“徐卿去查案吧。三九，讓人送典老尚書回去。你們兩個這次腦子清楚，很不錯，出去也暫時記得不要亂說話。”

端方帝命眾人散去，“其他的，明天朝上免不了會亂亂哄哄的，到時候你們都給朕機靈點兒。”

也就是說，不僅要在這種已經把嫌疑人撇清掉一個得情況下查案，明天早朝還得幫著皇帝把吵嚷憤恨之聲都壓下去。

微颺彷彿已經目睹了徐侍郎一口又一口的老血往下嚥的樣子，忙拿手帕堵住了嘴。

可惜，晚了一步。她噗嗤一聲輕笑，已經隱隱約約地傳了出去。

兩個御史色變，猛抬頭看向屏風。

兩個老臣卻是人精，絲毫不見聲色稍動。

桓王更是低頭攏袖站在旁邊，一動不動。

“嗯，都去吧。”端方帝若無其事地吩咐甄三九，“徐侍郎和典老尚書都上了年紀，你讓他們攙扶著些。”

甄三九哪還不明白？忙陪笑著上前，扶住了典老尚書：“您老慢些，我送您出去。”

一行人緩緩退了出去。

端方帝這才衝著屏風嗔怪：“你就不能憋著點兒？！”

“我聽著您讓人家幾位一