朝中又低落了幾天，終於正式進入過年模式。

禮部等戰戰兢兢地準備著除夕祭祀和元日大朝，後宮妃嬪的家人開始頻繁請旨入宮，有帶著大筆賞賜出來的，還有夾帶大筆貼補進去的。

而微諍微颺，則被林氏嚴嚴實實地拘在家裡讀書的讀書、習武的習武——對，微諍放出話去：誰再讓她做女紅，她就進宮告御狀。

無奈之下，林氏也不指望她能多安心地讀什麼《女訓》《女則》《烈女傳》，索性請石磐多督促她習武罷了。

端方帝得了訊息，整個人笑得打跌。甚至還欺負人，湊著林氏的趣，讓太醫院給微颺送了好幾瓶跌打損傷的藥膏藥油去。

氣哼哼的微颺也送了還禮，卻是一副大約到了北宋才會出現的象棋。端方帝大喜，隔三岔五便宣閒著的桓王或錦王入宮，學會了，陪他下棋。

宮妃們自然不樂意，也說可以學。卻被端方帝嫌棄地轟走：“就你們一個個標榜的‘侍兒扶起嬌無力’的樣子，掄得動這大個兒的棋子麼？”

有美人被罵得失去理智，便去鄔皇后那裡告狀，說這微家三小娘子淨出妖孽主意，必是要勾著陛下再也不進後宮了。

正被太子的冷淡疏遠弄得心慌意亂的鄔皇后自然沒有好話，指著臉罵回去：“陛下如今六十有八，正該保養，下棋飲茶，難道不比對著你這妖精強？

“自己想男人了不覺得羞恥，還往一個八歲的小娘子身上潑髒水，你也不怕遭報應？！”

美人被罵得臉色青白，回去就告病，直到第二年年中才敢漸漸出現在人前，這是後話。

此事傳到端方帝耳朵裡，倒令老皇帝看著皇后順眼了三分。再碰上跟中宮和東宮相關的事情，不免又偏了過去。

就連俞妃娘娘有一回說話不小心捎帶上了皇后，都被端方帝翻臉斥責：“那是國母！便一萬年也輪不到你去臧否她！”

還連累得端王好幾天被端方帝橫挑鼻子豎挑眼。

眾臣原看著桓王和錦王得寵，還以為皇帝對皇后和太子有所不滿，說不準儲位就要動搖。誰知還沒幾天，皇帝便又站到皇后一邊。

“陛下這心思一天三變，誰受得了啊？”左相便偷偷找了甄三九試探。

甄三九心裡明白，故意放水：“哪是為了那個？”齊頭故事講完，倒過來替端方帝抱怨：

“大過年的，還不許老人家想松泛松泛？上回您幾位還說，因著今年人齊，陛下高興。那外頭那幫人還瞎猜個什麼勁兒？”

左相恍然大悟：“桓王也有七年不在京城過年了。錦王……眼看著要給陛下生重孫了！”

所以並不是因為對太子不滿才寵愛這兩個皇孫，而是因為老人家隔輩兒親！

甄三九用力一點頭：“對嘍！您還不知道吧？陛下跟二位郡王下棋時，十回有八回，那懷裡都是抱著莊王殿下的！”

嗐！那還有什麼可鬧的？

左相一甩袖子也回家疼孫子去了。

自然，順便的，也把端方帝因為皇后娘娘替微家三小娘子主持公道了，所以格外給皇后娘娘面子的事兒，往外傳揚了幾句。

不幾天，和國公府便開始收到正月年酒的請帖。

焦氏一看就慌了，忙去見和國公：“比往年多了十倍！”

“嗯？！”和國公也嚇一跳，忙自己要過去看時，卻見朝中多少文官竟然也給自家送了帖子。

不過，仔細看看，卻大部分都是兩張：一張自己的，一張微隱的。

和國公擰了眉。

兩張帖子，自然應該是自己和長子的，怎麼反而是次子的？

帖子留下，焦氏趕走：“我去問問。”

焦氏發懵：問？自家的事兒，您老最大了，這還能問誰？祠堂問祖宗不成？

一轉身，便看見和國公拎了一包袱帖子去了嘉定侯府。

自家的事情，又送去了她親家跟前。

焦氏有些洩氣地回了房。

待到第二天她再去請安，和國公胸有成竹地告訴她：“這都是奔著阿芥來的！你出去吃酒時，就裝傻就行。”

想起女兒前些日子剛從微颺口中問來的話，焦氏心頭一陣發緊，勉強笑道：“阿芥在陛下跟前，竟半分錯兒都沒犯過，真是難得。”

“嗐！皇帝阿哥疼阿芥，就跟普通老人家疼孩子一樣！什麼錯兒不錯兒的？氣半個時辰就都忘了！”和國公大大咧咧地笑。

焦氏再想想，又有些不甘心：“往年咱們擺年酒