幅把它替換下去——它是由分析計算機鎖定的。布歷泰斜著身子好讓自己更靠近指揮部的魚缸狀外表面。

“這是什麼爾西？是太空堡壘！不過——它怎麼成了這個樣子？”

艾克西多在布歷泰的詢問下接過話題。“看樣子它被完全重建了，也許就是這個星球上的居民乾的，”

布所泰用拳頭頂住自己的嘴唇，“靠這麼原始的技術，怎麼可能俘虜一艘用洛波特技術建造的戰艦？”

艾克西多用他大而突出的眼睛盯著布歷泰，怪異、微小的瞳孔像是被某種神秘的力量所催眠。“也許它墜毀在這個星球，後來他們就把它翻修好了。”

“那你怎麼解釋現在這批船員？佐爾手下的那幫叛徒絕不會讓他們佔領那艘船！”

“也許他們在和因維德人的戰鬥中被消滅了，要麼就全部死於飛船墜毀。”艾克西多巧妙地作出瞭解釋。

這個答案的可能性的確很大。布歷泰立刻意識到這點，便沒有再加以反駁。他為自己擁有艾克西多這樣一個朋友和參謀感到慶幸。

“雖然如此……”指揮官踱著步，這些“原始人”卻讓他感到有一點害怕，這個想法攪亂了他的思路。“這艘船一定被嚴重損壞過，而光靠原始人的技術水平是不可能修復它的。”

我們天頂星人傲慢自大的毛病是一代比一代更加根深蒂固。艾克西多想，他感覺到自己已經有了答案。也許有一天，我們會為此付出代價。

“我明白，長官。可是我們好像得不出其它說得通的解釋。這是用洛波特技術製造的飛船，而且我們已經知道他們擁有了……”

“反射武器！”

”千真萬確。這一點使得他們成為相當危險的敵人，我們的行動必須極其小心謹慎。”

布歷泰轉身背對著顯示屏上的光束，發出野獸般的怒號，他頭上的面罩和器械也跟著共鳴起來。

內部通訊系統傳來指揮中心協調員的聲音：“發現微型目標，長官。我們的戰鬥機已經起飛！”

布歷泰和艾克西多望著螢幕上太空堡壘的畫面陷入了沉思。

第七章

也許飛行日誌上曾經有某人在初次駕駛VT戰鬥機時的表現能夠勝過瑞克·亨特的記錄。但我至今還沒見到過。

——扎查理·福克斯，《初級VT戰鬥機教程：人機合一》

各種型號的天頂星戰艦緊緊地扼住了地球的天空，它們保持著一絲不亂的陣形向麥克羅斯島及其附近水域進發。外星戰艦的乘員們滿懷信心，在這個星球的外層防線上如此迅速地取得壓倒性勝利使得他們的野心越發膨脹。

戰艦俯衝時劃出的明亮軌跡使它們看起來就像天上數不清的雨滴。他們對這場即將輕鬆取勝的戰鬥和迅速奪取那艘太空堡壘的任務躊躇滿志——按照布歷泰指揮官的命令，它必須完好無損地落人天頂型人手中。許多年以來，這些入侵者始終遵循他們自己的作戰方式，而且漂亮地完成了所有的任務。

然而剎那之間，形勢卻起了變化……預期中的擊潰戰卻出人意料地變成了短兵相接。

SDF－1號的導彈系統在它上空形成了一道防護傘，這些導彈幾乎攔截了外星人的所有火力，半空中到處都是爆炸的火光。在此之前，天頂星軍隊的各式戰鬥機還未被這些戰鬥纏住手腳。現在，這一擅長戰鬥的種族的精英們發現了一件讓他們很不高興的事情：這些原始人的確悟出了洛波特技術中的不少東西。

地球上空儼然成丁一座屠宰場，然而大規模傷亡才剛剛開始。

瑞克·亨特舒服地著打盹，現在，他終於醒了。是不是變天了？——他明明聽到了雷聲——也許他本該把座艙蓋好，也許這令他惟一忘記的事情就是身處何處，他耳朵裡聽到的盡是些煩人的聲音，這聲音帶著某種威嚴，她鍥而不捨地跟他瑞克過不去。

“SDF－1號控制塔呼叫VT120號。你怎麼還呆在地面展臺？戰鬥警報已經發出了！你為什麼還不起飛？”麗莎·海因斯手頭的事多得要命，去叫醒一個遲鈍的戰鬥機飛行員上天顯然是需要她干預的問題中最次要的。可事實卻是，她偏偏不得不抽出時間來處理這種雞毛蒜皮的瑣事，她都快被氣瘋了。

瑞克嘆了口氣伸個懶腰，把腦袋上的頭盔往後推了推，斜過身子迷迷糊糊地朝儀表盤上的一個小顯示屏眨眨眼。他看到一張年輕女人的臉，她正憤怒地瞪著他；她臉色蒼白情緒激動，顯得很不耐煩。很多人，尤其是異性通常會認為瑞克·亨特身上有一種很特別的氣質，根