築的屋頂，劃出數千英尺蠔的弧度，所到之處轉瞬間就成了地獄。

就在不遠處，一群守護者不斷移動槍口從這個目標切換到另個目標，各個方向都有被擊毀的戰鬥囊。從通訊網路傳來的資訊看，硃砂小隊已經有人耗盡了彈藥，但他們依靠堅實的鐵甲和強勁的雙足繼續峰持戰鬥。

然而此時此刻，明美卻在為了生存拔足狂奔。

起先，一切看起來都很順利：日記本已經拿到了，通往掩體的道路也暢通無阻……直到戰鬥囊從天而降，堵住了她家門附近所有的路口。

她並不知道上日記本丟在了什麼地方，明美起先想的是拿到那封至關重要的信；而現在，她的心思全放在怎樣才能活下去了。戰鬥囊正在逼近，明美也在街道上飛奔，兩條修長的腿飛起來了，午夜一般的黑髮也隨風起舞。衝擊波和火箭摧毀了她附近的建築，她有好多次差點被崩落的碎石塊砸中。

不過萬幸的是，這裡也有一群機器人模樣的防衛者，它們跟把她嬸嬸的飯店砸出個大窟窿的傢伙一模一樣。這些神奇的防衛者無處不在，它們四處跳躍、衝鋒、開火，表現得甚至比原先的設計還要出色。它們如同群鐵甲巨人。現在卻正是明美最需要它們的時候，更要命的是，此時此刻卻沒有一個在附近活動。

一隻戰鬥囊擋住了她的去路，它每跨出一步，蹄狀的足部都深深地陷進馬路的地面上。明美突然意識到，她只不過是一個微不足道的生命體，和地面上的大型目標相比，她一點兒也不重要。這輩子還有太多太多的事情沒有做，而且她甚至沒有時間好好反省一下過去發生的一切——刺耳的聲音越來越近，生命的奇蹟隨著它的腳步正無可挽回地一步一步要離她遠去。

戰鬥囊幾乎就站在她的頭頂上，金屬包裹的鐵蹄重重地踐踏著街道，她撓撓肘部和膝蓋，抓抓自己的雙手，四周爆炸的震顫把明美震得失去了平衡。她還不到十六歲，但就在這一剎那，她明白了——沒有人會管你是否承受得住，這就是戰爭。

巨大的機械足從她後方壓了下來，明美蜷縮著，用手緊捂著臉，等待死神奪去自己的生命。一隻龐大的鐵蹄正緩緩下落。

這時，一個聲音從擴音器裡傳來：“噢，不，你不能這樣！”

她聽到爆炸的轟鳴和撕裂金屬的聲音，熱浪灼烤著她的背部，接著，又傳來擊穿裝甲的聲音和巨型物體撞擊地面的衝撞聲。不管怎麼說，她倒是毫髮無損。

明美定下心神，睜開了眼睛。戰鬥囊被炸得飛上了天，它沐浴在火中，一隻腿鬆鬆垮垮地搖晃著。此刻，明美正處於一雙巨大的金屬機翼的保護之中。

這正是人們稱之為洛波特技術的另一個例項。不過這一次，金屬戰鷹的表現卻有些隨意，而且它發出的聲音也有些耳熟。

“別害怕，小寶貝，你沒事了。”羅伊的外部揚聲器發聲了，“我們會保護你的。”

羅伊告訴瑞克：“看好這個女孩，我去趕跑後頭的敵人！”

明美掙扎著站起來，那架漆有骷髏和交叉白骨的戰機往後退了幾步，以某種方式開始變形。它長高了，變成機器人的模樣，這讓明美想起小時候學過的不可思議的日本摺紙手工。而另一架紅色的戰機仍舊維持著半人半鳥的模樣，明美認出它正是停在她嬸嬸飯店門前的那一部。它高聲抗議：“你不能一個人對付那麼多呀！”她也記起了這個聲音。

羅伊端起加特林槍搜尋著這片區域，“別跟我爭了！我把敵人的火力引開，你快帶她離開這兒。”

瑞克用操縱桿和意念把守護者機體穩定下來，緩緩探出左手，把手指圍成直徑和電線杆差不多的環形準備把她握住。他升起玻璃座艙衝她喊道：“別動！我會把你帶上！”

和其他不幸的女孩一樣，明美對他的水平表示懷疑：“你行嗎？我想你只是個業餘飛行員。”

人形巨手輕輕地把她握住，瑞克聚精會神地操作，汗珠一粒一粒地滲出來。他知道，光靠物理控制系統是不可能完成此類動作的，只有洛波特技術才具有如此精確的判斷力。

有一種感覺從明美的腦海裡一閃而過，也許她應該穿上雪白的長袍。她不知道自己是否會被被送上摩天大樓的頂端，或是被拖到恐龍爭鬥廝殺的場地中央。

當然，這個動作還是被他以某種方式順利完成了。“嗯？噢，不！”當手指完全把她環繞住的時候，明美喊了起來。

“相信我，我行的！”瑞克朝下喊。

“我非得相信你嗎？啊！”

這隻手又結實又安全，