行走八步那麼寬，而且沒有其它出口——和整個船體相比，這實在是微不足道的一小部分：

朗博士顯然受了驚嚇，但他還能夠控制自己的情緒。他盡力不讓發抖的雙手影響對外部艙室的攝像工作。

地面又開始移動了，格羅弗想把朗安排在後排火力覆蓋不到的地方。

“喂，你們誰按了什麼開關沒有？”愛德華喊道——他的臉又發白了。

“環形防禦陣形。”格羅弗命令，“朗博士，你到中間去！”

士兵們槍口朝外，把博士圍在中間，突然他們感受到地面上有一股力量在往上推。他們像站在一都正在上升的電梯中央。

地面不斷上抬，眼看他們就要被天花板壓扁，突然頂棚泛起一陣漣滿——他們居然就這麼穿了過去。隊員們到達了一個亮堂的地方，甚至還聽到熟悉的對話聲。

“嘿，總算等到你們了。”

是羅伊！少尉斜靠在大堂的支柱上。這恐怕是他們有生以來見過的最寬敞的大堂了，屋裡亮如白晝。

互通情況之後，格羅弗說：“那麼好吧，現在，我們已經被弄到這來了。不過這到底是為什麼？”

朗博士指著一個像是艦橋的結構體。它被一個透明的碗狀物包容著，比船尾要高出許多，雖然它的體積不小，但似乎是為和人類差不多高度的生物設計的。

“我敢打賭，那一定是戰艦的神經中樞，艦長。那是船長髮號施令的地方！”

“那是我們的最佳目標定得去碰碰運氣。”格羅弗下定了決心。他接著說：“不過你還是跟大夥呆在這兒，我的博士，讓羅伊先去探探路。”

真是諷刺。愛德華朝羅伊做了個鬼臉。

穿越了漫長而悠久的時空，佐爾的指揮中心仍然和他離開戰艦時毫無二致。處於體眠狀態的模組和工作臺以及其它器械顯然都是為和人類近似的生物所設計的。朗看著周圍的事物，感覺就像是在夢境中一般。

儘管許多設施和裝置還無法識別，但他對於各種儀表的功能和擺放方式卻有一些確定的概念：比方說桌面模組和某種顯示屏。

羅伊、格羅弗和其他人都被眼前的東西迷住了，他們誰都沒有注意朗博士到底在幹什麼。突然，一陣靜電的劈啪聲響了起來。

“朗，你這個笨蛋！快走開！”

就在格羅弗要把他從控制檯拉開的時候，朗已經發現了操縱機器的道道。螢幕上的波形開始扭曲．接著，一張瞼從干擾雜波中顯現出來。

攥住朗博士外套的手慢慢鬆了，格羅弗驚歎道：“我的天……是人類！”

“也許不是，但我認為他至少和地球人非常相似。”朗博士做了些讓步，他的語氣相當冷靜。

佐爾的眼睛正盯著螢幕外面，杏仁般圓睜的一雙眼睛似乎盯看大廳裡的每一個人。他說的是一種誰都不曾聽過的和諧優美的語言。

“這是一段歡迎資訊。”朗就事論事地評價。

“類似古人航海時用於記事的金屬片或其它紀錄方式。”羅伊小聲地自言自語。

外星人的嗓音呈現出和地球人完仝喬同的腔調。接著，螢幕上出現了另一幅畫面。他們看到的是因維德人的震暴機甲。它一邊開火一邊撕咬敵人。顯然是在發起進攻。

“某種用於戰爭的機器。令人噁心。”朗補充道。

正當大夥盯著螢幕的時候，羅伊按住培羅弗的肩膀，“艦長，我想大家最好還是離開這裡。”

“怎麼離開？這條被損壞的戰艦能夠自行政變內部結構。”

“快看！”愛德華指著外面。只見地面又像波浪一樣開始運動，像有什麼東西要破土而出。所有的人都把武器對準了那個地方，只有朗博士還在一心兩用——他仍然關注著螢幕上的資訊。

一個熟悉的物體出現在他們面前。“這不是剛才在艙門口就出了故障的探測機器人嗎？”一名槍手說。

愛德華眯縫起他的眼睛，“是啊……可它是怎麼跟到這來的呢？”

“而且好像又恢復了機能，”格羅弗說，“也許我們可以靠它來探測這個地方。”

朗走到靜止不動的機器人背面，開啟後蓋檢視內部的架構。猛地，他好像被什麼東西蜇了一下似的抽回了手掌。

士兵們小心翼翼地把這臺機器人圍住，只待一聲令下，它就會被炸成碎片。“它的內部電路已經改變了。”朗告訴大家。他興致勃勃，一點受驚嚇的樣子都沒有，“這些部件竟然能夠自我重組。”

正如