失。古代歷史系的系主任後來向他解釋說，校長是個典型的明尼蘇達人，並不是什麼學者。再說伊塔斯加湖是密西西比河的源頭，所以校長有這樣的口誤也是在所難免的。

但是，由於拉蒙特剛剛就名譽問題譏諷過他，布羅諾斯基為校長的話很是憤憤不平。

聽到這件事後，拉蒙特覺得很有意思。他說：“呵呵，我明白了。於是你對自己說，‘以上帝的名義發誓，我一定得幹出點名堂來，就算那個木頭腦瓜也忘不了。’”

“差不多是這樣。”布羅諾斯基說。

第五章

一年的努力收穫甚微。兩個宇宙之間實現了資訊的來往傳遞，其他方面沒有絲毫進展。

“我只要點猜測！”拉蒙特有些激動，“任何最不著邊際的猜測都可以。我們必須進行試驗。”

“我正是這麼做的，彼得。不要這麼激動好不好，我在伊特魯里亞文字上花費了十二年時間。難道你覺得眼下這項工作需要的時間會比那個短嗎？”

“天！邁克，我們不可能花十二年來研究它們。”

“為什麼不能？瞧，彼得，我早料到你的態度會發生變化的。上個月你還不是這種想法。我以為一開始我們就很清楚，這項工作不可能很快完成，我們必須要有耐心。我想你應該明白，我在大學有自己的日常工作。

我已經問過你好幾次了，現在我再問你一次，為什麼我們要那麼著急呢？”

“因為我確實很急。”拉蒙特沒頭沒腦地說了一句，“因為我想快點把它弄出來。”

“很好。”布羅諾斯基冷冷地說，“我也想快點弄出來。聽著，我猜你不是快要死了吧，是不是你的醫生告訴你說你患了一種致命的癌症？”

“沒有！”拉蒙特低沉地說。

“那到底是為什麼？”

“沒什麼……”拉蒙特說罷，匆匆走出實驗室。

最初勸說布羅諾斯基一起進行研究的時候，拉蒙特僅僅是在平行人類是否比人類智力更高的問題上對哈蘭姆狹隘的固執感到不滿。因此一開始，拉蒙特僅僅想在這方面有所突破。他沒有考慮其他更多的問題——當然，這只是起初的想法。

但在以後的幾個月裡，他經歷了無數令他憤怒的事情。比如，他的要求人家置之不理，無論是對裝置的要求，對技術支援的要求，還是對電腦使用時間的要求；他需要出訪經費，沒有人理睬；在部門會議上，他的觀點無一例外地被大家忽略掉了。

終於，拉蒙特的忍耐到了極限。事情是這樣的，亨利·加里森——一個能力和資歷都遠遠比不上拉蒙特的人——被任命為為學術顧問，而這個很體面的位子本來應該屬於拉蒙特。拉蒙特的憤怒達到了極點，他意識到僅僅證明自己的正確是遠遠不夠的。他一定要打倒哈蘭姆，將他徹底擊垮。

面對著電子通道站那些同事，看著他們明白無誤的對待自己的態度，每一天，甚至每一小時，拉蒙特的這種信念都愈來愈強烈。拉蒙特火爆的性格決定了他不大需要別人的同情，但話雖如此，目前這種情況下，他心底還是渴望一點同情的。

加里森感覺很尷尬。他是一個說話溫和親切的年輕人，不想找任何麻煩。他來到拉蒙特的實驗室，臉上的表情明確地表明瞭他對拉蒙特的理解。

他說：“你好，彼得。我能跟你談一會兒嗎？”

“只要你願意，多久都可以。”拉蒙特皺著眉頭，儘量避免和他對視。

“彼得，我沒辦法拒絕他們的任命。但我希望你知道，這個任命不是我主動爭取的。我也感到很吃驚。”

“誰讓你拒絕了！我可從來沒這個意思。”

“彼得，是哈蘭姆要這麼幹的。如果我拒絕，他還是會找別人，不會給你。你究竟對那位老先生做了什麼？”

拉蒙特在他旁邊踱了幾步：“你認為哈蘭姆怎麼樣？他在你印象裡是個什麼樣的人？”

加里森有些吃驚。他噘了一下嘴，手揉了揉鼻子。

“他——”他有些猶豫，拖著長音說。

“一個偉人？才華橫溢的科學家？鼓舞人心的領導者？”

“喔——”

“我來告訴你吧。那人是個騙子！是個偽君子！他騙到了榮譽，騙到了地位，可是他現在怕得要死。因為他知道我已經看穿了他，＇奇＋書＋網＇所以才會對付我。”

加里森侷促地輕聲笑了一下，“你不會當面告訴他……”

“沒有，我什麼也沒講。”拉蒙特鬱悶地