那團熟悉的煙霧重現出現在她的房間裡時，她覺得這夏夜的風冷得就像去年冬天聖殿廣場的風。

還是那間寬敞的書房，除了瘦小的黑髮男童，還多了兩個十來歲的少年，分別站在書桌的兩側。

只見赫巴德拿出一把紙牌，面無表情，衝她一挑眉：“玩牌？”

奧洛拉忙擺手說自己不會，主導者微微一笑：“我教你。”小姑娘頓覺一股子寒氣從脊背處升起，直入後腦勺。

黑髮男童簡略說了下出牌規則，還很輕鬆地告訴她，上桌後更易上手。

不容異義，四人就座，僕人把新牌拿給各牌家看，確定無誤後開始發牌。

奧洛拉的對家開始洗牌切牌，展示的技巧華麗得讓人膛目結舌，小姑娘用上雙手才抓齊一把牌，兩相對比不由得問出驚歎句：“兄弟，你才幾歲啊？”

“大你五歲，”赫巴德神色平靜，示意她出牌，“我不喜歡輸牌，照我的意思出牌，明白麼？”

和哥哥林東同個年紀，卻長得和她一樣瘦小，可憐的孩子。奧洛拉再次心軟，沒有疑義地接受對方的要求。

小姑娘端詳著對家的表情，啥也沒瞧出來，便隨便扔了張牌，赫巴德抬起眼，淡淡地說道：“我的意思，出三。”

她立即反駁：“你的暗號太隱晦，我看不懂！”

赫巴德哼一聲，心意有所變化，小姑娘立即感到骨子裡靈魂深處有股難耐的火在熊熊燃燒，讓人痛苦得說不出話來。

“明白了？我說出三。”他叫東西兩家說話，“繼續。”神態優雅而淡漠，盡顯赫巴德家少主的氣勢。

一把牌下來，奧洛拉滑坐在地毯上，虛弱得只剩下出的氣。趁著贏家洗牌之時，赫巴德打了個響指，僕人端來一盤芳香撲鼻果子，書房主人的唇角帶上淡淡的笑，示意小姑娘吃點水果補充點元氣。

東西兩對家少年不自覺地嚥了咽口水，察覺到牌桌主人冰冷的視線，立即低頭看牌。

小姑娘咬著瑩白的果肉，水分充足，滋味清爽，口齒生津，一口下肚全身的痛楚和疲憊全消，多麼神奇的果子，她不由得多吃了幾個。

黑髮男童示意僕人把水果盤放下，道：“多吃點，夜還很長。”

奧洛拉咬不下去，她提醒道：“我們說好的，一個小時。”

赫巴德笑起來，道：“忘了說明，這個房間，時間的流逝速度和外面比起來，慢了一點。”他慢吞吞補上確切的資料，“大約是三比一左右。”

咬了一半的果子骨碌碌地滾到毛毯上，奧洛拉想要跑，卻躲不過契約的力量。

慢長的一個小時後，“復仇者”笑吟吟地叮囑：“別忘了明天準時報到。”

小姑娘倒在地上，有氣無力地應了一聲，心裡只剩下一個念頭：魔鬼也不過如是。

出千賭技特訓三個月，成果顯著。奧洛拉敢拍著胸脯說她是世上最瞭解赫巴德心意的人，不論是對方的一個眼神變化，還是臉孔的細微抽動，她都能立即領會他的意思。

特訓的過程是極端痛苦的，合作的結果是無比甜美的。倆小孩狼狽為奸，殺得肥羊們帶著滿身家當來輸得只剩個褲衩走人。

但是，賭博這種行為完全地不符合小姑娘對於美好生活的定義，容忍了相當長一段時間後，她終於甩手不幹了：“這是在浪費我的時間我的青春我的生命！”

赫巴德從牌面上抬起眼，靜靜地看了她一眼，忽地唇畔勾起一絲笑意，有如春風喚醒大地般美麗：“如你所願。”

正文　007．痛並快樂著

奧洛拉不安地過了一夜。

吃早餐時，小姑娘的腦袋一點一點，差點兒埋進玉米湯裡。

忽然，她聽到聖伽羅夫婦宣佈他們即將遠行，家裡無人照料小女兒，他們決定將她送進學院，提前接受系統的騎士課程教育。

“小奧洛拉，爸爸送你去訓練所好不好？”聖伽羅摸著小女兒的腦袋柔聲問道。

小姑娘驚詫地睜大眼睛，問道：“哥哥也要去嗎？”

“是的，這次要帶哥哥參加非常重要的資質考查，關係到哥哥以後的成就。”聖伽羅夫人耐心地解釋，她夾促一笑，逗弄女兒，“或者，小奧洛拉更願意去貝拉姨媽家？”

“哦，媽媽，可別把我交給那個老巫婆。”小姑娘舉起小手心，“我保證，我會在學校裡乖乖的。”

“你會乖乖的？只要你不去挑戰蒙歌索斯校長的心跳極限，媽媽就很開心了。”

插班這天早上，由兄