神：“睡了一天了，骨頭都快散了，有什麼樂子？”孟衝道：“要不奴才陪萬歲爺下圍棋？”朱載垕說：“這黑白道太素了，朕懶得動那個腦筋！奴兒花花在哪兒？去把她給叫來。”孟衝小心翼翼地說：“這可不行，皇后娘娘、貴妃娘娘說了，皇上病重期間不準把奴兒花花帶進寢宮，再說了，太醫的意思是要皇上清心寡慾。”朱載垕瞪了他一眼：“朕不過就是看看她。”見孟衝面有難色，朱載垕吼道：“還愣著幹嗎？狗奴才，你是聽朕的，還是聽皇后、貴妃的？”孟衝臉紅紅地應了一句“是”，便出去了。

在乾清宮後的遊藝廊，孟衝找到了奴兒花花，她正坐在銅鏡前，往臉上塗著油彩，左臉塗成了紅色，右臉塗成了蘭色，將自己塗成了一個陰陽臉，見孟衝進來，奴兒花花說：“皇上要封我為妃子了？”孟衝道：“哎呀，我的大美人，你怎麼把自個兒弄成個陰陽臉，這還不得把皇上嚇著。”奴兒花花嗔道：“皇上把我扔在這兒，守著這冰冷的屋子，根本就不見我，怎麼能嚇著他？”孟衝誕笑著說：“這不，皇上讓我來請您過去，皇上想您了。”奴兒花花道：“不去，他想我，我還不想見他呢，我告訴你，我要出宮。”

孟衝急了：“哎呀，我的大美人，你又來了，皇上不是不想見你，他是怕皇后和貴妃娘娘。”奴兒花花道：“喲，皇上還怕老婆，這我倒是頭一次聽說。”孟衝說：“這有什麼稀罕的，我告訴你吧，玉皇大帝也有怕老婆的病。”奴兒花花道：“得了，他既然怕老婆，那就讓我出宮得了。”孟衝說：“那可不成，你要是敢邁出這座宮殿，你這漂亮的臉蛋恐怕就保不住了。別耍性子了，皇上這病還指望著你去給他醫治呢。”

孟衝將扮做太監的奴兒花花帶進皇上寢宮。隆慶皇帝看見奴兒花花來了，一下從床上躍了下來，注視著奴兒花花驚道：“這臉畫得漂亮，朕喜歡！”奴兒花花一下撲到皇帝的懷裡，嚷道：“皇上，孟公公說你今晚就要立我為妃。”朱載垕尷尬地說：“沒錯，不過今晚不行。”奴兒花花問：“那得等到什麼時候？”朱載垕說：“先不說這個，孟衝你去把鼓樂隊給朕找來。”

孟衝為難地說：“不行，你這鼓樂聲一響，又會驚動皇后和貴妃娘娘。”

朱載垕道：“朕是皇上，難道找個樂都得看皇后和貴妃娘娘的臉色？去！”

孟衝撲通一聲跪倒在地上，提高嗓門道：“萬歲爺，你就是把奴才殺了，奴才也不敢，奴才這是為萬歲爺好，實在不行，奴才來為萬歲爺敲鼓。”說著他哭了起來。

朱載垕樂了：“你來敲鼓？你下廚剁個肉還差不多，別給我丟人了，趕緊起來吧。去，把鼓給朕拿來，朕自己來敲。”

在隆慶皇帝的鼓聲中，奴兒花花開始舞蹈，她一邊跳舞，一邊脫去太監服裝，露出裡面的西域抹胸，優美的舞蹈看得隆慶皇帝眼睛發直，他忘記了敲鼓。

高拱府上已華燈初上，高拱在客廳中焦急地踱步，他在等待魏廷山。待魏廷山一到，高拱先讓他看李延的那封信，魏廷山開啟信來看，不覺臉色大變。高拱一跺腳，啐道：“呸！這個李延，我原以為他只是能力稍差，人品還不壞，誰知到他也會來這套。”

待情緒稍平息，二人分主客坐下，高拱對魏廷山推心置腹地說：“我把這封信反覆看了好幾遍，按信上所說，李延是在上任兩廣總督的第二年，就為我購置了這五千畝田地，可是為什麼過了兩年多才來信告知呢？又為什麼非在有人想彈劾他的時候，動用八百里馳傳給我送來這封信呢？”

魏廷山道：“李延的貪名其實無人不知，只是鑑於他是您的門生，沒人敢在你面前如實稟報。依門生看來，他想用此來保住他的官位。”

高拱嘆道：“看來張居正是對的，我是瞎了眼了，這麼長時間一直矇在鼓裡。”

魏廷山說：“其實李延一直就沒閒著，京城的大小官員，沒有得過他好處的人並不多。”

高拱大悟：“怪不得那麼多人在我面前保舉他，這太可惡了。他是想用這八百里馳傳來要挾我。”說著，他似乎想起了什麼，差人去把書辦韓揖叫來。韓揖一到，高拱便問：“你覺得李延這個人怎麼樣？”

第二章 明爭暗鬥（9）

韓揖看看高拱與魏廷山：“李大人在慶遠剿匪連連失利，按說是該罷免，但李大人在西南崇山峻嶺的蠻瘴之地，一呆就是三年，沒有功勞也有苦勞。”

高拱斥道：“你這琉璃蛋的話等於沒說，你與李延根本就不熟，你來我值房辦事的時候，李延已在兩廣總督任上。前年李延來京述職，你倆見過一