”

儘管言詞不盡達意，姆貝拉少校還是盡力回答了博士的問題。

博士哼哼的冷笑，他覺得少校的解釋完全缺乏正確的假設，因而不值得一辯。以他的持重周全來看，姆貝拉少校哪裡是什麼雷厲風行，果敢勇為的劫法場的英雄，簡直是一個無知的莽漢。他說：“姆貝拉少校倘若做了西番國的首相，這番話倒是有保證的。”

伽羅瓦博士輕蔑的態度激怒了姆貝拉，他將鐳射槍解下重重的放在桌子上。這張八邊形餐桌見證了許多次會議，唯獨這次充滿著怨恨，鄙視，對立和不寧，也是參會人數最少的一次。

姆貝拉少校用指頭敲著桌面：“這槍真遺憾沒能握在伽羅瓦博士手裡，否則它該是多麼了不起的權杖。委屈了博士沒去指揮這次行動，只有在事後指手劃腳挑這挑那。不過，如果是伽羅瓦博士指揮行動的話，除了出去旅遊一番，照一些風光風景照片回來，博士還能有什麼收穫呢？”

伽羅瓦博士頓時瞪圓了眼，鼻子裡冒出很粗的氣，一時間卻沒有想出很有力的話來批駁。約翰遜中校偏著頭暗自暢快。

阿萊斯上校嚴厲的眼光射向了姆貝拉少校，少校頓時感到有千根細針刺得他極不舒服，也許鐳射射在肉體上就是那種感受。

“作為軍人，你怎麼能輕易放下自己的武器。真是幼稚的言論。舉動也一樣幼稚。”阿萊斯上校指責說，他掃視了一遍屋裡的三人，接著說道：

“博士的擔憂是正確的，目前，我們的確需要密切注意西番人的動向，早作準備，未雨綢繆。西番人很有可能借此事端大舉進攻。但是，需要強調的是，爭論已經發生的事是否妥當是毫無價值的。塞翁失馬，焉知禍福。事急從權，一時間也難說對錯。大家都想想，今後該怎麼做吧。這一次，潘克先生可得有事幹了。”

阿萊斯說的潘克先生，是聯合國資深翻譯專家，能流暢地說十三國語言。上校不偏不倚的話，阻止了伽羅瓦博士繼續深究解救哈尼莫娜事件的得失。

姆貝拉趁此機會脫身，說：“我去安排一下隊中事務，得提防那些好事者對哈尼莫娜有什麼不利舉動。上校認為有必要派遣一支偵察隊控制城堡周圍幾個要點嗎？”

“從衛星攝像圖上看，只有距離兩百多公里之外的一個湖邊城堡，城堡中有可能駐紮大量軍隊。少校的建議及時而恰當。你去安排你支隊中的事情吧。我會派人去監視通往湖邊城堡的路的，還要通知通訊部，密切注意這個方向上的任何動靜。少校在鎮子附近看到了通往湖濱城堡的大路嗎？”

“有兩條大路，還不清楚通往哪裡，應該有一條通向水堡吧。把衛星圖連線起來，仔細對照一遍就清楚了。鎮子的位置現在是非常明白的。”

“嗯，很好。”

“那我先走了。”

“剛剛回來，很勞累了，少校可以先去休息一下。其他事不急的。”

“謝謝上校。”姆貝拉籲出一口氣。上校絲毫沒有責備他的意思，他感到了很輕鬆。約翰遜中校跟著也離開了。

伽羅瓦博士眼睜睜看著姆貝拉少校兩人輕易地推脫了責任，總有些忿忿不平，接下來的處境會怎樣，著實使他憂心忡忡。他暗中認為阿萊斯上校過於偏袒縱容部下，希望上校能象接受禁止亂用鐳射槍四處燒刻的建議而下達禁令一樣，接受他的建議。

他剛要說話，上校率先開了口。

“我認為有必要改換一個會議地點，隊中的某些機密越少人知道越好。再不能把餐室當作會議室了，博士另外再找一個更隱秘安靜的屋子作為會議室吧，咦，我辦公室旁邊有一間就挺不錯，博士找個人佈置一下。”

上校一停下，伽羅瓦博士就急著要發表看法，哪知阿萊斯上校緊接著又說：“還有，如果博士能夠協助潘克先生破譯並學會說西番語言，那再好不過了。目前而言，這是一件又重要，又急迫的大事。希望博士不要推辭。”

博士剛剛點頭承認這事很重要，阿萊斯便要離開了。他一邊整理著衣服和裝備——其實在火山堡中，上校的裝備也就是一部系在左肩上的衛星電話和胸前隨時掛著的望遠鏡而已，鐳射槍不出外是不攜帶的，除非是崗哨——使自己看起來跟更精神一些，一邊往外走。

“我要去檢查一下隊中情況，看看出現了什麼新的沒有，等我想好後再頒佈一條命令。博士也幫著考慮一下有什麼疏漏的地方提醒我。緊要時候可不能出什麼紕漏。還有，博士通知一下通訊部的全體人員到新的會議室開會。”

“我會立即去做。”伽羅瓦