正這時琵琶聲斷去，這天這水都似驟然一暗，寂落無依。燈暈飄動，象一塊無瑕的淡黃琉璃，籠著那眉目略含輕愁的女子自樓上降下。她裙袂在河風中拂起，纏過一根根竹欄，象是一雙無力的纖臂，掙扎著想要挽住些什麼……

一直到她在羅徹敏面前站定，羅徹敏都有些如在夢中。他猶豫著探出手去，，卻又覺得那霧中不過是他思緒凝結的幻影，只要輕輕一觸，就會在他指尖消散。

“此去風霜箭雨，願君善自珍重！”微微合動的紅唇中，一團白氣呵開，將她的眼眸中的那一星光芒含糊成瀲瀲水光。他胸前略緊，卻是魏風嬋在給他整著圍巾。她手指光滑而冰涼，從他下頜上微微擦過時，竟凍得他瑟縮了一下。他抬起雙手，欲要暖一暖那十指，魏風嬋卻已經猛地抽回指頭，背在身後。

“九娘！”他往前邁了一步，魏風嬋卻退了一步，打燈籠捧琵琶的兩名小嬋插了進來，攔在二人之間。

燈火恍惚中，魏風嬋拋下一個黯去的眼神，碎步遠去。燈暈在越發濃起來的霧中烙出她的背影，留給他一個決別之意。

這時諸軍肅立，悄然無聲，這些廝殺漢子們，都有了些愁思鬱結。突然“啪！”地一鞭抽響，杜樂英一驚回頭，只見羅徹同鼾聲隱約，歪倒在馬背上，手中的葫蘆墜落。鄂奪玉的鞭子貼地拂過，捲起那葫蘆，握在手中。似乎方才一幕，唯獨不曾吸引到他的目光。

這一聲也喚醒了羅徹敏，他止住自己往前追去的衝動，胸中反反覆覆地念著一句話：“這樣了結正好，正好，正好……”這話起先說時，彷彿有一把雪亮的鋸齒在胸口來回拉動著，然而再過一會，便覺得心頭一片麻木。

他翻身上馬，向鄂奪玉道：“瀧丘的事，就拜託了！”便勒韁飛馳上道。王無失和陳襄一左一右挽了羅徹同的馬匹，率踏日都八千快騎，也隨之而去。留下鄂奪玉任馬匹悠然信步覓草，在河岸上來來回回踱步。直至四野雞啼，天光欲曉，水面中依然映現他若有所思、又似全無所思的眼神。

羅徹敏帶著經過一冬整頓後的踏日都最先動身，因為結盟之事未卜，他們此去軍貴神速，不欲節外生枝，便沒有走沖天道，而是依舊走了拾寶道。

一路上陸續得到訊息，說是這幾日據情形看，進軍還算順利。昃州城內的宸軍因為糧草不濟，又怕被切斷後路，棄城向孟縣進發，欲救出孟縣駐軍一同撤往廂州。趙德忠軍尾隨而去，己與瞿慶軍成夾擊之勢。劉湛率鄉民奇襲佔領了金牛渡三里外一個叫秸風屯的莊子，堵住了河北宸兵南撤的退路。金牛渡宸軍守軍與南撤宸軍眼下正晝夜不分地反撲，企圖匯合。趙德忠正親率帳下精銳親軍趕去增援，瞿慶解了孟縣之圍後，眼下也在那邊進發。

羅徹敏正這一軍都是輕騎快馬，輜重盡置於後，因此十日上，便入了接近了神秀關。只是到了關城之上，卻覺得情形不對，城上旌旗亂舞，將日頭攪得一片零亂。他們一直走到門前，竟然無人出來迎接。

與神秀關每日都有書信來往，關中留守將佐早知他到達時辰，這情形就讓羅徹敏分外不解。陳襄不管那麼多，扯著嗓門就嚷嚷起來，“王上駕到，還不開關？”

內面探出幾個腦袋來，晃動了一會，才終於有人高聲道：“快開門！”

關門開啟時，上前跪迎的幾名將佐眼神中都有些掩不住的驚惶之色。

“出什麼事了！”羅徹敏俯聲喝問道。

將佐不及出聲，就有渾身浴血的一匹馬從街角轉了過來。馬上伏著一員將領，兜鍪不知落在何處，亂髮垂散下來，摻著血塊土粒。“婁原！”羅徹敏認出那是趙德忠的一員心腹將領，心驟地沉了下來。

婁源帶來的果然是不好訊息。趙德忠前日晚前本與劉湛約好，內外夾攻秸風屯下宸軍營壘，奈何劉湛卻誤了約定時辰，趙德忠猛攻不克，損失慘重。他眼下後撤到孟縣，讓傷兵們先回神秀關。

羅徹敏驚道：“瞿慶呢？他不是也到了那附近了麼？”

“瞿副使說敵軍勢大，趙大人再三相邀，他也不肯出兵，反說要退守昃州城。”

“豈有此理！”羅徹敏勃然大怒，喝道：“出兵之事，是他參預策劃的，他憑什麼又畏縮不前？”

“瞿副使說……”婁原瞧了一眼羅徹敏，卻又將面孔低了下去。

“他說什麼？”

婁原被羅徹敏狠狠地盯著，方吞吞吐吐地道：“宸王遣使者再三招降於劉大人，怕劉大人他……”

羅徹敏想起杜延章讓鄂奪玉來勸他關於頒賞的話，不由重重地哼