他狂笑不絕，接著又道：“柳賢弟，你可知老夫在那邊佈下了多少眼線，他縱然再發現十五人，他的一舉一動，卻仍然逃不過老夫的耳目。”

“八卦掌”柳輝陪笑道：“總鏢頭人中之傑，人不能及，那姓戰的算得什麼？”

“龍形八掌”檀明哈哈笑道：“江大石聰明一世，糊塗一時，其實他根本毋庸逃的，只要偽裝一下，又有誰能發現他？只是——哈哈，他縱然被捉，卻仍於我大計無礙，以裴珏對我的感激，他怎會與我為敵？”

“八卦掌”柳輝道：“正是，那裴珏尊敬總鏢頭有如父兄，怎會對總鏢頭無禮？”

“龍形八掌”檀明笑道：“只可笑戰飛辛辛苦苦地造成了裴珏聲名地位，卻沒有弄清裴珏與我的關係，這一來，他反倒成了作繭自縛，作法自斃，我總有一日使得裴珏對他倒戈相向，那時他辛辛苦苦造成的‘江南同盟’，就等於是為我多添了幾分勢力，哈哈——”他轉首向柳輝道：“賢弟，我一直遲遲未曾對‘江南同盟’出手，便是為了這個緣故，但我的心計，江湖中又有誰能猜到？”

“八卦掌”柳輝滿面作出欽佩之態，嘆道：“總鏢頭妙算，豈是人們能測？裴珏近來武功大進，說不定日後又是總鏢頭的一條得力臂膀。”

“龍形八掌”檀明頷首道：“只要我稍使手腕，何患他不死心塌地地跟著我。”他笑聲方頓，此刻面上卻不禁泛起一陣深沉而得意的微笑。

“八卦掌”柳輝忍不住嘆道：“但是，我始終無法相信，短短一兩年之內，他不但練成這般驚人的武功，而且言語、神態，也像是另外變了一個人似的，這種事我實在間所未聞，若非是我親眼所睹，我才不會相信的。”

“龍形八掌”檀明笑容一斂，緩緩道：“這孩子實在是個聰明絕頂的人物，我早就看出了，是以——”他語聲微頓，四望一眼，策馬走了幾步，方自放低聲音，對隨後跟來的“八卦掌”柳輝低語著道：“我從小就折磨他，傷害他的自尊心，打擊他的自信，要使他變成一個懦弱無用的人。哪知他畢竟不是池中之物，他的心智、能力，雖然被我緊緊地壓制了，但只要稍放一點，便全部激湧而出，是以他才能在短期內有此成就。”

他嘆息一聲，接道：“就正如，以堤阻水，堤防一決，水勢便就更大，這正是千古不移之理，只怪我未曾想到——”他語聲之中，充滿後悔感嘆之意。

“八卦掌”柳輝陪笑道：“雖然如此，但總鏢頭直到今日，仍然有制他之力，雖然要多費些心力，但此人還不照樣是總鏢頭的囊中之物？”

“龍形八掌”伸手一拍他肩頭，哈哈笑道：“柳賢弟，你真是我的得力臂助！”

“八卦掌”柳輝武功既不高，心智亦未見出色，但在“飛龍鏢局”中，卻是”龍形八掌”最親信的人物。

是以眾人俱都奇怪，一向精明的“龍形八掌”怎麼也會看走了眼，將庸才引為親信？但他卻不知道“八卦掌”柳輝雖然樣樣無能，但奉承拍馬之功，卻是超人一等，而普天之下，芸芸眾生，無論上智下愚，對這奉承拍馬之功，都是最受用不過的。

“龍形八掌”檀明笑聲一頓，霍然轉回馬頭，沉聲道：“戰神手如此做法，必有所為，於七你快馬趕到南陽，找到那裡的聚賢客棧，尋得徐明、向飛旗、公孫大路三位鏢頭，叫他們在破曉以前，趕到伏牛山去，就說我有急事需要助手。”

“於七”汗漬方幹，此刻恭諾一聲，又復飛身上馬，狂奔而去。“龍形八掌”檀明沉聲又道：“你我立刻趕到那邊去，老夫倒要看看，那‘神手’戰飛究竟能弄出什麼了不得的花樣。”

話聲未了，他一提疆繩，當先向前馳去。

羅義雙眉微皺，低聲道：“戰神手必定有備而來，卻不知似手下又添了什麼高手？”

邊少衍沉吟半晌，望著“龍形八掌”的背影，緩緩道：“只要總鏢頭親自出手，今日天下武林之中，只怕還沒有任何一人能在他子下走過五十招法。”

羅義皺眉道：“只怕——”邊少衍微微一笑，截口道：“我說的話絕無差錯，有一日我親眼看到總鏢頭在凌晨練功，武功之高，合我兩人之力，也未見能擋得住他的三十招去。”

羅義面色微變，一言不發地策馬而去，對邊少衍的言語，雖然不能不信，卻又不能盡信。

“龍形八掌”檀明在馬上端坐如山，誰也無法看出這老人已在馬上賓士了一口一夜，未曾休息。

他神態仍是那般鎮定而從容，馬行半刻，夜色中，前面突又塵頭大起，“龍形八掌”