的毒傷……”

然而，這些話只換來羅玉磷一陣輕蔑而激動的冷笑。他一手扶桌，一手橫掌作勢，不使穆宇凡接近自己；接著，又端息著說道：“你不用再假作仁慈了。十年交往，到今天我才看穿你的真正面目。我恨你！恨透了你！恨透你這種虛偽奸詐的小人！老實告訴你吧！這支碧芒毒外本是為你準備的……”說到這裡；語聲微頓，臉上忽又泛起一片悽迷悲悵之色，稍停又道：“可是——我羅玉麟堂堂大丈夫，豈能跟你一樣陰險卑汙？你能無情，我羅玉磷不能無義。再說，你雖不仁，秀娥大嫂卻是位可敬的嫂嫂，侄兒尚在襁褓……十載情誼，我苦思三日三夜，終於不忍下手……”

穆宇凡介面道：“賢弟既然未忘舊誼，又因何出此下策？”

羅玉娥充耳不聞，退自繼續說下去“……何況我即使殺了你，一樣無法洗刷所受的差垢。錯是我鑄成的，我只恨自己。何忍再使無辜的嫂嫂失去丈夫，稚齡的孩兒變成孤兒……

所以，我決心毀了自己，成全你的願望。從此以後，天下榮寵集於一身，穆大哥，你應該滿足了吧？

但你總有一天，會發現虛名謬譽都是假的。你毀了我，自己並不能多獲得些什麼。你會永遠內疚於心，一輩子遭受良心的譴責；你會活得慚愧，活得痛苦；你會懊悔用卑鄙可恥的手段，犧牲摯友性命——換來的，僅是一個空洞的希望。‘神劍雙英’的美號，你沒有辦法一個人承受；雙劍折一，你也不可能成為天下第一人的。到那時候，後悔便已經太遲了……”

他一口氣說到這裡，似乎已將胸中積忿傾吐盡淨；神志一懈，身子連晃了幾晃，砰然跌坐椅上。穆字凡好不容易才得到插口的機會，急忙正色道：“賢弟，你說了半天，究竟因何而起？至少也該給愚兄一個明白吧……”

羅玉磷氣息越來越短促，伸出顫抖的手；從桌上抓起那封拆口信函，用力擲向地上，沉聲道：“事因證據全在這裡，你自己拿去看吧！”

穆手凡俯身拾起信函，匆匆拆閱，頓時冷汗遍體，變色道：“賢弟，你中人離間之計了，愚兄可以指天為誓，絕沒有……”話猶未畢，忽然發現對面椅子上的羅玉群神情透出異狀。穆字凡大叫一聲：“賢弟——”猛然欺身而上，揚指疾點羅玉磷前胸“華蓋”穴。不料指力尚未發出，羅玉磷突然雙目怒張，霍地挺身而起，厲聲道：“不準碰我！退開！”聲出招出，’飛出一掌，重重撞在穆字凡心口上。

穆宇凡悶哼了一聲，直被那一掌震得踉蹌倒退四五步遠，兩眼一黑，險些栽倒。他用力搖搖頭，強抑住內腑翻騰的血氣，二次又撲上前去；雙手齊出，一圈一收，分別捏住了羅玉群“曲地”、“神門”兩處穴道。但觸手一片冰冷，羅玉麟嘴角滲出一縷汙血；高大的身軀已經站立不住，緩緩倒了下去……再伸手一探鼻息，呼喚竟已弱不可辨了。

穆字凡心中一陣酸楚，忍了許久的眼淚，終於奪眶而出，悲呼道：“好兄弟，你這是何苦——”

紅石堡總管羅福說完了慘變經過，臉上老淚縱橫，抽搐著又道：“當時，老奴就在花園門口。目睹堡主倒地，立即奔八廳內搶救；一面令人飛報內宅，可是一切都太遲了……等到夫人聞訊趕到，堡主早已氣絕身亡。”

江濤默默聽完，也情不自禁，滿臉都是淚水。滯湘女俠林素梅更是俯首墜淚，悲不可抑。大廳中寂然無聲，許久許久，沒有人開口。最後，還是江濤一聲長嘆，打破了死寂，哺哺說道：“現在我才明白，原來諸般禍因，都由那封信函而起……”

羅福含淚頷首，道：“是的，慘變原因，全由那封怪信引起。可惜沒有人知道信裡寫了些什麼，竟使堡主為之憤意輕生。”

江濤訝道：“那封信不是在穆大俠手中麼？難道他後來沒有吐露內情？”

羅福嘆了一口氣，道：“沒有！穆大爺在變起之後，眾人忙亂之際，帶著那封信獨自離開了紅石堡。從此再也沒有出現江湖，十餘年來，影訊全無。”

江濤駭然一驚，道：‘漠非他真的做了愧對盟弟的事……”

林素梅卻毅然搖頭道：“不！十年深交，我敢說大爺絕不是那種人。”

江濤詫道：“那麼，他因何不辭而別，連跟夫人見一面也不肯呢？”

林素梅幽幽道：“他一定有不得已的苦衷，也許他覺得誤會未能冰釋，無法對我交代；也許因為光夫臨終前那一掌，震傷了他的要害，急於覓他療傷……也許——也許那封信中果然隱藏著重大秘密，事關先夫清譽，他不願讓我知道……”

江濤道：“