江濤凜然道：“遵命，但不知夫人所指牽涉之人是誰？”

林素梅緩聲道：“少俠且聽羅福說完經過，自然就明白了。”

江濤點點頭，感慨地道：“羅總管，事關重大，盼你擇要述說，倘有不便之處，儘管略去。”

羅福躬身道：“老奴不敢隱瞞隻字片語，只求江少俠聽完後能慎密勿地，就感恩不盡了。”

江濤凝容道：“這是自然，你放心吧！”

於是，羅福開始娓娓話說從頭。至此，一件是疑達十八年之久，曾經震撼天下武林的鉅變奇案，總算才微微揭開了一層神秘的帷幕……

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第五十章　往事達從頭

故事應該從二十年前說起——那時，神劍雙英名滿江湖。自從巫山神女峰上一場盛會，俠譽之隆，實已駕凌“十三奇”之上，被武林目為字內兩大奇才。

雙英原是異姓兄弟，偏巧又娶了兩位堂姐妹。大哥穆字凡籍隸湘北，早年娶妻林氏秀娥，號“淚羅仙子”，恰與“蕭湘女俠”林素梅是遠房姐妹。由於這層關係，促使連襟二人關係更深，聯袂仗劍行道江湖。其後又同時獲授“擎天七式”劍法，雙劍映輝，傳為佳話。

盟兄弟二人雖然一居三湘，一住晉西，但因親誼兩固，往來頗密。每當雙英並轡江湖，兩位姑嫂兼姐妹，總是聚在一起切磋武藝，比論女紅；不是林素梅到湘北看望姐姐，便是林秀娥北上晉西探視妹妹；閨中親密之情，竟較雙英毫無遜色。

那一年，湘北穆家先得夢熊之兆；次年產一群兒，尚未週歲，妹妹林素梅也有了身孕。

彼此都不便出門，交往遂稀。偏偏就在這一年，發生了巨大變故……

雙英每次行道江湖，例必預作安排——或穆宇凡往紅石堡，或羅玉麟南下湘北邀約，然後聯抉暢遊天下，攏劍誅惡，仗義除奸。這年也不例外，輪到紅石堡會齊出發。誰知就在會晤之期前三天，紅石堡堡主羅玉磷忽然接獲一封怪信。信中說些什麼，誰也不知道。但羅玉娥接信之後，卻神色慘變；立即把自己反鎖在書房裡，嚴令無論任何人都不準驚擾。

整整三天，羅玉磷粒米未進，也沒有走出書房一步。第一天，還能聽到房中不時傳出一聲聲沉重的嘆息；到第二天，竟毫無聲息了。林素梅不放心，曾親自到書房門外探問；羅玉磷卻在房中回答“正練一種內家玄功，不許打擾”等語。

武林中人偶因練功人定閉關，三數日不飲不食，原屬常事。是以，林氏夫人既聽得丈夫的聲音，便不慮有他，放心地回到內室去了。

到了第三天，也就是雙獎會面的那一天，羅玉鱗忽然自動開啟書房的門走了出來；神色雖已恢復平靜，面容卻萎頓鍵懷不堪！竟較三天前消瘦大半，恍如大病初癒的樣子。很顯然，三天以來，他絕非閉門練功，而是在承受著一場可怕的精神折磨。

羅玉膀從書房出來，就沒有再返回內室；遲至園中正廳，吩咐排置酒席，等候與大哥穆宇凡會面。酒席從午間就備妥了，一盤盤佳餚都端上桌子。由午至暮，穆字凡卻遲遲未至。

羅玉磷木然坐在廳上，兩眼直愣愣望著園門；半天過去，連動也沒有動一下。廳中隨傳僕婦丫環，見他神情大異往常，都不敢出聲。席上酒菜由熱變冷，由冷凝成凍塊；滿桌冰冷，也沒有人敢上前問一句。

天色漸漸暗下來，大廳內外一片死寂。隨待在側的總管羅福終於鼓足勇氣，趨前輕輕問道：“堡主，天已經黑了，酒菜也涼透了。要不要掌燈？叫他們把酒榮先撤下去熱一熱呢？”

羅玉群未置可否，卻反問道：“什麼時辰了？”

羅福忙道：“已經快到申牌，只怕大爺今天不會來啦……”一句話沒有說完，羅玉麟突然怒目叱道：“胡說！你什麼時候見大爺失過信？”

羅福驚得倒退了一大步，急忙俯首道：“羅福是說，大爺也許還要再晚些才能到。堡主先進點飲食，不必如此苦候。”

羅玉磷搖搖頭，口裡低聲自語道：“不！我一定要等他，我要當面問他——他若還有結義情份，就不會避不見面……”

羅福聽了不解，忍不住問道：“堡主等候大爺，難道有什麼重要大事？”

羅玉群不答，卻揮手道：“掌燈！撤席！再派人出堡探望，他也該到了。”

僕婦們巴不得有這一聲，七手八腳點燃了廳上“八角琉璃燈”。燈光一亮，才發現羅玉麟的臉色蒼白如紙，手指和嘴唇也不住顫抖。

羅福見情形不對，正待私下囑人