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及至躋身武林，仗劍江湖，漸漸闖得一點虛名；脾睨天下，難免有了驕狂之意。從此不再甘心既定的命運，一般庸俗脂粉自未看在眼中；即使稍具姿色的女子，也不屑一顧。當時，心高氣傲，誓非絕代紅妝不娶，卻忘了自己是個什麼模樣了。其實，我何嘗不知道是一種逾份奢求；並未企盼有真正實現的一天。可是，誰也想不到，居然真被我邂逅到一位風華絕代的巾幗奇女子。

那是三十年前的一個初春之夜；我偶經蕪湖附近一座巍峨莊院後園外，無意揚目見園中一棟雅緻繡樓上，猶有明亮的燈光。臨窗處，坐著一位女子，正憑欄閒眺。我並非輕薄之徒，但當我一眼瞥見她那如花玉貌和高貴雍容的氣質，竟無法再移開自己的目光。那一夜，直到樓頭燈滅窗閉，我卻在圍牆外痴痴站了一整晚，幾不知置身何處。

第二天，神馳意奔，不能自己。薄幕時分，又不由自主去到那莊院後園後。一連三夜，連站了三個通宵；不敢瞬目，也不敢出聲。只覺那女子不僅美得出奇，而且更有一種高貴氣度，使人心神俱被所攝，全然不敢生出絲毫邪念。

三天下來，我已如醉如痴。白天就在附近荒僻處跌坐冥想，夜晚便偷偷去牆外偷窺倩影；忘了飢渴，也不覺疲倦，簡直就像著了魔一般。

第四夜，我又依時前往。站到半夜，那樓上燈火仍未熄滅。正覺詫異，園門忽然開啟；一名青衣小環緩步而出，向我含笑一福，說道：‘小姐有請白大俠入園一敘。’我大驚欲走，那小環又笑道：‘白大俠在園外已經站了三夜，小姐才特命相請，怎麼倒不願意了呢？’我駭然問道：“你怎知我站了三夜？又怎知我姓白？’那小環笑道：‘是小姐這樣吩咐的，白大俠何不當面去問我家小姐？’我既驚又奇，便跟那素衣小環進入園中。樓上女子落落大方，置酒相待。晤談之下，才知道她竟是一位巾幗奇英，武林俠女……”

江濤不覺詫口問道：“她是誰？”

白吟風搖搖頭，道：“她的姓氏，恕我不能說出來，反正你知道她是一位武林俠女就夠了。自那夜相識之後，她與我漸漸成了知己。交往越密，彼此傾慕越深，我更是志得意滿。

只說從此夙願得償，廝守終生，並肩行道江湖；人生如此，夫復何憾！於是，我壯著膽邀她同遊洞庭，她也欣然應允。

那一次結伴邀遊，給了我一生中最快樂的回憶，也給了我從未遭受過的痛苦和難堪。那是我們第一次同遊，也是最後一次相伴。洞庭歸來，悵然而別；從此再未相見，一直到……”

江濤正聽得神往，失聲驚道：“為什麼？”

白吟風滿臉悽瑲之色，半晌，才苦笑說道：“你不難想像得到，當一個世上最醜的男人，竟陪伴著一位世上最美的女子出現在大庭廣眾之間；他所見到的難堪目光，他所聽到的譏笑言語…，，

江濤“啊”了一聲，憤然道：“這種世俗之見，簡直太可恨了！”

白吟風輕嘆道：“世俗之見固然可恨，更可恨的，卻是我太沒有自知之明。我應該想得到自己實在配不上她，因為她是那麼美，而我卻那麼醜陋！”

江濤大聲道：“一個人的美和醜，豈能僅由容貌分別？”

白吟風苦笑道：“不錯，但人能看見的卻只是容貌。”

江濤語塞，頓了頓，道：“那位女俠應該不會有這種膚淺的想法吧？”

白吟風嘆道：“她自然不致如此庸俗；而且，假如我厚顏向她示愛求婚，也許她會毫不遲疑地應允。可是，我能給她什麼？一個醜陋的丈夫？一生忍受不盡的譏嘲？我既然愛她，又怎能使她聖潔無暇的生命中，因我而遭受羞辱？所以，我苦思再三，只得黯然離去，從此絕跡江湖。更希望因為我的離去，使她能夠得到一位堪與匹配的伴侶。然而三十年來，這一點卻令我失望了。”

江濤訝問道：“莫非她至今未婚？

白吟風失神地點了點頭，道：“她不僅沒有成婚，現在正四處打聽我的訊息，要與我再見一面……”

江濤大喜，急道：“老前輩，你還遲疑什麼？”

白吟風注目道：“你覺得我應該去見她一面？

江濤毫不思索道：“正是。”

白吟風苦笑道：“三十年前，我尚且自慚形穢；如今醜老更甚，你要我再去領受一次難堪？”

江濤揚目道：“時隔三十