備司最高的職位是南京守備。下面設有同守備、協同守備、指揮使、指揮同知、指揮僉事、千總、副千總（從五品）等。

張推官妻子的孃家大抵便是這個地位。

賈史王薛號稱金陵四大家族，雖然沒落了，但當賈府這座破舊的權力機器“咔咔”的運轉起來後，碾壓張推官這種地方小實力派並不是問題。更別說，賈家現在出了一位皇妃。親朋故舊都很樂意幫忙。

驚蟄過後，賈環就搞定張推官，幫龐澤下了二百兩銀子的聘禮，連婚書都拿到。只是婚姻大事，還得稟告父母。龐澤寫信託人帶回北直隸老家說明情況，意欲讓山長代為主持婚禮。隨後，龐澤會帶新婚妻子返鄉探親。

三月十四日下午，國子監中下學。賈環、龐澤、紀鳴、張承劍四人一起租了一首小船，在秦淮河上泛舟，春光融融之中，街道上可見踏春回城的車船。錯身而過的幾艘船頭，幾名小娘子花枝招展，鶯啼燕語，洋溢著青春的活力，美麗無端。

船家撐著船，船孃整治了幾尾魚湯，沽了黃酒。四人在船艙中邊吃邊聊。氣氛熱烈。

張承劍胖乎乎的，春天的衣袍都給撐起來，舉杯咂了一口酒，笑道：“士元這傢伙給美色迷昏了頭。轉來轉去，他還是得離開金陵一趟。明年的鄉試，我倒是替你擔憂。”

龐澤的鄉試要在北直隸考，這次新婚回鄉後恐怕不會再千里迢迢的南下到金陵。應該是在聞道書院讀書，然後明年八月應試。然而，書院現在教出來的弟子考生員機率很大。但是要說中舉，還是有一定難度的。這是師資力量所決定的。

龐澤哈哈大笑，在燈光中更顯得喜氣洋洋，“伯苗兄，話不是這麼說的啊。小心我在書院的林先生面前告你一狀。”

“太得意了！”二月底從揚州回來的紀鳴笑著搖頭。二十六歲的年紀，容貌普通，穿著玉色計程車子衫。

賈環就笑，“人生四大喜嘛！我們要理解。”

龐澤給賈環敬了一杯酒，“子玉，大恩不言謝。我幹了，你隨意。”這件事確實要謝子玉。但自雍治九年救災起，他心裡就有數，子玉有命，他肯定會遵從的。這是一種信任。而現在這種信任中增添了恩情的因素。

賈環笑道：“別。你只記得請我吃酒就行。”

眾人大笑。

船在河中慢慢的流淌。星空如洗，仲春的氣息瀰漫在夜裡。

…

深夜裡，賈環在微醺的春風之中，從武定橋上岸，在長隨錢槐、胡小四的護衛下往家中走去。

每一個人的選擇不同。龐澤願意為一個女子選擇相守，放棄的是他三年一次的科場前途。

賈環知道他不會。賈家悲催的結局就像一塊石頭壓在他的心頭，他只能向前走。而不是停下來休息，或者有任何躲避的心理。謹慎又小心，理智而堅強。

要說他的理想，也不過是想過上悠閒、富裕、體面的生活，擁著嬌妻美妾，舒服、輕鬆的過完一生。儒家的理想：兼濟天下，他是沒有興趣的。

然而，在此刻，這種夢想依舊如同虛幻的泡沫，可望而不可及。他的目標是在後年雍治十四年的春闈大比中名列前茅。

國朝雖然沒有非翰林不得入閣的潛規則，但是翰林的前途依舊是非常好的，屬於升官最快的一批人。而且，在京城做官，非常有利於他掌控賈府的大局。

以山長的評價，他在去年就已經達到可以考中進士的標準。但是要想名列前茅，還得認真讀書，練習八股，潛心用功。

在三月中旬，這個春風沉醉的夜晚裡，賈環的思緒飄飛。

在這繁華的金陵城中，他是潛藏在人群中的一名讀書人。有天下聞名的名聲，有名妓爭先求見的聲望，卻甘於寂寞、清冷。因為，他知道這是最後的寧靜。殺機四伏的危局就在將來三四年間。

能撐著，是有一位姑娘在皇宮中，用她最美好的青春，換來這烈火烹油般的榮華、富貴。撐開保護的羽翼。

他必須保持清醒！

…

在賈環讀書的時候，朝廷追查年拖欠虧空的活動也進入高……潮。沙勝升任手握大權的淮揚巡撫確實刺激到一批官員。在江南，甄家進入到天子的視線中。

據說在三月裡，江南織造郎中甄應嘉日子過得很不好，焦頭爛額。從甄家這條線延伸上去的是太子妃、太子，九皇子梁王。對皇位有想法的，又有哪些人呢？晉王？忠順王？

然而，這和賈環並沒有什麼關聯。

三月二十日，一陣春雨滋潤