酒宴採取的是常見的分桌制，有教坊司的官妓歌舞助興。酒過三巡，李巡道起身敬酒道：“下官今日越之處，請撫臺老大人見諒。”

沙勝點點頭，“無妨。”

看到這一幕，沈知縣心中充滿了苦澀。風雲突變啊！誰能告訴他這是為什麼？他與李巡道合作，虛晃了沙撫臺一次，這可是在心裡留了刺的。但是，他當時只是想把事情辦好，辦完善。

楊運使一臉的苦笑，他彈劾沙勝不成，反倒對方成了他的上級，敬酒道：“下官前日誤解撫臺之意，還請撫臺海涵。改革鹽法總商制一事，我鹽運司無條件配合撫臺。”

沙勝安撫道：“都是為朝廷做事。”

揚州知府江府尊一臉糾結的看著酒杯。他在揚州城內沒少說沙撫臺的壞話，這場面該怎麼圓？

衛師爺以目視江知府，催促他趕緊認錯。今天揚州的大小官員都在，認了錯，沙撫臺要是還揪著不放，官場之上一個“心胸狹窄”的評語肯定跑不了。

江府尊一咬牙，端起酒杯。

。。。

江府尊怎麼認錯低頭的，賈環並不知道。此時，他已經到分守道署衙的外面，蕭幼安、黃秀才幾人在河邊的楊樹下等著。

何師爺送了賈環出來，一臉的感嘆，“子玉非得現在走？不能晚幾天，鹽法的制度事宜還要你參贊。”

賈環微微一笑，向何師爺行禮，道：“有何先生你們幫助沙先生拾遺參贊，不會有大問題。還請何先生代我向沙先生告辭。我回金陵了。”說著，灑脫的離開。

看著消失在河道上的輕舟，少年的背影，正午的冬日融融，河水潺潺。此情此景，何師爺悠悠一嘆。

接下來，任重而道遠。

因為，東翁向朝廷許諾能追繳、補齊五十萬兩白銀的虧空鹽課，並保證此後不再拖欠。所以才有這個官職。這自然是子玉的主意。奏章早就送上去。今天恰好有一個時間差。（未完待續。。）

第三百零二章　黛玉至金陵

十月上旬，揚州城中因為新任的淮揚巡撫而變得喧鬧。淮安府、揚州府、鳳陽府、廬州府四府主官們紛紛派出佐貳官、幕僚來揚州，向新巡撫道賀。

在前明時，淮揚巡撫這個職務應該叫做鳳陽巡撫。明太祖朱元璋是鳳陽人。鳳陽是明朝的中都。但到了本朝，十年九害的鳳陽府地位便沒那麼高，更名淮揚巡撫。因為，淮揚巡撫的駐地通常是在黃淮咽喉要地淮安府內。

眾所周知，黃河每隔幾年就會改變河道，時常奪淮入海，危害深重。而流經淮揚兩府的大運河是京城的經濟大動脈，江南的錢糧、物產都仰仗運河輸入京城。朝廷設定淮揚巡撫，通常是保證大運河的漕運通暢。而沙勝的差遣中少了“總理漕運，兼管河道”。換言之，他的主要精力將是：總理整飭鹽法事。

所以，沙撫臺駐守揚州，無人會說他是貪戀揚州安逸。

在這一片拜見上官的喧囂之中，立冬時節，揚州城有兩則趣事傳開。

趣事一：犯有重罪的鹽商之子鄭文植某日從江都縣縣衙牢中被放出。鄭某在庭前縱聲大笑，意態驕狂，“早知今日要放我，沈縣尊何必當初。”

然，鄭某話音未落，沙撫臺手令至，縣衙巡捕虎撲而上，捆押拖至牢中。鄭某至今尚未被放出。

時人皆笑其驕矜自傲，少不更事，不自量力。據傳，秋後問斬的可能極大。

趣事二：揚州大鹽商鄭元鑑前日拒絕沙撫臺親自上門協商拖欠鹽課的好意，近日被判補繳鹽課二十萬兩白銀。

揚州縉紳異口同聲曰：活該！

這種打臉、反轉的劇情向來是大眾所喜好的。否則，民間傳說中哪有那麼多讀書考中狀元后回來給父母、妻子報仇雪恨的案例？何況趣聞之中，撫臺老大人的形象如此光輝偉岸？

兩則趣聞流傳到金陵時，賈環已經身在南京國子監中就讀數日。聽著正義堂裡的同學們談論此事，只是笑一笑，窗外初冬的寒風吹拂著枯樹的枝椏。

幫助沙先生成為淮揚巡撫，拿下總理整飭鹽法事的權力，他自是功成身退。

留下來享受巡撫的核心幕僚這種榮耀，他興趣不大。他這個年紀，承受太多的關注，並非好事。善戰者無赫赫之功。

賈環翻著書桌前的講義，熟悉的字句一一的在眼睛、腦海中浮現。這些經義他已經滾瓜爛熟，熟記於心。

“叮，叮，叮。”

正午時，雲板的聲音準時響起。幾十名在學舍中學習的監生紛紛起身，