命三人去挑了衣料，德、宜二人皆不在這類事上用心的，倒是端嬪細細的挑著，只聽宜嬪忽然哧的一笑，德嬪便問：“妹妹笑什麼？”宜嬪道：“我笑端姐姐才剛說她自己眼神不好，果然眼神不好，就這麼些料子，翻揀了這半晌了，還沒拿定主意。”端嬪不由動氣，只礙著宜嬪新添了位阿哥，近來皇帝又日日翻她的牌子，眼見聖眷優隆，等閒不敢招惹，只得勉強笑了一聲，道：“宜妹妹這張嘴，真真厲害。”三人又略坐了坐，知佟貴妃事情冗雜，方起身告辭，忽聽佟貴妃道：“宜妹妹留步，我還有件事煩你。”

宜嬪只得留下來，佟貴妃想了一想，問：“過幾日就是萬壽節了，儲秀宮的那一位，想著也怪可憐的。內務府裡的人都是一雙勢利眼，未必就不敢欺軟怕硬。我若巴巴兒的叫她來，或是打發人去，都沒得醒目討人厭。倒是想煩妹妹順路，將這幾件衣料帶過去給她。”

宜嬪想了一想，才明白她是說琳琅。雖只在南苑見了一面，佟貴妃這麼一提，馬上就想起那碧桃花里人面如玉，娉娉婷婷的一抹淡影，直如能刻在人心上似的。當下答應著，命人捧了那些衣料綾羅，向佟貴妃辭出。

她住長春宮，距儲秀宮不遠，一路走過去。琳琅最初本住在東廂，因地方狹窄，換到西廂暖閣裡。錦秋本在廊下做針線，忙丟開了迎上來請安，宜嬪問：“你們主子呢？”錦秋不知是何事，惴惴不安道：“主子在屋裡看書呢。”一面打起簾子。

宜嬪見屋中處處敞亮，十分潔淨。向南的炕前放了一張梨花大案，琳琅穿著碧色緞織暗花竹葉夾衣，頭上一色珠翠俱無，只簪著一枝碧玉扁方，將那烏沉沉一頭秀髮綰住。正低頭寫字，聽見腳步聲抬起頭來，見是宜嬪進來，亦無意外之色，只從容擱下了筆。

宜嬪將命人送上衣料，琳琅道了一聲謝，命錦秋接了，卻也殊無異色。彷彿那綾羅綢緞，看在眼中便是素布白絹一般。宜嬪聽人背後議論，說她久蒙聖寵，手頭御賜的奇珍異玩數不勝數，瞧她這樣子，倒不像是眼高見得慣了，反倒似真不待見這等方物，心中暗暗詫異。

她因見那紙上密密麻麻寫滿了字，既不識得，更不知什麼叫簪花小楷，只覺得整齊好看而己。不由問：“這寫的是什麼？”琳琅答：“是庾子山的《春賦》。”知她並不懂得，稍停一停，便道：“就是寫春天的詞賦。”宜嬪見案上博山爐裡焚著香，那爐煙寂寂，淡淡縈繞，她神色安詳，眉宇間便如那博山輕縷一樣，飄渺若無。衣袖間另一種奇香，幽幽如能入人骨髓。不由道：“你焚的是什麼香？這屋裡好香。”琳琅答：“不過就是尋常的沉水香。”目光微錯，因見簾外繁花照眼，不自覺輕輕嘆了口氣，低聲念道：“池中水影懸勝鏡，屋裡衣香不如花。”見宜嬪注目自己，便微微一笑，道：“這句話並無他意，不過是寫景罷了。”

宜嬪只覺她平和安靜，似乎簾外春光明媚、雜花亂鶯皆若無物，她素來是極爽朗通透的一個人，對著她，直如對著一潭秋水，靜的波瀾不興，自己倒無端端怏怏不樂。

從儲秀宮回到自己所居的長春宮，又歇了午覺起來，因太陽甚好，命人翻曬大毛衣裳，預備收拾到箱籠裡，等夏至那一日再翻出來大曬。正在檢點，宮女突然喜孜孜的來報：“主子，萬歲爺來了。”皇帝已經由十餘近侍的太監簇擁著，進了垂花門，宜嬪忙迎出去接駕。日常禮儀只是請了個雙安，口中說：“給皇上請安。”皇帝倒親手扶她起來，微笑道：“日子長了，朕歇了午覺起來，所以出來走一走。”宜嬪侍候著進殿中，皇帝往炕上坐了，自有宮女奉上茶來。她覺得滿屋子皆有那種皮革羶腥，便命人：“將那檀香點上。”

皇帝不由笑道：“你素來不愛講究那些焚香，今兒怎麼想起來了。”

宜嬪道：“才剛正檢點大毛衣裳，只怕這屋子裡氣味不好。”皇帝因見簾外廊下的山茶杜鵑開得正好，花團錦簇，光豔照人，不由隨口道：“池中水影懸勝鏡，屋裡衣香不如花。”誰想宜嬪笑道：“這個我知道，庾什麼山的《春賦》。”皇帝略略訝異，道：“庾子山——庾信字子山。”問：“你讀他的《春賦》？”

宜嬪璨然一笑：“臣妾哪裡會去唸這文縐縐的詞，是適才往儲秀宮去，正巧聽衛常在唸了這一句……”她性格雖爽朗，但人卻機敏，話猶未完，已經自知失言，悄悄往皇帝臉上瞧了一眼，見他並無異色，便笑逐顏開道：“皇上答應過臣妾，要和臣妾一塊兒放風箏。皇上是金口玉言，可不許賴。”皇帝笑道：“朕幾時賴過你？”

宜嬪便命人取出風箏來，小太監們難得有這樣的特旨，可以肆意說