惶恐，恭請聖上！”

宋仁宗點點頭，幾步走到堂側，有太監已從堂外搬入一把軟墊靠椅放在八賢王太師椅右側，請天子入座。

待八賢王隨後落座，包拯又向二人抱拳施禮，才回坐大堂，整了整精神，伸手拿起驚堂木高高舉起，沒有拍下來，也沒有動，直勾勾地看著門口，果不其然——

“太后駕到——”一聲高喝從堂外傳來。

包拯雙眉一緊，面色一滯，無奈地目光落在了躲在角落的公孫筱筱身上，嘆了一口氣，急忙起身繞到堂前下跪，呼道：“包拯恭迎鳳駕！”

呼呼啦啦，又是一片下跪。

“筱筱，還真讓你說中了，這可怎麼辦啊？”範美娘擔憂地說。

“別擔心！一切都會好的！你可別忘了包大人是什麼人，相信我！就是地獄閻王來了，包大人也照樣不給面子！”公孫筱筱笑眯眯地安撫範美娘。

範美娘眼神中還是擔憂，卻對公孫筱筱的話深信不疑。

少頃，就見錦裙宮娥魚貫而入，拂塵太監躬身而行，御香拂路，百司儀衛，氣派竟比天子鑾駕還要奢侈幾分。兩名錦衣宮娥手持孔雀羽扇匆匆而入，兩旁一閃，現出一人。

只見此人，頭戴珍珠翠玉鏤金冠，上插夜明珠赤玉簪，顫顫巍巍，耀金晃眼，一身百鳥朝鳳紫金裙，刺繡精美，宛若活物；長髮宛若黑緞，偶有銀絲閃過，容顏好似粉雕，眼角隱見細紋，杏眼櫻唇，風韻綽綽，不難看出此人年輕之時，定是難得的絕色美人。只是，眉宇之間，隱透狠辣，眸轉環顧，更顯威懾。

“兒臣見過母后。”

“八王趙德芳見過太后！”

“微臣包拯叩見太后千歲千歲千千歲！”

“太后千歲千歲千千歲——”

一陣呼聲此起彼伏，好不熱鬧。

“皇兒不必多禮，快快起來吧。”劉後上前一步，握住宋仁宗手臂將其扶起，又轉頭道：“都起來吧。”

“謝太后！”眾人又呼呼啦啦起身。

“母后，今日為何會來到這開封府？”宋仁宗將劉後扶至軟椅坐下，垂眼問道。

“哀家只是聽說今日包卿家要審一樁大案，所以特來此開開眼界——”劉後瞅了一眼宋仁宗，啟口緩緩道。

“母后說笑了……”宋仁宗垂首道，“何勞