咕聲，含糊不清的人類通用語夾雜著少數幾個精靈詞彙，語法不怎麼通順，但是表達出的意思卻還是勉強能通——

“我很好，死不了，”精靈說道，“幻城的魔力已經又一次被觸動，他們堅持不了多久。”

“他們也不需要堅持太久——如果你死得比他們早的話，”塞繆爾語氣不太友好地說著，同時，探手入懷，取出幾瓶魔法藥劑道，“這是人類的藥劑，雖然精靈服用之後，多少有些飲鴆止渴的作用，但總比你現在的狀態更好一些。”

說著，塞繆爾將藥劑瓶放到地上，倒退著回到了火塘邊，繼續做著自己的事情——他的手頭雖然忙碌於燻肉，但是，大腦卻是在疾速運轉著，計算著敵我雙方的利弊形勢，並根據已知的大環境，意圖選擇出一個生存機率更大的行動計劃。

塞繆爾雖然陷入思考之中，但是，敏銳的聽覺還是捕捉到一陣瓶塞被開啟的短促聲效，以及吞嚥的聲音——顯然，高原精靈最後還是決定服用人類的藥劑。

這是一種賭博，與此同時，卻也是彼此雙方合作更進一步的表現——如果是相遇的最初，塞繆爾就算知道對方是高原精靈失蹤的族長，也不可能如此大方拿出珍貴的治療藥劑；與此同時，這名被追殺千里的精靈族長也不可能僅僅憑藉著一兩場合作的戰鬥，就大膽服用別人給出的藥劑。

塞繆爾想著，面上的表情不自覺地放鬆一些，手上的動作已經從熏製肉類換成了改造魔獸的骨頭與牙齒——他的儲物戒指中放著不少功能奇特的鍊金藥劑，有了這些東西的輔助，他可以輕鬆地將這些硬度驚人的魔獸骨頭與魔獸牙齒改造成鋒利的武器，有些甚至可以被加工成一次性的魔法道具，足以有效地增強己方實力。

時間流逝，大約過了兩個小時之後，一雙過分蒼白的手默默地加入了塞繆爾的忙碌中，開始處理那些骨頭、牙齒以及魔獸皮毛——前兩者自然是被製作成武器，而後者則是經過簡單硝制後，被製作成護具與魔法卷軸。

塞繆爾的理論紮實，手上輔助工具諸多；而高原精靈的經驗豐富，技術嫻熟，兩相合作，從最初的各行其事慢慢發展成互有助益，有效加快了處理戰利品的效率。

忙碌中，似乎總會不經意忽略身外環境的變化，當手頭的活計都差不多結束之後，塞繆爾突然發覺，雨聲似乎比之前小了一些——這種變化如此之細微，如果不特意去琢磨，卻是不可能發現的。

“雨勢變小了，”精靈發現他側耳傾聽的舉動，出聲肯定了他的發現，“大約從十分鐘前開始出現變化的。”

“這場雨快要結束了？”塞繆爾蹙眉說道，“目前來看，這並不是個好訊息。”

一旦雨勢停下，這個山洞便完全暴露在敵人的眼前，無論是塞繆爾設定的陷阱，還是高原精靈的突然伏擊，都將失去了天然的屏障！

“雨勢在變小，不過，風更大了，氣溫也在逐漸降低，”高原精靈微昂著頭，望著山洞的洞頂，彷彿透過那層層岩石與土壤，望向更遠方的地方去，口中更是喃喃有辭，細聽之下，像是在用精靈語進行某種祝禱。

塞繆爾沒有干擾對方的舉動，而是盤點著自己的庫存，預計將來——如果正如精靈所言，氣溫降低，那麼，他們又如何在那番惡劣的環境中得以生存？

大約過去了十來分鐘，高原精靈才用一聲對母樹的讚頌結束了自己的祝禱，而後一臉萎靡地說道：“北邊的天空已經飄起雪花，冰凍正在向南移動——流放者將比我們更快受到影響。”

塞繆爾一挑眉，說道：“這是我莫名其妙被傳送到這裡來之後，聽到的最讓人鼓舞的訊息——不過，你能夠推斷一下，冰雪抵達我們這裡的時間嗎，另外，它會是個什麼程度的低溫？”

“大約是十天左右，”高原精靈說道，“我不能十分肯定，並且，溫度如何，我也不清楚，可以肯定的是，對於絕大多數生物而言，那都將是滅頂之災。”

“看來，我們需要做好更多的準備了……”塞繆爾按了按眉角，並沒有感到沮喪——或者，根本沒有時間去沮喪，而是第一時間開始思考著應對之策……

……

當塞繆爾與高原精靈的族長忙碌於如何在困境中求生存的時候，他們的援兵，以赫蒂為首的一幫人馬卻同樣被困——只不過，前者是被人圍攻，而後者則是被困於幻境之中。

白城幻境之中，尖塔式建築似乎已經將自己想要呈現的所有景象都呈現完畢一般，靜靜地，不再有任何變化，尖塔之前的灰燼間只有一排排不同人等留下來的痕跡——這些腳