雷，赫蒂說道：“謹以海族以為世界樹之守護，汝可願意？”

奧諾雷先是一怔，再是狂喜，緊接著，身形暴漲。整個人瞬間轉化出海族的全形態，橫擺著魚尾，在赫蒂與世界樹之前屈身行禮，擺出最恭敬也是最謙卑的姿態，任由赫蒂的指間點上他的心口——那裡存放著象徵海族祭司權威的深藍權杖，在世代傳承之中守護並引導海族，令海族得以在千萬年的世界變化中依舊綿延至今！

契約的契定短暫卻又影響深遠，幾乎在聯絡生成的那一刻，所有的海族都感受到了這樣的神奇聯絡——他們侍奉它，他們守護它。他們是它的代言人與執行者，與此同時，他們也享用它。得它庇護，並在它的滋養下成長壯大。

真正種下一棵世界樹之後，赫蒂對於這種神奇的物種有了一種全新的認知，根據久遠的傳承，她彷彿閱覽了整個星球的記憶，從智慧生命尚未萌發的千百萬年以前便已經有了世界樹的雛形，它們一代又一代地生息繁衍，守護這個世界上一切生命的生長！

每一棵世界樹都具有其自身獨特的個性，如同人類以及其它生物一樣。有的溫和，有的孤僻。有的霸道，有的狂妄——世界樹的性格不同也影響了它們治下的土地與生靈。

譬如冰雪之森中的那株世界樹便是孤僻者中的代表。它獨居一隅，不願意任何外來生命的打擾，所以，成為如今世上僅存的成年樹種中，唯一沒有守護一族的世界樹。

與此同時，受它性格的影響，它的領域成了一片冰雪絕地，甚至，這種冷酷還涉及到荒原，以及更遠一些的土地……

不過，除了過分孤僻以及不理世事之外，它卻沒有其它的缺點，更不用說，它還十分大方地指點了赫蒂，並且對於新生的世界樹顯得格外友善——只憑這一點，赫蒂便十分感謝它。

赫蒂僅僅只是心念一動，幼苗的感知便自覺自動地飄出千里萬里，飄向遙遠的北方——可惜的是幼苗畢竟還是幼苗，能力有限，未能將感知擴充套件到冰雪之森。

不過，冰雪之森雖然達不到，但是，擴充套件到整個佩蘭省還是綽綽有餘的！

一時間，赫蒂心中又升起了那種“一覽眾山小”的感慨，只不過，這一次，盡收她心間的不再是世間風景，而是更細微的內容，例如動植物資源的分佈，土地的肥沃與貧瘠，城鎮中人員的流動等等。

“嘖，你可真是一個逆天的存在啊，”赫蒂拍撫著幼苗的樹幹，感慨萬千——雖然它如今的體形已經與普通成樹差不多，但是，從能量積累程度而言，卻始終是一株幼苗，甚至連性情也依舊維持在幼年期，顯得格外活潑，並且，對赫蒂有著超乎尋常的依戀。

為了安撫這株剛剛紮根大地的世界樹幼苗，赫蒂不得不在高峰之上駐紮了十餘天，每日風吹日曬且不說，甚至連暴雪天氣也經歷了那麼好幾日——如果不是世界樹幼苗全力呵護，恐怕赫蒂的這條小命早就交待在這裡了……

好容易安撫了世界樹幼苗，赫蒂離開位元倫薩城已經近一個月了，天氣已進隆冬，大地被白雪覆蓋，天寒地凍，便連冬季最活潑的食雪鼠都已經極少在地面上活動，但是，人類的往來卻是異常頻繁，以至於聯通位元倫薩城的幾條大道不僅沒結冰，甚至連覆雪都極少——每天都有無數車馬行人從這些地方經過，冰雪根本沒有積壓的機會！

也所以，赫蒂這一次再進城便比之前要輕鬆許多，唯一不比從前的則是城中沒地兒住宿……一切上檔次的酒店早在半個月之前就已經客滿，便是城中諸多民居也已經被短期租賃，位元倫薩城的大街上來往的車馬行人中，來自外地的數量甚至遠比本城的數量還要更多！

面對著緩慢的車流，赫蒂想了想，伸手敲了敲車壁，吩咐道：“去海軍軍營。”

……

“赫蒂，看到你完全沒有變化的模樣，實在是令人感到十分意外，”阿帕切的問候語總是如此與眾不同。

赫蒂微笑著聳聳肩，調侃道：“要不然，你覺得我會有什麼變化——變得更黑了，還是變得更瘦了？更或者，變得不像是一個人類？”

阿帕切同樣聳聳肩，臉上的表情似乎在表明他之前的那種問候不過只是隨口而言，並不具備任何暗示或指代。

赫蒂也不深究，同樣是見面便直入主題地說道：“城裡聚了這麼多人，是不是因為精靈和矮人的海船快到了？這些商人們恐怕都等得不耐煩了吧……”

“海鷹號三天前傳回訊號，他們已經遇到了這隻船隊，並在為它們護航，估計最慢後天就會到港。”赫蒂問得直接，阿帕切回答