“水公子素來聰慧，大抵是從聶老頭的言行上察覺到了吧。況且，小篾片還不夠格叫皇帝親自過去，夠格的，細想想，一個酒樓裡也就聶老頭他們夠了。也罷，這事明日弄清楚了再說，知己先歇息吧。”何必問說道，謹慎地將那紙燒掉，便告辭了。

石清妍怔了怔，在正氣堂裡坐了會，又聽人說耿業回來了，因耿業素來嘴大舌頭長的，也就不管他什麼事，回了正房裡沐浴後，便躺床上歇息去了，心裡想著楚律該出城上船了吧，既然是衝著聶老頭去的，就當不是來抓楚律的。

石清妍這般想，楚律卻沒走。

大抵是藝高人膽大，瞧見對面皇帝也沒認出他來，楚律信心倍增，就不急著離開，在廿年春樓下吃了湯圓，便挑著擔子想再繞進廿年春後頭再會一會石清妍將沒說完的話說了，誰知道，繞到廿年春後頭那一排商鋪前，就瞧見有幾個老頭匆匆忙忙地向人群裡鑽，仔細看，老頭後頭還跟著幾個人。因最熟悉的人便是聶老頭，於是楚律便挑著擔子不露聲色地跟著聶老頭，待進了一條巷子，眼看著聶老頭要被人堵在死巷子裡，便拿了扁擔將追著聶老頭的人從背後打暈。

聶老頭因瞧見一個形容邋遢之人出手，一時不知這人是敵是友，依舊哆哆嗦嗦。

“聶老，外頭街上還有人，您進了我這筐子裡來。”楚律拍了拍自己裝軟糕的筐子。

聶老頭聽這聲音有些耳熟，只是一時受驚想不起來是誰，“你是哪個？”

“你快進來！”楚律嗔道，若是被人抓住，聶老頭就成了小魚小蝦，自己就成大魚大肉，當了楚徊的刀俎下的意外之喜了。

聶老頭終於辨認出這聲音是楚律的，疑惑地反覆打量他，心想自己莫不是聽錯了？錦王爺怎麼會這樣？又看地上的人哼了一聲後，就被楚律一扁擔拍下去又暈了，忙聽了楚律的話藏到楚律那筐子裡。

楚律將筐子上保暖的小被子蓋好，就擔著扁擔向巷子外走，走到大街上，瞧見廿年春外頭還有許多人在向廿年春樓上張望，便擔著扁擔向城門趕去，順道拿了何必問給的一角銀子買了些點心、肉胙魚胙，就趕緊出了城，到了城外，進了自己昨日借住的那位老嫗家裡，將買的東西交給那老嫗收拾，便將聶老頭從筐子裡扶出來。

聶老頭不比那誰在筐子裡也能舒舒服服，此時他憋得久了，就覺頭腦眩暈，被楚律扶著坐下後，哆哆嗦嗦的，因覺口渴，就想喝口水，於是舔著嘴角，眼巴巴地看向楚律。

“阿徽？”那老嫗將楚律買來的東西拾掇出兩盤子，便趕著送來，瞧見冒出來一個人，一時愣住，疑心是自己去拾掇東西的時候這人進來的。

“梨婆，這是我表叔，他說我後孃死了，叫我趕緊回去認祖歸宗分家產。”楚律坦然地胡說八道，因老嫗耳聾，就有意將聲音放大。

老嫗瞅見聶老頭衣裳好得很，就笑道：“該認，該認。”

楚律又將兩盤子菜推給老嫗：“梨婆，你老人家自己去吃，我在城裡吃過了，今晚上何家送湯圓呢。”

老嫗推讓了兩次，就堆笑收下了，因許久不曾沾過油腥，先端了菜去自己房裡，又去拿了自己釀的酒出來，給楚律、聶老頭送了兩碗，又送了一壺熱茶，便去裡間自己屋子裡吃去了。

聶老頭喃喃道：“阿徽？北徽？”

“嗯。”

聶老頭見果然是楚律，不禁深吸了一口氣，細細打量，只見這屋舍寒酸的很，眼下他們坐著的堂屋裡，除了一面方桌，兩條條凳，一盞油燈，就再沒旁的了，平生聽說家徒四壁的多了去了，今晚上頭會子親眼見到過，“……這地方，可安全？”

“這家裡只有梨婆一個。”又是耳聾目昏年過七十的老婦人，這老婦人又住在偏遠之處，自然是安全的。

聶老頭長出了一口氣，忙道：“王、北徽，你來這做什麼？”不知道賀蘭辭、王鈺他們佔了亙州府後，皇帝恨不得立時抓了楚律嗎？

“來瞧瞧孩兒他娘。”楚律坦然道，抿了一口梨婆送的濁酒，嘶了一聲，暗道這酒梨婆藏了多久了，端著冷掉的茶水站起身，兀自進了梨婆屋子裡，瞧見她盤腿坐在床上，沒捨得點燈只就這外頭的光吃，就大聲說道：“這酒勁太大，你摻了水吃。”

老嫗見自己一時只想著吃肉忘了摻水，心疼的了不得，暗道自己得倒出多少酒來，忙訕笑著看楚律給她摻水。

楚律將水給梨婆兌上，就又出去了，兀自給自己和聶老頭的酒兌上水。

“王、北徽——”聶老頭大抵是心酸了，不禁抹眼淚，心想自