轉身，伸手摸了摸那公雞。

“辭哥哥？你說大當家？”聞天歌詫異道。

甘棠點了點頭，心道接下來聞天歌定要炫耀賀蘭辭送了她什麼以挽回顏面，暗道便是送了她黃金萬兩，也比不得這隻公雞意義重大。

“拉倒吧你，一隻雞除了燉了，還有什麼用？”聞天歌有些疑心甘棠腦筋有問題。

“聞姑娘，這雞是要替賀蘭道長成親的。”甘棠的小丫頭心知有些話甘棠說不出口，便替甘棠說了。

甘棠慢悠悠地開口道：“賀蘭家規矩重的很，甘棠自幼在賀蘭家居住，對賀蘭家的家規身有感觸。晨昏定省等小事便不必細說，這男女有別相見之事，便分外嚴厲。甘棠在賀蘭家多年，也不曾當面跟賀蘭伯伯說過話，更遑論其他男子。賀蘭家本家乃是以辭哥哥家為首共一十一家，分家三十二家。依附賀蘭家而生的外姓姻親更是足足有上百家之多……”說著，便去看聞天歌，心道她不信聽說賀蘭家這般龐大，聞天歌還會不膽怯。

聞天歌雙目炯炯，聽得卻也入神，看甘棠停下，忙問：“還有呢？孃的脾氣如何？大當家的弟弟不成器，那其他弟妹呢？那雞怎麼拜堂，還要它洞房不？它可是閹過的。”

甘棠聽聞天歌反覆提起閹雞，心裡一堵，手指微微握拳，暗道自己說賀蘭家的富貴，她說閹雞，自己說賀蘭家的規矩嚴謹，她還提閹雞，這女子當真不可理喻；因石清妍、聞天歌篤定那隻雞是閹雞，便也犯了嘀咕，暗恨下人無知，弄了這樣的雞來害的她出醜；暗道她可不是來給聞天歌解說賀蘭家的事的，笑道：“聞姑娘不知中原的規矩，這些個你問了王妃便知道了。你早先聽說過這麼龐大的世家嗎？賀蘭家的屋子，上房足足建了百年有餘，便是先帝早先去那轉了一遭，也讚歎不已。說起先帝，先帝當真和藹可親，甘棠不才，也曾被先帝考校過學問。”

聽甘棠提起先帝，石清妍就忍不住開口道：“先帝相貌如何？手指可是蔥白如玉的？”

甘棠呆了呆，暗道好個不知廉恥的，竟然問起公公的相貌來，可憐錦王一時受了這石王妃蠱惑，“……甘棠不知，甘棠並不敢窺看先帝龍顏。”

石清妍失望地嘆了口氣，說道：“原來甘姑娘跟先帝也不熟。”

聞天歌卻是坐的不耐煩了，起身對石清妍道：“王妃，爹叫我來會會她，我問她話，她卻不搭理我，可見她厭煩我的很，待我去跟爹說去，成親的東西還沒準備呢。”

聞天歌的言下之意是沒空搭理甘棠了，她起身就要向外走。

甘棠只當聞天歌膽怯了，怕了，不敢跟她說話，於是款款地站起身來，前行兩步擋住聞天歌的路，又有些祈求地說道：“甘棠與辭哥哥自幼便玩在一處……”

“賀蘭家不是規矩大的男女不能見面嗎？”聞天歌不耐煩道。

“我父親乃是他老師……”

“那就是在你們家見的？你們家沒規矩？”聞天歌直白地追問道。

甘棠也不禁冷了臉，冷笑道：“聞姑娘何必裝傻？甘棠與師兄自幼長在一處，青梅竹馬。若不是先王妃設下毒計，甘棠與辭哥哥也不會被她拆散！”

甘棠一口氣說完，只覺得將壓在心頭的大石頭終於搬去了，聲淚俱下道：“聞姑娘，辭哥哥為甘棠出家做了道士，遁出關外；甘棠為他守身十餘年，不離不棄。若非早先甘棠身受欺辱，自覺配不上辭哥哥，有意迴避辭哥哥，也不會令辭哥哥誤會以為甘棠心繫他人，乃至如今不惜以身犯險領兵打仗。”說著，眼淚脈脈流下，忽地就衝聞天歌跪下，“聞姑娘，辭哥哥留下公雞之時定不知他此行是那般危險，如今他設局要與你成親，定是心知此行只怕是有去無回。於是他要欺騙甘棠以為他已經移情，叫甘棠忘了他然後另嫁他人。甘棠豈是那等不貞女子？我心決絕，即便辭哥哥再不回來，我也要與他成親，為他守一輩子，還請聞姑娘成全。”說完，幾乎哭成個淚人，她的丫頭也是跟她一般幾乎哭癱下。

石清妍心道壞了，早先聞天歌以不變應萬變地拿了閹雞、布衣荊釵說話，如今看聞天歌那被甘棠說愣住的模樣，不知這傻姑娘是否會被甘棠打動，然後給她讓路。嘖嘖了兩聲，將一粒瓜子扔進口中，清脆的一聲響後，又為甘棠道聲好，那一篇滴水不漏的謊話，當真是聞著傷心，見者落淚。

不獨石清妍這般想，其他人也是又為聞天歌擔憂，又為甘棠驚歎。

“有去無回，是死的意思？”聞天歌扭頭問石清妍。

“是。”石清妍清脆地說道，吐出瓜子殼。

“