病秧子，田裡的活基本幹不了，但每逢農忙時，村裡村外的後生們都會搶著給她幹，這時候，她就會有一種成就感。得到了好處不說，她這人還喜歡別人吹捧，每次保成一個煤，聽著別人的誇獎，甭提有多高興了。逢年過個節，還能得到大大小小的謝成，何樂而不為呢！

聽完李老倔的來意，劉嫂無奈地說：“大哥，不怕你生氣，咱這遠近都知道你家小子不頂氣，誰願意嫁個傻子啊！”

“實在不行，看看有沒有殘疾的也行，只要能生娃！”李老倔哀求著說。

“嗨，這年頭，啞巴瘸子更吃香！甭想！”劉嫂快言快語地說。

“不過－－－－”劉嫂像想起來什麼似的，連忙說：“前幾天柳村老霍家也上我這來著，他的兒子是個啞巴，醫院說是什麼自閉症，反正不會說話，也老大不小了，老兩口那個急啊！他家有個丫頭，二十歲了，說有合適的可以換親，可是－－－－你家－－－－”

“不行－－－－不行，我家雨竹可是個大學生呢！我不能白瞎了一個大學生！”李老倔立刻打斷了劉嫂的話。

換親在山裡前幾年很多，哪家兒子不頂氣，歲數大了，就把自己的女兒嫁給對方的哥或弟，來換取對方的女兒，這樣就解決了兩個光棍。

“老哥，說實在的，我還怕人家看不上你家那小子呢！不過，你可想好了，一個傳宗接代的孫子重要，還是大學生重要，這個你可琢磨好了－－－－－”聽著劉嫂那刺耳的話語，李老倔走出了房門。

李老倔徘徊在村東頭，揹著手不斷地走著，眉頭緊鎖。他是矛盾的，看著老劉頭一家趾高氣揚的樣，他何嘗不想。表面上李老倔看不出對雨竹的喜歡，其實他不知道嗎？自己的丫頭不僅模樣長得俊，還聰明能幹，整個村寨都報前排，眼看又是讓人羨慕的大學生了。

“可是，再好，早晚要嫁人的，也是別人的－－－－－”

李老倔看著山坡上的祖墳，好像看到自己死去的孤零。不能在我這斷了後，我怎麼有臉見祖宗啊！主意打定，從肚兜裡慢慢地掏出了前幾天截下的通知書，看一眼那大紅的戳子，狠了狠心，通知書在李老倔手裡瞬間變成了幾片碎紙，隨手扔進了潺潺的溪水中。

幾片碎紙屑像雨竹的命運一樣彎彎曲曲隨著溪水流走了－－－－－－

第四章　換親

日子在雨竹失望的眼神裡悄悄溜過，金名已經走了半個月了，雨竹越來越沉默，越來越覺得自己像做錯事一樣，愧對忍辱負重的阿媽，甚至也覺得愧對嚴厲的阿爸。

雨竹賣命地勞作著，感覺只有這樣才能換來一絲的心安。不過李老倔的脾氣好像越來越好了，每天都笑呵呵的，對阿媽也不那樣吼了。

雨竹隨著李老倔的臉色而內疚著，同時充滿了感激。不過重新複習一年的念頭始終在雨竹的心理成了一道坎。雨竹不敢和阿爹說，她怕會招來一陣臭駡，打破暫有的一絲和諧。

一天晚飯後，李老倔抽著旱菸，直直地盯著在院子裡忙活的雨竹，半天才慢吞吞地說：“丫頭，過來！爹有話對你說。”

聽到爹親切的話語，雨竹心裡感覺一熱，多少年了，沒聽過爹喊自己“丫頭”，看來爹也是喜歡自己的。雨竹靜靜地坐在那裡，等待著阿爹的問話。

“雨竹，明天有人上咱家來給你哥相親，你也好好打扮打扮，別讓人家說出什麼來。”雨竹聽了，感覺很納悶，給哥哥相親，用得著我打扮嗎？緊接著又聽到爹說：“唉，我這一輩子啊！最大願望就是你哥哥娶上媳婦，省著別人說我絕戶，我也就對得起祖宗了。”說著竟然鼻涕一把淚一把地抽噎起來。

雨竹慌了，趕忙說：“不會的，哥一定會娶上媳婦的！”

“唉，你哥也不容易啊！為了供你念書，每天都上山採藥，有一次竟從懸崖上摔下來，差點丟了命，你要好好報答他啊！”

雨竹知道哥對自己好，抬頭看了看一聲不響在院子裡忙活的的傻哥哥——鐵蛋。雨竹心裡一熱，是啊！哥雖然傻，但對自己很好，小時候哥哥怕自己愛欺負，每天出去總是陪在自己身後，別人罵他傻蛋，他總是呵呵一笑，可是一旦有人罵雨竹，他就會不管不顧地拿起石頭砸人家，因為這沒少挨爹爹打了。

“還記得你每次去上學時，得起早趕班車，要走十里多山路，每次你哥總是老早起來，揹著行李送你去上學－－－－－”李老倔邊抽著旱菸袋邊扒短。聽著李老倔碎碎的念著，雨竹勾起了對往事的回憶。

“是啊！一定幫哥哥找個媳婦。”雨竹暗下決心。