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第7部分

文婧蹙起秀眉一跺腳:"簡直是胡扯八道,誰這麼損人?"

阿炳:"是易家大公子告發的。"

文婧氣咻咻地說道:"又是那個遊手好閒的胖子!走,帶上我做的'龍王菜' 到衙門去,讓司寇大人嚐嚐,評評理,看看有什麼錯!"

文婧、阿炳拎著食簞來到衙門口,只見鮑、管二兄弟正在過堂受審。

易大公子正在堂上斜著眼告道:"司寇大人,本邑是濱水之邑,飽受水患之苦,百姓敬畏龍王以防水患,而這兩個外鄉來的小販,從海邊販運海帶到本邑,他們為了把貨賣得好,把海帶切成絲,拌上香油,誘人購買,他們見利忘義,把海帶絲起名叫'龍王菜',如此說來,百姓吃了這種菜,豈不是從龍王口中奪食,有意觸怒龍顏招來水患殃及全邑百姓麼?因此,不嚴懲他們不足以平民憤!"

坐在廳堂中央的邑司寇,穿著黑色官服,衣服的領、袖的邊帶是雪青顏色,腰間繫紫色的寬大的束帶。他長著粗黑的眉毛,細長的眼睛,臉上橫著幾條細肉,樣子有些威嚴。

邑司寇瞪起大眼:"鮑、管二位被告,你們可有話要說!"

管仲從容地說道"邑司寇大人,一種貨兩個名字,乃司空見慣,俗話說,'橘在江南稱橘,移栽淮上為枳',講的就是這個道理。我們把香油拌海帶絲起名叫'龍王菜',是討個吉利,圖個口彩,吸引買家,此乃商賈慣技,何來觸犯龍顏之虞?"

邑司寇歪著腦門,拍擊案頭:"你不見本邑城郭內外修了大小百餘座龍王廟供奉龍王麼?你們啥菜名不好起,偏叫什麼'龍王菜'!"

管仲沉默片刻答道:"大人,百姓修廟供奉龍王、敬畏龍王,是因為龍王能幫助百姓平息水患,可見,龍王有愛民之心。大海岸邊,海帶生生不息,食海帶早已是沿海百姓習俗,怎麼會是從龍王口中奪食呢?同樣的道理,魚蝦牡貝生長在水裡,我們吃了,難道也是在龍王口裡奪食麼?"

邑司寇臉上掠過一絲笑容,聳聳肩說道:"嘿,怎麼能不吃水鮮,不吃水鮮豈不三餐乏味?"

管仲雙手一攤:"對嘛!吃什麼,本無龍王口中奪食之談,起名'龍王菜',讓百姓惦記龍王,自然會使龍王高興,與民同樂的龍王自然會更加呵護淮河兩岸的百姓。大人您說對麼?"

邑司寇若有所思:"哦……"

易牙急得瞪起了眼珠子:"大人,萬萬莫聽他們胡言,這兩個外地人行動詭秘,要不,他們為何不在城內,而有意留在城關外做生意,令人生疑。"

邑司寇怫然作色道:"是啊,這又如何解釋?"

鮑叔牙雙手作揖,耿耿言道:回大人的話,"我們一幫窮朋友來往海州販鹽,到貨時辰不定,而城門早啟晚閉多有不便,故租居在城關外。那裡租金也便宜。"

邑司寇:"你們既然是鹽商,何故販起了海帶?"

鮑叔牙:"我們是從海州進的海鹽,海州鹽梟對鹽工和鹽商盤剝甚緊,低價進、高價出,幾乎無利可圖。而海帶則不在嚴控之列,海帶在海邊不是稀罕之物,十分便宜,故而,從海邊販運海帶來本邑出售,窮人都能接受,生意好做一些。海帶沾滿鹽粒,窮人可以從海帶中淘出鹽來,以解斷鹽之困。"

邑司寇:"你們真是善走邊道,善辨機巧的生意人。"

文婧在審堂門口清脆地喚了一聲:"司寇大人,容小女子言語一聲,大人秉公斷案,全憑有理有據,何不親自嘗一口'龍王菜'呢?"

管仲轉臉看到文婧,驚喜一聲:"文婧!"

文婧微笑而視,仍提著食簞大步走到司寇的案前,開啟食簞盒蓋取出盛著"龍王菜"的碟和筷。

司寇探過頭來,不由自主地舉筷嚐了一口:嘿!這"龍王菜"果然美味。

審堂門口眾人仰面鬨笑起來:"司寇大人也說是'龍王菜'了。"

易牙惱羞成怒,出言急切:"此兩商販巧舌如簧蠱惑人心,大人,你