重新營業的那一天中午，生意好到不行，座無虛席。但是好景不長，第一桌客人嚐到涼悠的手藝後，全部變臉直往外衝，在店門口大吐特吐，看到這副“奇景”之後，其他還在等餐點上桌的人，也紛紛跟著往外跑，深怕落後一步就會變成下一個被“毒害”的倒楣鬼。

光是看到那些人的慘狀，沒人敢再逗留，從此再也沒人敢上門。

“於清淨，你說什麼？”涼悠的手指著清淨哇哇大叫。“有膽再給我說一次！”竟然敢說她煮的東西難吃？不要命啦！

“本來就是嘛！”身為第一現場目擊者的她，必須翔實報導。“要不然也不會一傳十、十傳百，不到三天的時間，附近上百家的公司行號，全都知道你的手藝奇差，嚇到連門前都不敢經過，更別說上門光顧。”

“哪有這回事？”涼悠完全不承認自己的手藝差。“我煮的東西哪裡難吃了？”她完全按照老爸的材料做，連調味料都是一樣的，怎麼可能難吃？

“請問，你有試吃過自己煮的束西嗎？”清淨客客氣氣地問道。

“當然沒有。”她倒回答得理所當然。“那是給客人吃的，我怎麼能偷吃？”

哇咧！清淨完全傻眼。“你的意思是說，你連嘗都沒嘗過？！”雖然她也不敢試吃，不過身為廚師的人自己總該試試吧？

“有什麼好嘗的！做菜不就是把油熱一熱，東西放下去炒一炒，調味料和一和以後，就是一盤菜了。”她雖然沒有親自下廚過，不過她自認自己有個靈敏的舌頭，只要吃過一次，就能說出裡頭所放的調味料，八九不離十，連老爸都歎為觀止哩！

“你……”這樣也算？！情淨的嘴張得可以塞下一顆鴕鳥蛋。她這個姐姐還真是天兵，難怪那些吃過她煮的食物的人會大吐特吐。

“我實在很好奇，你怎麼敢接下如花亭？”一個對料理一點概念都沒有的人，哪來這麼大的信心？

“我不接，難道你要接嗎？”一個非常簡單的選擇題。家裡就她們姐妹兩個孩子，總要有一個繼承吧？

清淨驚嚇地搖搖頭。“我才不要成天跟柴米油鹽醬醋茶搞在一起咧！”當助手就很委屈了說！

“那就對啦。”涼悠賞她一個白眼。“既然如此，還廢話什麼？”

“可是……這種情況再繼續下去，最後我們非關門不可。我看……你乾脆去拜師學藝好了，否則這輩子別想成為一個好廚師！”這話雖然毒辣，卻也是最真的實話。

“問題是找誰呀？”她最近也意識到這個危機，只是拉不下臉承認。她雖然然舌頭很利，但畢竟沒有實戰經驗，分量和火候都無法掌控。

“嗯……”清淨沉吟了幾秒，終於想到一號人物。“朱天南應該是最好的人選。”

“朱天南？”沒聽過。“他是誰啊？”

“你竟然不知道他是誰？”清淨對自己親姐姐孤陋寡聞的程度，已經不知道還能說些什麼。“他是日式料理的第一把交椅耶！料理界沒有人不知道元寶集團，而朱天南則是裡頭的二當家，開了一家貴得嚇死人的日式料理店，生意卻是好得要命。你說厲不厲害？”

“聽你這麼說，他好像挺厲害的。”如果他真像清淨所說的那麼神的話，她倒是有興趣見見他。

“那還用說！問題是……”

“問題是什麼？”

“聽說他很討厭女人。”

“討厭女人？”她愣了一下。“那怎麼辦？我總不可能為了他去變性吧？”

“是啊……”清淨沉吟半晌。“我看你還是找別人學藝吧！”

“不行！”涼悠打斷妹妹的話，眼中閃著堅定的光芒。“要學就得學最好的，我要去找朱天南！”

幽靜巷弄裡有間用細竹圍成籬笆，內部裝橫簡約雅緻的日式餐廳——“割烹元寶”，是一家超高階的日式料理名店，由朱天南親自掌廚。

不管是傳統或是創新的頂級日本料理，這裡都吃得到，只是價格不菲，而且一位難求，因為這裡只接受預約的顧客，一天限定五十名。

“我要拜師學藝。”涼悠走進最近熟到不能再熟的餐廳玄關，第三次對著接待人員說出來意。

她已經連續出現三天了。打從那天做出決定後，她就關上店門，殺到這裡來，興沖沖地說明來意，可惜得到的答案都是——

“對不起，本餐廳目前不收學徒。”接待人員沒有絲毫遲疑地代老闆回絕。就算要收，也絕不會收她，因為餐廳裡沒有女性員工，一個都沒有！

“拜託啦～～我很崇