此地，替九個江湖人收過屍，他們都是曾經顯赫一時的江湖人，可是到了最後呢？老死路旁，連個葬身之地都沒有，還是我施捨了一口棺材埋了他們。”

“你自己想想，江湖人只會武功，此外無一技之長，可是跟別人一樣，要吃飯要穿衣服，銀子不會從天而降，我如果嚴守老師傅的戒律，不偷、不盜、不搶，我能幹什麼？”

“什麼都能幹，保鏢、打獵……”

“老弟，這兒不是天山，獵物都絕了種，除了烏鴉麻雀之外，連島毛都看不著一根，我打個屁的獵，至於保鏢更不是人乾的，銀子賺不到幾兩，卻跟黑道上結了仇，再大的本事也逃不過一連串的險謀暗算。此地有十幾個很有名氣的鏢客，全都垮了，丟下一趟鏢，就是把身家性命都賠進去了還不夠。”

洪九郎怔了一怔道：“照你這麼說，江湖的路子竟是沒人願意走了？”

“那也不盡然，當個江湖人要能耐得住貧窮、耐得了平凡，但是老師傅太出名了，我們一出師，就繼承了天狐的盛名，我們就不能丟臉，老師傅也傳給了我們一身不算差的武功，使我們不甘於平凡，他又沒有給我們一筆足夠花用的錢，我們總要活下去。”

洪九郎想了一下道：“活下去的方式很多，但你們卻選了最壞的一種，食人而肥。”

楚天涯嘆了口氣道：“隨你怎麼說吧！人就是這個樣子，說別人都容易，自己經歷到那種情況時，就不一樣了。”

洪九郎笑道：“楚天涯，那只是你自己安慰你自己的理由，君子愛財，取之有道，你們都超過了那個道理的範圍了，老師傅要我清理門戶，但就不為那重關係；我也要對付你們的。”

“隨你的便吧！你已經毀了我的一切了。”

他伸直了兩隻手，做出一付挨宰的姿態。

洪九郎道：“你難道不想反抗？”

楚天涯道：“在你面前我不想動手，十年來，我也很少跟人動手，武功早就荒疏了，你是老師傅教出來的，天狐門的武功你都瞭如指掌，所以我不想自討苦吃。”

洪九郎看了他一眼，突地伸手捏他的脈門，楚天涯也閃躲了，但是仍被他輕而易舉地握在手中。

稍稍一用力，楚天涯已痛得滿大汗直流，臉色也變得蒼白，呻吟著道：“洪九郎，念在同門之誼，你就給我一個痛快，別作賤了。”

洪九郎奇怪道：“你的武功怎麼退成這個樣子？”

楚天涯嘆了一聲道：“久疏練習，有一天我認為該振作一下，想好好練一下，那知一練岔了氣，半身血脈不遂，在床上躺了半個月，好不容易才恢復過來。我知道這一輩子是完了，再也無法在武功上跟人爭長短了，所以我只有拼命地撈錢，吸收黨羽，為的就是保護自己。”

“那些黨羽真能保護你嗎？”

楚天涯低下了頭：“你沒來之前，我以為可以靠他們的，可是你橫掃紅黑二狐，幾度擊退了五毒殺手門的殺手，使他們都寒了膽，沒等你找上門，他們都溜了，可見這些人還是靠不住的。”

“花了這麼多錢，竟然買不到一個真心的朋友。”

“真心朋友不能用錢去買的，必須要以真心去交換，我何嘗不是想交幾個真心的朋友，可是沒辦法，我能找到的都是一些飯桶，沒有一個是可共心腹的。”

洪九郎也輕嘆一聲，然後道：“縣太爺的官印在他花園裡八角亭的頂子下面，你去通知他派人取下來，剩下來的麻煩你自己能擺平得了嗎？”

“只要官印有了著落，其他的問題不難解決，那個吳能只要有錢就好辦，連縣官都一樣。”

“你的庫房裡發現的那些贓物呢？”

“懸案已久，大家都淡忘了，只要用錢封住一些人的口就行了，只要我在這兒，我的那些人還會回來的，他們一回來，地方上不敢奈何我的。”

洪九郎點點頭道：“好，你把人找回來吧！我對你只有一個要求，以後不得在地方上再作惡。”

“很久以前，我就不在地方上做壞事了，我修橋補路，行善事從不後人，做壞事往往是被窮困逼出來的，我已經有了錢，何必還去幹壞事？”

“可是你在這兒的口碑還是不太好。”

“這是難免的，討好了一些人，就不免得罪一些人，我在這兒得罪的都是一些有錢的人，對窮人卻是十分憐恤的。”

洪九郎點點頭道：“我也是因為聽見一些窮人對你頗為感激，才特別對你客氣，放過你一馬。”

“你不再找我的麻煩？”