千日紅花朵的放到花籃裡。

弄完了見郝世進似乎挺喜歡看這園子裡的景緻，便暫不回去，指指西邊道：“世進，我帶你去池塘邊坐坐吧！那裡可安靜了，水仙花靜靜地開，池水輕輕地流，種下去的蓮子也都發芽長葉了。”

郝世進點了點頭，跟她一起來到池塘邊堤子上。秋螢挑了常坐的那塊平滑的石頭坐下來，郝世進也在她旁邊找了塊石頭坐。石頭被日後曬得微微發燙，秋螢坐下來倒覺得舒服了許多。

郝世進看看秋螢道：“我都聽說了。”

秋螢道：“沒事兒，你剛才也看到了，如今園子裡的景緻越發的好了。而且因為送魚的事兒，百花深處的名氣已經越發的大了。最近時不時地會接到幾張有頭有臉的人物的拜帖，都是向百花深處借地方舉辦宴會的，招待朋友的，賞花作詩什麼的。”

郝世進卻搖搖頭道：“長青的事情，我都聽說了。”

秋螢轉頭看他，見他也目不轉睛地盯著自己，不知道怎麼地沒法坦然與他對視，就移開了眼睛，緩緩吐出三個字道：“對不起。”

郝世進卻笑道：“你爺爺在世的時候，你爹還沒成親呢，別說你了，你娘，你大姐，你二姐，統統與此事無關，你道歉做什麼？”

秋螢愣道：“你果然都知道了？”

郝世進點頭道：“都知道了，是長青告訴我的。”

秋螢回首聲音都尖了起來，問道：“你說什麼？！”

郝世進看著她眼睛道：“是長青告訴我的。”然後將眼睛移開挪向水面道，“秋螢，你不要等他了，他不值得你等。”

秋螢只覺得口乾舌燥，忍不住將嘴唇舔了又舔，這才焦急地問道：“世進，你快與我說說，你是什麼時候見到的他，他好不好？他如今在哪裡你知道麼？他都跟你說了什麼了？他知不知道柳爺爺生病了？兩個月都沒見好利索！每次眼看著好一些了，卻又突然嚴重下去了！柳爺爺跟我說，七十三，八十四，是老人家的闖關年，這種時候，長青哥怎麼能不在他身邊呢！”

郝世進低頭，一字一句地道：“他只對我說了一句話就走了，他說……”

秋螢兩手攥緊了花籃提手，猛然緊張了起來。

郝世進剛要再張口，秋螢忽然打斷他道：“你不用說了，我不想知道了！”

說完就要站起身回去，卻被郝世進一把拉住了。

郝世進的眼睛裡有壓抑的怒火，他看著秋螢一字一句地道：“他說……如果我願意，可以來娶你！他寫退親書！”

秋螢手裡的花籃咣噹一聲落了地，郝世進眼疾手快一把抓了過來，這才沒滾落到池塘裡去。

秋螢坐在石頭上，神情又恢復了默然，半晌才問道：“是麼？他這麼說的啊？真不負責任啊！”

郝世進一驚，登時怒了起來，站起身道：“負責任？秋螢，你，你和他，你們！柳長青，這個斯文敗類！”

秋螢連忙扯了扯他袖子道：“小胖，坐下來，你誤會了，我沒別的意思。我的意思一是說他要跟我退親這事兒，二是說他鼓動你來提親這事兒，你想啊，你還有丁姑娘呢！他難道也要讓你退親不成？”

郝世進面色略緩上了一緩，回道：“他找我說這話，是挺早的時候了，估計就是剛出事兒他離家不久的時候。我想他恐怕在氣頭上，心思並不清楚。”

秋螢低頭，半晌才喃喃地道：“真不一樣啊！”

郝世進問道：“什麼？什麼不一樣？”

秋螢道：“我們倆不一樣。剛出事兒的時候，不只他在氣頭上，我也在氣頭上，但我從來沒想過要離開他，和他退親。我爹逼我將東珠耳環退給柳爺爺，還扇了我一個大耳刮子，我的臉足足腫了五六天才好，我也沒想過要跟他分開。”

秋螢終於引發了情緒，怔怔地流下淚來，她接著道：“小胖，你知道麼？我一直認為，我和長青哥之間，他喜歡我要多一些，從很小的時候起，他就一直照顧我，無微不至，體貼關懷，始終如一。沒想到到了如今，我才知道，是我喜歡他多一些，他可以狠心不要我，我卻不能一怒離開他。”

郝世進連忙勸道：“秋螢，他也是很喜歡你的，只不過他善於隱忍，不讓情緒外露出來，尤其是出事兒的時候。其實他一直像只守護著你的大刺蝟，對著你的一面柔軟無比，對著外的一面尖刺嶙嶙。還記得小時候我被拍花子的拐走的事兒麼？”

秋螢道：“記得，怎麼會忘記呢！”

郝世進道：“那天何少一抱著你過來，你趴在他肩頭