歷練一番，也枉了此生了，遂打定決心，去京城看看。

於是秦志鴻又北上，他打算不再去見楊老爺和師傅趙三多，直接去京城。沿途他繼續搖鈴行醫，一路上雖說風餐露宿，倒也能養活自己。

秋天的落葉紛紛飄下，天氣月漸有涼意，於是秦志鴻就拿出一些自己以前存的銀兩購買了幾件厚點的衣服。但是時間一長，他又惦記起了蓮兒和表叔，也不知道他們現在怎麼樣了，不由得思念之情難以抑制。

到了運河，秦志鴻就租了船一路北上，路上望著兩岸的垂柳樓閣，不禁也是感慨萬千。船雖然不大，但也有七八個同行的人，而且都是sd與hb一代的商旅，路上無聊，眾人也就同船老大一起聊天解悶。而秦志鴻雖說也是那種愛湊熱鬧的人，但是自從離開王宅之後，他就若有所失，每天魂不守舍，也就不主動參與攀談了。

這一日，秦志鴻躺在船房的木板上打盹，卻聽到了外面的人聊起了義和拳的事情，不禁立刻醒來，走了出來，聽他們攀談。

而其中一個高個的人說的正起勁，見秦志鴻也出來聽他說話，不禁也是興致大發，於是更加得意地講起了自己的見聞：

“我從py來的時候，就見到各路的拳民從四面八方趕來，支援槓頭李莊，原因就是哪裡的地主荒年不借給窮人糧食，還欺壓當地的一個叫李長水的頭領，並誣告他‘鬧教’，官府立刻派人抓了他的手下六人，幸好這李長水也是功夫了得，這才逃脫，於是他便廣邀各地的豪俠前來支援。”

旁邊坐在船邊的一個人問道：“那後來怎樣？”

“後來就是各地的拳民，什麼梅花門，大刀會的都來支援，足足有一千多人，為首的就是那個朱紅燈，他竟然帶來了有兩千多人，這一下至少三千人馬了。”這高個子的人接著說道。

“此時正趕上知縣大人蔣楷帶人來李莊巡邏，拳民們二話不說就把他們圍了起來。那知縣和十幾個縣吏見了這陣勢也是嚇得屁股尿流，幸好朱紅燈打的是‘興清滅洋’的旗號，所以只是打傷了兩名衙役，沒有要了知縣的命，但是也是把知縣蔣楷嚇跑了。”那高個的人繼續說道。

旁邊幾人又問道：“那後來怎樣？”

那高個子倒也坦誠，說道：“那個時候我就出發了，也就不知道後來情況如何了。”

眾人都是遺憾，不過此時卻有一個穿得比眾人都體面的人說道：“一群亂民又能怎樣？最後知縣蔣楷就上報給sd巡撫毓賢，巡撫大人已經決定派兵鎮壓。”

此時眾人才注意到這個人，船老大見多識廣，立刻問那個人道：“不知道這位大人如何稱呼？”

那人哈哈一笑，說道：“你倒是眼光不錯，我也不瞞著了，我就是sd巡撫大人毓賢手下的文案，巡撫大人清剿鬧事的拳民的命令還是我親自執筆的呢！”

眾人不禁都立刻起身，而剛才那個高個的人急忙跪下來說道：“不知道大人在此，小的剛才大言不慚，說些道聽途說的胡話，還望大人您饒了小人這回。”

那人卻說道：“你剛才說的倒也差不多屬實，不過我倒是聽著你有支援拳民鬧事的意思。”

那高個的人立刻嚇得渾身哆嗦，跪著不敢抬頭，那官吏卻說道：“罷了，且饒你這回，下回不要到處大放厥詞，免得死都不知道死在你這張嘴上！”

那人唯唯退下，不敢再支吾半句，而那個巡撫的文吏卻接著對眾人說道：“實不相瞞，這剿滅拳匪的報告早已用電報發給老佛爺，在下只不過是去送交書面文卷，倒也不著急，於是就打算坐船遊覽一下這大運河周圍的山水風光……”

說著，他便從包中小心翼翼地取出一份文牒，翻開來讓大家看，秦志鴻認得字，一看果然是sd巡撫毓賢清剿義和拳上報的奏摺，落款有sd巡撫的官印，絕計不會是假的。

而那文吏見眾人多是表情駭然，也十分得意，而秦志鴻卻憂慮萬分，心想這回表叔和蓮兒要有大難，而此時卻坐在船上悠哉悠哉地向北行。

終於，船到了dg縣地界，已是傍晚，秦志鴻問清了船老大此處是什麼地方，船老大在此做生意十幾年，再熟悉不過，於是告訴秦志鴻這是dg縣。秦志鴻說有朋友在這裡要下船拜訪，船老大心腸倒也不錯，於是就停船靠岸，讓秦志鴻下了船。

秦志鴻到了dg縣城內，也不敢留宿，急忙找到一家旅店，問有沒有可以騎乘的馬匹，於是花了自己幾乎所有的積蓄，買了一批健壯的高頭大馬，配上鞍轡，便快馬加鞭朝南而去。

秦志鴻想要迅速回去，把情