賈薔安心待在國子監，雖說國子監的伙食差了點，住宿條件也不行，不過，比上輩子高中大學裡住七八個人的集體宿舍，吃學校的大食堂要好很多，唸叨了一段時間的由儉入奢易，由奢入儉難，賈薔還是堅持了下來。畢竟，國子監裡，一大堆的勳貴子弟陪著自己呢。這些勳貴子弟幾乎沒一個樂意讀書的人，一個個經常逃課，跑出去鬥雞走狗，騎馬行獵，有幾個荒唐的，甚至就在國子監附近置了宅子，養了幾個美嬌娘，時不時請幾個狐朋狗友一起喝酒聽戲，很是照顧附近幾個青樓戲班的生意。

其中有些人跟賈家關係很近，賈薔難免要敷衍一番，要不是他不像別人想的那麼不通人事，估計還沒等他想採花，就被別人採了。想到每次陪席的那些妖嬈無比的鶯鶯燕燕，賈薔就幾乎要抓狂，幾次過後，賈薔對那些邀請就是能推便推了，倒是經常跟別的省來的貢生們一起出去喝喝茶，談談經義，吟詩作對，好歹沒那麼多亂七八糟的事情。

一晃半年過去，又到了臘月，上了大半個月的課，國子監總是放假了，一幫子學生忙不迭地收拾東西準備回去，也有家境貧寒的，為了省點路費和飯錢，還得繼續住在國子監宿舍裡，好在這裡冬天也有些火炭的分例，縱然分例不多，也不至於凍著。賈薔和許平潮一塊，跟幾個相熟的同學都打了招呼，然後，令侍墨拿了書本筆墨，自己也披上了一身大毛衣裳，手裡抱著個白銅的手爐，出了國子監的門。

天氣並不是很好，天上密佈著烏壓壓的雲，風向也變了，看這樣子是要下雪了，風颳在臉上跟刀子一般，賈薔不禁縮了縮脖子。

“薔二爺，這邊！”街口一輛馬車停在那裡，駕車的車伕揚聲喚道。

賈薔轉頭看看許平潮：“表哥，你家人還沒來接嗎？要不，我送你一程吧！”

“不用了，已經來了！”許平潮看到另一輛馬車已經得得的過來，眼睛一亮，說道，“對了，表弟，有空一起出去玩啊！”

賈薔笑道：“行啊，等到下過雪，咱們再約兩三個同窗，找個地方，圍爐溫酒，對雪吟詠，也不失為雅事！”

“那就說定了！”許平潮點點頭。

兩人道別之後，上了馬車，調轉馬頭，各自回去。

哪知道這一約竟是年前都沒能實現，回去之後，當晚就下起了大雪，大雪一連下了三四天，等到雪停，長安街道上都積了幾尺高的積雪，光清理街道都要花上老長時間，等到清理完積雪，已經到了年關繁忙之時，兩個人也沒空出門了，只得等到新年的時候再見。

賈薔很忙，莊子上鋪子上的賬簿都要送過來給他檢視，他現在還住在寧國府，莊子上的出息多數也用不上，多是用來給管事掌櫃們發年貨，還有就是直接賣掉，進益倒也不少。

賈薔也不好在寧國府幹這些事，畢竟那些管事掌櫃的出入難免惹人注意，好在前兩個月，手下掌櫃的在東城買下了一個宅子，那宅子原本是一個富商的產業，那個富商在京城卻是得罪了權貴，混不下去了，不得不低價處理掉了京城的產業，灰溜溜回家了。那宅子雖說遠比不上寧榮二府奢華，卻也頗為精緻，賈薔藉口出門去同窗那裡討論學問過去了，然後又打發人回來說，因為大雪阻路，便在同窗家住上幾天。反正寧國府也沒幾個人真心擔心的，既然知道了緣由，也就各自幹自己的事情去了。

賈薔在寧國府是沒有任何發言權的，但是在這裡，卻是說一不二的主子。他這些年恩威並施，把幾個仗著跟過許夫人倚老賣老的管事掌櫃給送去養老，又提拔了幾個肯用心的年輕人。當然，最忠心的還是許夫人留給他的一個老僕許安，當初也是跟著許夫人陪嫁到賈家來的，一直在幫著許夫人打理她名下的私產，他沒有兒女，一直把賈薔當半個孫子看待，自然是非常用心，賈薔也是投桃報李，便想著讓他從親戚那裡過繼個孩子，老了也有人端茶送飯。正好，前段時間，莊子上有個農戶上山的時候摔傷了，沒幾日就去了，他婆娘幾年前就死了，只留下一對兒女，許安便收養了那兩個孩子，男孩留在身邊，女孩大一些，長得也秀氣，又會做針線，便送到了這個宅子裡做丫環，賈薔每次過來，便由那個女孩伺候。

花了好幾天才看好了賬目，賈薔長鬆了一口氣，給做得好的管事掌櫃額外發了紅包，再說了些鼓勵的話，便讓他們各自回去過年了。

雪已經停了兩日，外面街道上也清出了足夠馬車通行的地方，賈薔便打算回寧國府了。

到了寧國府，正好賈珍他們正請了兩府裡的人在花園裡賞梅，園子深處搭了個戲臺，幾個戲子在臺上咿咿呀