裴琰眼神微閃，伏地的莊王身軀有些僵硬，衛昭也忍不住望向後方太子輦車前的太子。

太子戴著巨大的寬沿紗帽，身形裹在厚厚的斗篷裡，急步過來，躬身道：“兒臣謝父皇掛念，冬至皇陵大祭，兒臣身為皇儲，一定要隨父皇祭拜蒼，為我華朝百姓祈福。兒臣已矇住了口鼻，又戴了帽子，請父皇放心。”

皇帝“嗯”了聲，淡淡道：“你既一片誠心，那便走吧，皇陵風大，把帽子戴好了，別吹風。”

太子泣道：“兒臣謝父皇關心。”

皇帝就著衛昭的手上了十六輪大輿，忽然微笑著招了招手，衛昭一愣，皇帝和聲道：“三郎上來。”

便有幾位清流派官員跪地大呼：“皇上，不可。”

皇帝沉下臉道：“休得多言。”衛昭得意一笑，右足在車轅處輕點，再一擰腰，如白燕投林，坐在了皇帝身邊。他正要開口謝恩，葉樓主也登上車輿，衛昭輕哼一聲，面色微寒。

簫鼓齊鳴，御駕緩緩啟動，待御駕在騎著高頭駿馬的光明司衛拱扈下駛過漢白玉長橋，太子方登上車輦，百官隨後，浩浩蕩蕩，穿過戒備森嚴的大街，出了京城北門，向京城以北二十餘里處的皇陵行去。

這日雖未下雪，但風極大，吹得御輦的車門不停搖晃。皇帝閉目而坐，忽然輕咳數聲。

衛昭忙握上他的手，皇帝睜眼，向他笑了笑，聲音卻透著幾分疲倦：“三郎。”

“臣在。”

皇帝再沉默片刻，嘆道：“朕的日子，只怕不多了。”

衛昭猛然跪下，眼中隱有淚光，急速道：“皇上，您萬不可說這樣的話。”

皇帝將他拉起，讓他在身邊坐下，卻不鬆開他的手，眼神直視前方，似乎要穿透車壁望向遙遠的天際，又似在回想著什麼，良久方道：“三郎，朕若去了，最放心不下的便是你。”

衛昭低下頭，半晌方哽咽道：“皇上，三郎不要聽這樣的話。”

皇帝緊握著他的手，道：“你聽朕說，朕若不在了，那些個大臣們只怕會找你的麻煩。熾兒性子弱，護不住你。朕想留道聖旨給你，只要你不犯謀逆之罪，便——”

衛昭“撲嗵”一聲在他面前跪下，面上神情決然：“皇上，三郎只有一句話，您若真有那麼一日，三郎必隨您去。您說過，只有三郎才有資格與您同穴而眠，皇上金口御言，三郎時刻記在心中。”

皇帝長久地望著衛昭，面上一點點浮現愉悅的笑容，輕聲道：“好，好。”

他不再說話，閉上雙眼，衛昭也只是靜靜地坐於他身側，聽著車輪滾滾，向皇陵一步步靠近。

裴琰與莊王跟在太子輦車後並駕齊驅，莊王對長風騎與桓軍的數場戰役極感興趣，細細詢問詳情，裴琰也一一作答。二人有說有笑，這一路上倒也不煩悶。

行得一段，太子輦車的車簾忽然被掀開，戴著紗帽的太子探頭出來，喚道：“二弟。”

莊王忙打馬過去，笑道：“大哥。”

“你身子骨剛好些，又即將遠行去海州，大哥捨不得你，你上車來，咱們兄弟倆好好說說話。”太子面紗後的聲音十分誠摯。

莊王卻惦記著手下會隨時前來以暗號傳遞最新情況，哪肯上車，忙道：“多謝大哥，但我這病症，太醫說正要吹吹風，不宜憋著。”

太子的聲音有些失望：“既是如此，那也沒辦法，等我能見風了，再和二弟好好聚聚。”說著放下了車簾。

莊王暗中抹了把汗，眼光再投向前方皇帝乘坐的大輿，極力掩飾眼中的冷芒，馳回裴琰身側。

裴琰微笑道：“王爺可是後日起程去海州？”

莊王聽到身後馬蹄聲越來越近，聲音稍稍提高：“正是，明日我請少君飲酒，一賀冬至，二敘離情。”

裴琰笑道：“應該是我請王爺飲酒，為王爺餞行才是。”

董方打馬過來，板著臉道：“莊王爺，今日皇陵大祭，貴妃娘娘入陵不到半年，您得繫上孝帶。”

莊王拍了拍額頭，慌不迭地回頭，隨從趕上，莊王按過孝帶繫上，董方輕哼一聲，馳回佇列之中。

莊王見隨從打出手勢，知諸事妥定，放下心來，又低聲罵道：“死頑石！”裴琰微微一笑，二人目光相觸，嘴角輕勾，轉開頭去，不再說話。

由京城北門至密湖邊的皇陵，十餘里路，黃土鋪道，皆由禁衛軍提前三日清道，路旁系好結繩，十步一崗，戒衛森嚴。

待浩浩蕩蕩的車隊到達皇陵山腳的下馬碑前，已